Почувствовав мое раздражение, Жан понял, как важна для меня добрая и светлая память о бабушке, и тут же еще раз принес мне свои извинения. Я повела гостя дальше по своей квартире и заметила, что больше всего его поразила моя кровать, которая тоже досталась мне в наследство от бабушки: из дуба, массивная, с большим шатром и деревянными слониками на ножках.
— А это что? — Жан посмотрел на стол, заваленный рукописями. — Это тот материал, про который ты мне рассказывала?
— Это титанический труд, который я собирала на протяжении многих лет. Тут целая трилогия про казанских царей. Ты ведь даже и представить себе не можешь, что Казанским ханством правили легендарные женщины. Именно они держали в своих руках бразды правления могущественным государством.
— Это и есть те исторические романы, которые ты пишешь на протяжении нескольких лет?
— Да, я про них тебе тоже рассказывала. Понимаешь, на наших прилавках еще нет ничего подобного. У нас так мало книг об истории Казани. Есть только документальное чтиво. Я не думаю, что оно интересно широкому кругу читателей. Разве только специалистам. А это художественная литература, написанная живым и понятным языком.
— Почему это никто не публикует?
— Потому, что это никому не нужно.
— Ты хочешь сказать, что жителям города не интересна его история?
Я ничего не хочу сказать. — Жану удалось задеть меня за живое. — Долгие годы я делала это только для себя, втайне надеясь, что это нужно кому-то еще. Но ошиблась. В последнее время я все больше и больше убеждалась, что, кроме меня, это не интересует никого. Но отчаиваться не буду. Просто собираю материал, компоную его в главы и надеюсь, что настанет момент, когда моей работой заинтересуются. Я обошла всех влиятельных людей, которые могли бы мне помочь издать книги, но увы. Некоторые не скрывали своего удивления и, проживая в Казани, даже понятия не имели о том, что здесь в давние времена правили жен-шины. Они искренне полагали, что женщины того периода сидели в гаремах и не могли даже подать голоса.
— И что ты будешь со всем эти делать? — Жан кивнул в сторону стола, заваленного бумагами.
— Писать дальше, — не раздумывая, ответила я, достала из холодильника бутылку шампанского и протянула французу:
— Ну что, отметим твой приезд?
— Ты же за рулем.
— Мы выпьем только по бокалу.
Жан принялся открывать бутылку, но непослушная пробка выстрелила, и мы одновременно прокричали:
— За счастье!
Почти полбутылки благополучно вылилось на пол, а Жан смотрел на меня теплым взглядом и улыбался.
— Мы, не сговариваясь, прокричали с тобой одно и то же слово — СЧАСТЬЕ! Можно загадывать желание.
Взяв в руки бокал, я кивнула. И, не отводя взгляда от Жана, произнесла про себя одно-единственное желание, которое загадываю при любой возможности уже почти год. Я просила бога, черта или кого угодно сделать так, чтобы этот мужчина был навсегда со мной рядом, чтобы эти приезды друг к другу закончились и чтобы мы были вместе, не понимая, как можно расстаться даже на сутки. Моя бабушка говорила мне о том, что в моей жизни будет большая любовь, о которой другие только мечтают, смотрят фильмы или читают в книгах. Мне казалось, что для осуществления моей мечты должен вмешаться кто-то сверху, будь то божественная сила или провидение. И совсем неважно, где наконец мы вместе — в реальной жизни, в раю или в аду. Это действительно не имеет никакого значения. Я знаю, что, где бы мы ни были, нам везде было бы хорошо вместе.
В этот момент вдруг раздался телефонный звонок, и я нехотя сняла трубку. На том конце провода послышался голос моей соседки, проживающей этажом выше.
— Томочка, ты дома?
— Если я взяла трубку, значит, я дома.
— Я к тебе со все той же просьбой…
В прошлый раз моя соседка просила у меня тонометр, и я сразу поняла, что с ней не все в порядке.
— Валентина, как вы себя чувствуете?
— Ты же знаешь, что я звоню тебе тогда, когда мне плохо. Ты не могла бы занести мне аппарат?
— Валентина, дело в том, что я не одна. У меня гости.
В прошлый раз, когда я приносила своей соседке тонометр, мы попили с ней чай, и я посвятила ее в свои дела сердечные. Накануне позвонил Жан, и мне хотелось с кем-то поделиться навалившимся на меня счастьем. Валентина была женщиной в годах, и за плечами у нее был богатый жизненный опыт. Она работала администратором в ресторане и крутилась в своей «кухне», как рыба в воде. Интересная внешне, она никогда не была замужем и у нее не было детей. Валентина рассказала мне о том, как она одинока, и разоткровенничалась по поводу того, как ей не везет с мужчинами. «Томка, что ни мужик, то обязательно альфонс. Прямо рок какой-то», — жаловалась она и курила крепкие сигареты. «Никогда не связывайся с альфонсами. От них одни неприятности и убытки, — учила она меня и злобно ругалась. — Они ведь даже ценить нас не умеют. Только пользуются и понижают нашу самооценку. Блин, я ненавижу альфонсов, а мне, кроме них, никто и не попадается. Липнут ко мне, как мухи на мед. Что ни альфонс, то обязательно мой». Я в знак согласия кивала головой и пыталась понять, почему таким самодостаточным и сильным женщинам, как Валентина, и в самом деле так катастрофически не везет с мужчинами.
— Валентина, зайдите, пожалуйста, сами.
— Что, так много гостей?
— Один, и издалека.
— Француз, что ли, приехал? — сразу смекнула Валентина.
— Он самый.
Томочка, да я все понимаю. Я тебя долго не задержу. Я только давление измерю и сразу тебе тонометр отдам. Просто если я сама к тебе пойду, то упаду прямо на лестнице. У меня в ушах жуткий гул, а перед глазами все плывет. Я уже и таблетки выпила, но ничего не помогает. Не знаю, может, «Скорую», вызвать. Хотя… Если тебе некогда, я попробую до тебя хоть как-то дойти. За стеночку подержусь.