Вмолодостиегосчиталиюным
прожигателемжизни,нос тех пор, как ему исполнилосьтридцать,его
эскападысталивызывать всеобщее презрение. КогдаженаконецДжеред
возьметсязаумибудет вести себя достойно? Не похоже,чтоскоро,
мрачно решил. Треверс.
ВсегомесяцназадДжеред вызвал большое смятениенавокзалев
Розенбурге.Вместесосвоими безалабернымиприятелямионпришелв
заведениеХарвиипровелтамвесь деньзавыпивкойиигрой.Их
присутствиенельзябыло не заметить - они вели себя,какстаядиких
собак.Джеред стал приставать к одной из самых привлекательныхдевушек
Харвиснедостойнымипредложениями.Официанткивжелезнодорожных
ресторанах Санта-Фе известны своей строгой нравственностью. Единственным
предложением,которое мог сделать мужчина одной из этихмолодыхособ,
должнобыло быть предложение вступить в брак и жить в увитом виноградом
домике.
Когдадевушка решительно отвергла его домогательства, Джеред начал
вестисебя агрессивно. Управляющему пришлось выкинуть его вон,ноуже
послетого, как он устроил побоище, разломав кучу мебели и разбивгору
посуды, при этом дрался, как демон, вырвавшийся из ада, и даже поколотил
meqjnk|jhu посетителей. Шестеро мужчин с трудом обуздали его.
Итак,вздохнулпросебя Треверс, возможно, этамолодаяженщина
ничегоне знает о проделках Джереда Локетта. Вне всякого сомнения,они
напугали бы ее до смерти.
-Всентябрездесь всегда так жарко? - спросилаЛорен,пытаясь
вовлечьначальника станции в разговор. Присутствуя навсехприемаху
Пратеровужемного лет, она в совершенстве овладелаискусствомвести
ничегонезначащую беседу. Мистер Треверс был добр к ней,нопоего
нахмуренномулбу,озабоченному выражению лица и взглядам,которыеон
изредка бросал на нее, Лорен видела, что он чем-то озадачен. Неужели она
так не похожа на жительниц Техаса?
-Да,- ответил он, стараясь ободрить ее улыбкой, - обычно первые
приезжиессеверапоявляются здесь в концеоктября.Большейчастью
сентябрьунасбывает жарче июня или даже июля.Акакнасчет...-
Треверсзапнулся,незакончив фразы, но Лорен поняла,чтоонхотел
спросить.
- Северной Каролины? Я жила, живу в Клейтоне. Это маленький городок
недалеко от Рэли. И там.., нет, в сентябре там не бывает так жарко.
- Так вы там познакомились с Беном? - спросил он с любопытством. На
ее утвердительный кивок он отреагировал новым вопросом:
- Что же Бен делал в Клейтоне?
Лорен рассказала о дружбе между своим опекуном и владельцем ранчо.
- Многие годы они переписывались, но последние десять лет или около
тогописьма стали приходить нерегулярно. И вот на обратном пути из Нью-
Йорка, где он был по делам, Бен решил навестить старого друга.
-Скольковременивы живете со своим опекуном?Можетбыть,он
проявляетизлишнеелюбопытство? Он не хотелееобидеть,иниодин
человек в здравом уме не рискнул бы раздражать Бена Локетта.