Эй?.. Кто там?.. Вотчинник?..
Вячеслав огляделся и распахнул дверь ледника: на крюке для подвески звериных туш, как на дыбе, висел калик.
Сними меня!.. Ну чего встал? Руки затекли, из плеч выламывает!
Спущенный на землю и освобождённый от верёвки, стягивающей руки, он встряхнулся и утёр окровавленный нос.
Ну, гад он, а не аракс! Если б не взял хитростью, я бы его сделал! Он же, сволочь, на сирого руку поднял! Ничего святого!..
Кто? коротко спросил Ражный.
Да этот, бродяга! Сыч! Хищное отродье
Дарью он увёз?
А кто ещё?.. На руках отнёс, в машину посадил.
Насильно?
Ещё бы! Насильно За шею его держалась, как утопающая! И ворковала чтото на ухо
Ну вот, внезапно заключил боярин, образовавшийся в дверном проёме. Вторая невеста сбежала Не везёт тебе, отрок!
Вячеслав вышел из «шайбы», толкнув его плечом. Судя по следам, Сыч посадил волчицу в кабину, после чего руками откатил далеко за ворота и только там запустил двигатель. То есть действовал, как примитивный автоугонщик
Первым желанием было догнать и отнять избранную и названую, однако на дворе за исключением колёсного трактора с плугом никакой техники не осталось. А Пересвет словно мысли его прочёл.
Беги, догоняй, ехидно посоветовал. Обернись серым волком
Однако Ражный в этот миг вспомнил первую погоню за ним в Горном Бадахшане и вдруг остро ощутил, что завершается некий круг его жизни, связанный с бродячим араксом Сычом. И все потуги заложить ещё один, догнать в очередной раз и теперь отнять невесту выглядят помальчишески глуповато.
В памяти возникла картинка Дарья безмятежно спала, покачиваясь в автомобильном кресле
Я сейчас машину пригоню! вызвался калик. Поехали навалим Сычу, чтоб сирых не обижал! Оторвём ему последнюю титьку!
Машину пригони, велел боярин. Выедем, пока светло. Засады на дороге
Все кукушки стервы! смело заключил тот. Обычай добрый, да только чтоб из Сирого вырваться. Кто с ними счастье нашёл, слыхали?.. Кукушкам самое место в Сиром! В миру одно искушение.
Отмыл снегом кровь с лица и молча пошёл исполнять приказ. А Пересвет снял оплечье, аккуратно сложил его и вздохнул:
Ладно, не печалься, воин полка Засадного. Любил бы Дарью, ни один сыч не унёс бы. Так что нечего делать тебе, отрок, на моём ристалище. Иная порука есть, ещё почешешь кулаки. Отправляйся в Дивье урочище, к вотчиннику Булыге.
Ражный даже сразу не сообразил, куда его отсылают, ибо название урочища было не на слуху, как и имя вотчинника: всё это относилось скорее к неким сказаниям и былям кормилицы Елизаветы.
Куда? переспросил он.
В Дивье, на реку Аракс, выразительно произнёс боярин и съязвил, поиграл в слова: Не получилось с Дарьей, ступай в Дивье.
Значит, в отстой меня, ухмыльнулся Вячеслав. Благодарствую, дядька Воропай.
Не в отстой, а на постой!
В приют для бродячих араксов? В бомжатник?
В приют нашкодивших араксов, терпеливо поправил тот. Посидеть придётся года дватри. Если на тюремные нары не хочешь. От тебя всё равно не отстанут, коль раскрылся. Из Сирого урочища ушёл получай Дивье. А вотчину твою миру отдать придётся. Пусть баскаки палец откусят, чем всей руки лишишься.
Погибну там, дядька Воропай, обречённо пожаловался Вячеслав. Замолви слово перед Ослабом
А, вон как заговорил! невесело засмеялся боярин. Замолвил уже. Так что не погибнешь. Ступай и жди соперника.
Ражный внутренне встрепенулся, однако спросил сдержанно:
Кто?
Имени не знаю, сам объявится. И заветное слово скажет. Булыга тебе растолкует, что почём.
Както не по уставу. Поруку несут с именем.
Это воля старца, казённо заявил Пересвет, однако добавил с нескрываемой завистью: Все, кто из Сирого ушёл, тем устав не писан!
Однако быстро переборол негожее для аракса чувство, помолчал и не удержался, заворчал теперь назидательно:
Однако быстро переборол негожее для аракса чувство, помолчал и не удержался, заворчал теперь назидательно:
Сподобился ты ныне, Ражный, удостоился чести уже Ослаб тебе поруки шлёт. Так что подавайся в горы Теперь ты вольный воин, безвотчинный. На зиму всё равно кудато прибиваться надо, поближе к теплу. В Дивьем благодать, я бывал. Там ещё, поди, только виноград давят, молодое вино ставят. А молодое и шипучее даже араксам позволительно Дорогу сам найдёшь?
Не знаю, поищу
Значит, сам не найдёшь! определил Пересвет. Будет потом отговорка, почему бродяжить пошёл. Ладно, тебя встретят. Смотри только, не приведи никого за собой Деньги есть?
Я из Сирого пришёл Откуда?
Боярин с купеческим размахом достал из кармана пачку денег, однако отсчитал только половину.
На, получай
Обойдусь
Бери! Обойдусь пихнул деньги за пазуху. До Дивьего ещё добраться надо. Теперь ты на содержании. Не свои даю, не в долг из полковой казны. Денежное довольствие положено. Даже рубаху казённую и портки выдадут, в вотчинной каптёрке
Последние слова он произнёс с издёвкой, однако Ражный спрятал деньги и с тоской осмотрел своё хозяйство.
Вторую половину пачки боярин пересчитал, как бухгалтер, и тоже вручил:
Это Булыге передашь. На содержание вотчины. Задолжал я, давно хотел вернуть
Ктото даже деньги получает на содержание, с запоздалой завистью проговорил Ражный. А с меня всю выручку в казну драл.