Купцы отвезли Иосифа в Египет и продали знатному вельможе по имени Потифар. Живя в Египте среди язычников, Иосиф твердо хранил веру в истинного Бога и боялся согрешить перед Ним. Своему новому господину служил честно. Поти-фар любил его за это и сделал управителем своего дома. Но жена Потифара была женщина нехорошая. Она оклеветала Иосифа перед мужем, и его посадили в темницу. Однако Бог, не оставляющий добродетельных людей и среди несчастий, открыл Иосифу разумение толковать сновидения и через это прославил его.
В одну ночь египетский царь, фараон[12], видел два сна. Первый сон: будто он стоял у реки и вышли из нее семь коров тучных, а вслед за ними вышли семь коров тощих. Тощие коровы съели тучных, а сами не пополнели. Потом он видел другой сон: на одном стебле выросли семь колосьев полных, и после них выросли семь колосьев сухих; полные были съедены сухими, но и тогда не пополнели. Утром фараон созвал всех мудрецов и толкователей, но никто не мог ему объяснить этих снов. Один царедворец сказал фараону: у нас в темнице сидит молодой еврей, который хорошо толкует сны. Фараон приказал привести Иосифа. Иосиф, выслушав сны фараона, сказал: государь, оба сна означают одно и то же; семь коров тучных и семь колосьев полных означают семь годов плодородных, а семь коров тощих и семь колосьев сухих означают семь годов голода; так ты, государь, избери себе мужа мудрого и разумного, который бы мог в плодородные годы заготовить хлеб на годы голодные. Толкование снов и разумный совет Иосифа понравились фараону. Он сказал Иосифу: если Бог все это открыл тебе, то нет мудрее тебя, – и сделал он Иосифа начальником над всей землей Египетской, и поручил ему заготовлять хлеб.
Предсказание Иосифа исполнилось. Сначала наступили семь годов плодородных, а потом семь годов голодных. Иосиф в плодородные годы заготовил столько хлеба на годы голодные, что его можно было продавать и в чужие земли. Из всех соседних стран стали приходить, чтоб купить хлеба, потому что голод был в то время по всей земле. Иаков, услышав, что в Египте продают хлеб, послал за ним своих детей. Братья не узнали Иосифа и поклонились ему до земли. Иосиф невольно вспомнил сны своего детства, но, прежде чем открыться братьям, испытал их. Он принял их сурово, как соглядатаев, и одного из них, Симеона, даже велел задержать. Когда братья приехали во второй раз и Иосиф узнал, что они исправились и сделались лучше, то открылся им. Выслав своих слуг, он сказал: я брат ваш Иосиф, которого вы продали в Египет; не печальтесь и не жалейте о прошлом; меня Бог послал сюда; идите к отцу и скажите, чтобы он переезжал ко мне жить.
Обрадовался Иаков, когда услышал, что его любимый сын Иосиф жив. Помолившись Богу и получив от Него повеление, он немедленно со всем своим семейством, которое состояло из семидесяти пяти человек, отправился в Египет.
Иосиф умер в глубокой старости[13]. Святая Церковь воспоминает его в понедельник Страстной седмицы.
Любите, дети, друг друга, избегайте ненависти, лжи и обмана, как грехов, противных заповедям Божиим. Подобно Иосифу, старайтесь быть кроткими, откровенными и честными. Добродетели эти приятны Богу и людям. Обиды и огорчения ближних прощайте. В несчастье будьте терпеливы и тверды. Людей благочестивых Господь не оставляет и среди несчастий.
Глава 8
Рождение пророка Моисея. Призвание Моисея к освобождению евреев
РОЖДЕНИЕ ПРОРОКА МОИСЕЯ. После смерти Иакова его потомки жили в Египте около двухсот лет. В это время они так размножились, что образовали целый народ, который назывался еврейским или израильским. Цари египетские, опасаясь, чтобы народ этот не сделался сильнее египтян и не восстал против них, стали изнурять его различными тяжелыми работами; а один из них повелел всех новорожденных еврейских мальчиков убивать или бросать в реку.
В это время у одного благочестивого еврея родился необыкновенно красивый сын. Мать сначала скрывала его три месяца у себя дома, а когда скрывать стало невозможно, взяла осмоленную корзинку, положила в нее младенца и поставила в тростник на берегу реки, куда дочь фараона ходила купаться. Она увидела в корзинке младенца, сжалилась над ним, взяла его к себе, воспитала как сына и назвала Моисеем, что значит «взятый из воды».
