Две немецкие подлодки, появившиеся у Восточного побережья США в июне, оказались более удачливыми. «U-373» 11 июня выгрузила 15 мин у входа в залив Делавэр. «U-701» доставила еще 15 штук к Чесапикскому заливу: на них подорвались и затонули три судна, а одно получило серьезные повреждения; в результате судоходство на несколько дней практически остановилось, а режим работы минных тральщиков стал еще более напряженным. Американцы наконец получили возможность увидеть войну собственными глазами у своих берегов.
Вечером 15 июня конвой KN-109, состоявший из 18 грузовых судов и эскорта, обогнул мыс Генри. Он следовал в Нью-Йорк из Ки-Уэст. В течение нескольких минут судно «Эмпайр Сапфир», на котором находился коммодор конвоя, ожидало лоцмана у входного буя. Ожидающий конвой похож на неподвижную стаю жирных уток и является заманчивой добычей для вражеских субмарин. Поэтому в 16.58 коммодор принял решение следовать дальше самостоятельно. Спустя 4 минуты страшный взрыв потряс 11-тысячный танкер «Роберт К. Таттл». Так была обнаружена первая из оставленных «U-701» мин, а 142 700 баррелей сырой нефти, находившейся в танках «Таттла», не попали в Филадельфию.
Примечания
1
Минзаги – минные заграждения.
2
«Ридбёд» (от англ. Reedbird) – птица рисовый трупиал. (Примеч. пер.)
3
Дегауссинг – обмоточное размагничивание судна. (Примеч. пер.)
4
«Флаш-декеры» – суда с гладкой верхней палубой без полубака и полуюта. (Примеч. пер.)
5
1 фут = 0,3 м.
6
«Р-40» – одноместный истребитель-бомбардировщик. (Примеч. пер.)
7
Имеется в виду ось Рим – Берлин.
8
«Юнион Джек»– государственный флаг Великобритании. (Примеч. пер.)
9
1 морская миля = 1,85 км.
10
«Удар в литавры» (нем.). (Примеч. пер.)