– Я?
– Да, ты.
– Но… господин… это дело Заида. Абдула его назначил старшим.
– Мне это известно! Но вот незадача, твой начальник до такой степени накачал себя наркотой, что лепечет не пойми что. Он совершенно не в состоянии членораздельно говорить, тем более руководить наблюдательным постом. Разве не так?
Подчиненный Заида проговорил удрученно:
– Так, господин.
– Он не мог руководить, поэтому ты и возложил на себя обязанности старшего наблюдательного поста, не докладывая начальнику, чтобы не подвести своего кунака. До поры до времени. Ясно?
– Да.
– Тебе известно о том, что Заид при подходе отряда Малаева должен был выйти к Бекасу?
Юсуф отрицательно покачал головой:
– Нет. Мне это неизвестно. И не могло быть известно, потому что Абдула инструктировал только Заида, а тот ни о какой встрече, да и вообще ни о чем, что касалось бы отряда Малаева, не говорил.
Подполковник был удовлетворен ответом:
– Вот и отлично. Смок, возьми у Заида рацию и освободи от оков Юсуфа.
И обратившись к вновь назначенному начальнику поста наблюдения, спросил:
– Пользоваться ею умеешь?
– Умею.
– Слушай дальше. Как только Абдула или Бекас вызовут тебя на связь, будешь говорить с ними под моим контролем и с моих слов. Смок, займись им.
Майор Сутенеев быстро выполнил распоряжение командира отряда, и вскоре оба офицера переключились на ущелье.
В 5.30 прошел доклад сводного гранатометно-пулеметного расчета, выведенного из «зеленки»:
– Передовой дозор противника прошел лесополосы. На выходе боевики сгруппировались в кучу, что-то быстро обсудили и пошли назад. Со стороны Бады к ним никто не подходил.
Подполковник приказал расчету с уходом вражеской разведки занять прежние позиции. Посмотрел на Сутенеева:
– Вскоре начальник дозора доложит Бекасу о зачистке лесополос. Что предпримет Малаев? Поведет отряд к аулу или еще что-нибудь придумает в плане дополнительной страховки?
Майор ответил:
– Не понимаю, командир, я его движений. Так на разгром сил противника не идут. Этого Бекаса, кажется, больше волнует собственная безопасность, чем выполнение задачи у Бады.
Кудреев согласился:
– Да, Малаев страхуется чрезмерно. Но, видно, этому его научила война. Он прекрасно понимает, что его ждет, попади он в руки федералов, а потому и работает наверняка.
Подполковник почувствовал легкую вибрацию радиостанции, закрепленной на груди. Это означало, что его вызывал на связь майор Федоренко.
– Слушаю тебя, Фрол.
– Бекас с бандой возобновил движение.
– Вот как? Мы здесь не зафиксировали сеанса связи с ним передового дозора.
– Тем не менее, Шеф.
– Понял. Разведка вполне могла связаться с боссом с южной оконечности «зеленки». Там прослушать их мы не могли! Вопрос: что собой представляет тыловое прикрытие отряда, если таковое есть?
Командир второй диверсионной группы доложил:
– Замыкание отряда есть, но слабое. Всего четыре человека, правда, с пулеметом. Оно движется за основными силами на удалении визуального контроля.
– Как далеко твои ребята от арьергарда Бекаса?
– Ну, и мы держим ту же дистанцию.
– Понял. Пока у меня все. Но будь постоянно на связи, возможно, нам придется кардинально менять ранее разработанный план действий.
Выключив рацию, командир отряда спецназа повернулся к Сутенееву:
– Готовься, Смок, скоро Бекас будет здесь. Кстати, где у нас его передовой дозор?
Майор, наблюдавший за ущельем, когда подполковник говорил с Федоренко, ответил:
– Тут они, как раз под позициями ребят моей группы устроили привал.
– Где?
Кудреев перевел взгляд вниз, Сутенеев объяснил:
– А вон, левее каменной гряды, ближе к правому склону.
– Ага! Вижу! Ждут абреки своих подельников. Ну и мы подождем их.
* * *
Банда Малаева показалась через полчаса.
Впереди в иностранной военной форме шел сам Бекас. Дорогу ему мощными фонарями освещали два боевика. Главарь отряда остановился метрах в пятидесяти, не доходя до позиций бойцов Сутенеева, но уже находясь в секторе обстрела спецназа. Правда, огневой мощи одной диверсионной группы было явно недостаточно, чтобы даже залпом магазинных гранатометов, вперемежку с пулеметно-автоматным огнем, нанести врагу сокрушительный урон. Да и рассредоточилась банда несколькими подразделениями по всему дну ущелья, на склоны, однако, не поднимаясь.