Моисей жил в Египте сорок лет, был научен всей мудрости египетской и мог бы занять высокую должность при дворе фараона, но мирская слава не привлекала его.
Он знал, что родом еврей и что у него есть брат Аарон и сестра Мариамна, и нередко посещал их. Однажды, находясь у своих родных, он увидел, что египтянин бил еврея, заступился за еврея и убил египтянина. Фараон хотел убить за это Моисея. Моисей бежал из Египта в землю Мадиамскую, поселился там у священника Иофора и женился на его дочери Сепфоре.
ПРИЗВАНИЕ МОИСЕЯ К ОСВОБОЖДЕНИЮ ЕВРЕЕВ. Живя в Мадиамской земле, Моисей пас овец своего тестя и постоянно думал о несчастных евреях. Однажды он привел стадо далеко в пустыню, к горе Божией Хорив, и увидел терновый куст, который горит и не сгорает. Моисей подошел ближе, чтобы посмотреть на это чудо. Вдруг из куста послышался голос: Я – Бог отцов твоих, Бог Авраама, Исаака и Иакова; Я вижу страдание народа Моего в Египте и знаю скорби его. Поди к фараону, царю египетскому, и выведи народ Мой. Моисей сказал: Господи, мне не поверят, что Ты послал меня. Господь дал ему силу творить различные знамения и чудеса[14]. Моисей отправился в Египет и пересказал фараону волю Божию. Но фараон не послушал Моисея и не согласился отпустить евреев. Тогда Бог поразил Египет десятью различными казнями[15], последней из которых было истребление всех первенцев египетских, от человека до скота.
Бог хранит избранных Своих и нередко орудием спасения избирает самих врагов. В то время как по повелению фараона избивали еврейских детей, его дочь спасла от смерти Моисея, воспитала его как сына и таким образом приготовила вождя для еврейского народа. Злоба людей бессильна, если не отступит от нас Господь.
Глава 9
Пасха и исход евреев из Египта
Перед последней казнью Моисей велел евреям в каждом доме заколоть однолетнего ягненка, его кровью помазать косяки и двери своих домов, а мясо испечь на огне и съесть с горькими травами и пресным хлебом, не ломая костей. Евреи так и сделали. В полночь Ангел смерти поразил всех первенцев египетских. Он прошел мимо тех домов, где был сделан знак кровью. По всему Египту поднялся плач. Фараон, испугавшись гнева Божия, призвал Моисея и велел ему немедленно уходить из Египта со всем еврейским народом. Евреи в числе шестисот тысяч человек, не считая женщин и детей, ушли из Египта. Господь шел перед ними, показывая путь: днем – в столпе облачном, а ночью – в столпе огненном.
Избавление евреев от горькой жизни в Египте произошло в четырнадцатый день марта. День этот навсегда остался памятным для них. По повелению Божиему они установили в этот день праздник и назвали его Пасхой, что значит «прохождение мимо». Каждый год вечером этого дня евреи приготовляли пасхального агнца и ели его с горькими травами и пресным хлебом. Праздник этот у евреев был самый большой и продолжался семь дней.
Глава 10
Переход евреев через Чермное (Красное) море
Схоронив умерших первенцев, египтяне стали сожалеть, что отпустили евреев. Фараон наскоро собрал войско и погнался за ними. Евреи были у Чермного (Красного) моря. Увидев позади себя грозные полчища фараона, они пришли в ужас. Вместо того чтобы просить у Бога помощи, они стали роптать на Моисея за то, что он вывел их из Египта. Ободряя их, Моисей в душе молился Богу. Господь услышал его молитву. Облачный столп стал позади евреев и скрыл их от египтян. Господь сказал Моисею: подними жезл твой, простри руку твою на море и раздели его. Моисей исполнил повеление Божие. Поднялся сильный ветер и раздвинул море. Вода стала по сторонам как стена, и израильтяне пошли через море посуху. Слыша в стане израильском движение, египтяне погнались за евреями по дну морскому и уже достигли середины моря. В это время израильтяне вышли на другой берег, и Моисей по повелению Божиему снова простер руку свою на море. Воды морские слились и потопили фараона со всем его войском.