Это хорошие ребята, они меня знают. Там познакомишься с девчушкой по имени Тай. Она с детства мечтала стать высшей ведьмой Чародола и все знает об этих соревнованиях… Ты представишься им специалистом по иллюзиям - они давно такого ищут, для одного любопытного дельца… Так что случай выходит подходящий. Скажем так: поможешь им в несколько щекотливом деле, а взамен Тай расскажет, что вам обеим надо совершить, чтобы попасть хотя бы в турнирную группу соревнующихся чаров.
-Чаров?
Карпатский маг удивленно взглянул на девушку.
-Ах да, действительно! Старею… - Он хмыкнул. - В Чародоле всех волшебников и ведьм обычно называют чарами. Не колдовать, мол, а чаровать. Колдун - чар, ведьма - чара. Здесь тоже живут простые люди, есть необычные - например, с рогом на лбу. Но у всех есть природные магические способности - сама земля дарит чародольцам силу. У простого народа в большом ходу амулеты, браслеты, кольца, волшебные ножи… Но магическому искусству, как ты сама прекрасно знаешь, надо долго обучаться. А чародольцы не особо хотят постигать волшебные премудрости, как и обычные, среднестатистические граждане любой страны твоего родного мира. Поэтому обучившихся волшбе чаров очень уважают и почитают, а Чаклун пользуется великой славой, поглазеть на действо собираются люди со всего чародольского мира.
-Магическая олимпиада, выходит?
-Довольно точная аллегория, - подтвердил маг.
-Чего я еще не знаю?
-Хе! - крякнул маг. - Не переживай особо, научишься по ходу… У тебя будет компания, скучать не придется. Помогут…
-А с чего вы решили, что я поеду на этот дурацкий турнир? - Каве насытилась, расслабилась и поэтому дала волю эмоциям. - Зачем мне это?
-Это нужно мне, - спокойно ответил маг. - Если ты согласишься пройти в финал турнира и сделать одно маленькое дельце для меня… То я исполню любое твое желание. Заметь, слово «любое» - ключевое в этой фразе.
Каве, открывшая рот, чтобы возразить, так и застыла.
-Вы поможете отобрать у Лютогора Державу? - быстро спросила она.
-Х-хе, - крякнул маг. - Ну-у… кхм-кхм… можно. Однако сначала ты выполнишь свою часть соглашения. Попадешь в финал Чаклуна. Тем более тебе это самой не помешает.
-Тогда ладно, попробуем, - сразу согласилась девушка. - А что за дельце?
-Все просто: разгадай тайну Золотого Ключа. - Маг не выдержал и заулыбался - по его лицу расползлись сотни веселых морщинок.
«Интересно, как он на самом деле выглядит? - рассеянно подумала Каве. - И сколько у него набралось личин за века, что он здравствует на этой земле…»
-Не переживай, Ключ тебя сам направит, - добавил маг. - А взамен я помогу тебе с этим несносным предводителем диких. Согласись, дело того стоит.
Да, «дело» принимало интересный оборот: маг почему-то думает, что Каве может попасть в финал крутой магической олимпиады, именуемой просто - Чаклун. Хорошо… Чем дольше он будет придерживаться этой мысли, тем лучше для нее. И если он действительно сможет отобрать у этого гада Лютогора последний символ власти, Державу… Она отдаст ее Лешке и… будет свободна. Проклятие хранительницы Венца сгинет навек, потому что Вордак будет владеть тремя символами: Скипетром, Венцом и Державой - станет Единым Карпатским Князем. А вот что она будет делать? Каве ощутила еще одно болезненное сжатие где-то в области сердца.