Кудреев хорошо видел Малаева. Его жесткое лицо, с рассеченной безобразным шрамом правой щекой.
Бекас, подняв к глазам бинокль, начал пристально разглядывать горные вершины. Затем, уронив оптику на грудь, поднес ко рту портативную рацию.
Подполковник услышал:
– Абдула? Бекас!.. Где твой пост? Почему от него не прошел сигнал?
Кудреев подумал, а ведь не врал Заид. И, может, зря его вывели из игры? Хотя нет, все сделано правильно. По крайней мере был исключен вариант предупреждения главаря банды об опасности. А так непонятка, в которой сейчас и пытаются разобраться бандиты.
Абдула тем временем что-то ответил Бекасу, но что именно, зафиксировать не удалось. Впрочем, все тут же прояснилось. Малаев бросил в эфир:
– Так разбуди их, Абдула! И учти, если я сейчас не получу оговоренный сигнал, то немедленно уйду! А ты останешься встречать русский ОМОН, а потом и самого Кулана. Но, думаю, тебе тогда будет лучше сразу застрелиться. Ты знаешь нрав хозяина и то, как он наказывает провинившихся!
Не слушая ответа, Бекас вложил рацию в чехол, вновь поднес к глазам бинокль, смотря прямо на валун, у которого размещался наблюдательный пост.
Спустя мгновение заверещала рация Заида.
Кудреев приставил ствол бесшумного пистолета ПСС «ВУЛ» к виску Юсуфа:
– Отвечай на вызов, горец. И помни, твоя жизнь в твоих руках. Одно лишнее слово – и ты покойник. Разговаривая с начальником, смотри на меня.
Юсуф дрожащей рукой включил прибор связи. И тут же в динамике раздался разъяренный голос:
– Заид, я твою маму, ты уснул, что ли, ишак старый?
Юсуф проговорил:
– Абдула, извините, с вами говорит не Заид, а Юсуф!
– Юсуф? А ты какого шайтана лезешь не в свои дела?
– Тут такое дело, Абдула… Заид не может говорить.
– Что? В чем дело? Вы что там, кретины, с ума спрыгнули? Что с Заидом?
– Извините… он… он героин себе вколол. Повело Заида. Бормочет что-то себе под нос. А мы с Алимом не знаем, что делать. Видим, в ущелье какие-то люди, много людей, спрашиваем Заида, а он…
– Хватит разговоров, дай-ка мне немедленно этого урода, Заида.
– Пожалуйста, хозяин.
Юсуф протянул рацию Кудрееву, тот передал ее майору, кивнув на начальника поста:
– Обеспечь им связь, Смок.
Сутенеев толкнул полусонного и ни во что не врубающегося чеченца:
– Говори с начальником!
Заид, не понимая, что делает, послушно принял радиостанцию:
– А?
Из динамика раздалось:
– Заид? Заид, шакалье твое племя?
– Я… я… не могу, тут… такое.
– Что? Что на посту?
– Дивы!.. Дивы… прямо с облака… сошли.
– Тьфу, козел! Будут тебе дивы! Юсуф? Отзовись!
Сутенеев вернул рацию человеку Абдулы. Тот проговорил:
– Да, хозяин?
– Слушай меня внимательно, Юсуф. С этого момента ты старший на посту! Сейчас же поднимись во весь рост и освети свое лицо. Потом спускайся к людям, которые находятся внизу. Тебя встретят. Ответишь на все вопросы, что тебе зададут. Алим тем временем пусть займется Заидом, ты понимаешь, о чем я говорю. Понял меня, Юсуф?
– Да, хозяин.
– Выполняй!
Связь отключилась.
Кудреев повернулся к Юсуфу:
– Ты слышал приказ Абдулы?
– Да, господин.
– Теперь слушай меня. Сделаешь все, как сказал твой босс. Я не знаю, о чем тебя будет расспрашивать главарь банды, но ты за время наблюдения никого и ничего подозрительного не заметил. Посторонних лиц ни в ущелье, ни на подходах к нему не было. И учти, вот эту штуковину видишь? – Подполковник кивнул на микрофон дистанционного прослушивающего устройства.
– Вижу.
– Ущелье окружено профессионалами российской спецслужбы. Снайперы заняли позиции на обоих склонах. А через эту трубу я буду слышать каждое твое слово. Как только ты вздумаешь сообщить бандитам о нашем присутствии, это будет являться сигналом для моих бойцов на открытие огня. И первая пуля будет предназначаться тебе, Юсуф! Отряд Бекаса обречен в любом случае. Подумай о своей жизни. Ты все понял?