– А при стрессе полезен алкоголь! А это что? – Он увидел на подоконнике бутылку с красным вином.
Взглянув через плечо, Кейти ответила:
– Тебе оно не подойдет. Я использую это вино как растворитель для краски.
Натаниэль находился сейчас в таком состоянии, что мог бы выпить даже растворитель для краски.
– Сойдет. – Не дождавшись согласия хозяйки, он прошел мимо нее и достал с полки два бокала.
Закрыв дверцу холодильника, Кейти настороженно произнесла:
– Пожалуйста, мне не наливай.
Удивляясь тому, почему сексуальное притяжение продолжает существовать, когда двое даже не смотрят друг на друга, Натаниэль наполнил два бокала.
– Пей. Нам обоим нужно выпить. – Он сделал большой глоток и сморщился – жидкость была мало похожа на вино. – Действительно, лучше это не пить.
– Я передумала. Я тоже выпью! – Явно волнуясь, Кейти подняла свой бокал и сделала глоток.
– Хочу задать тебе вопрос: не появится ли здесь в ближайшее время какой-нибудь верзила, типа борца сумо, чтобы сделать из меня котлету? Надеюсь все-таки, что нет… Ведь ты ходишь на экспресс-знакомства…
– Я живу одна. И у меня нет никаких ревнивых воздыхателей, – призналась Кейти.
– Ах, значит, ты одна…
Зачем он интересуется этим? Зачем ему это нужно?
– Да, совершенно одна! – Кейти гордо задрала голову и поспешно добавила: – Но меня это вполне устраивает. Одной хорошо! Могу делать что хочу. Могу есть хлопья на ужин и оставлять на ночь грязную посуду… – Она замотала головой. – Прости. Снова очень много говорю… Короче говоря, ты для меня – совершенно незнакомый человек, которого я пригласила в свой дом. В этом есть нечто сверхъестественное. Мне кажется, я знаю тебя, потому что смотрела фильмы с твоим участием. Я видела тебя обнаженным, но все-таки не знаю тебя вообще…
– Ты видела меня… обнаженным?! – По спине его прошла дрожь. Он не ожидал такого поворота разговора.
Вообще-то ему надо было срочно звонить, разбираться со своими делами, а не флиртовать с девушкой, которая явно чересчур романтична.
– Ты играл в этом боевике! – Кейти уставилась на свой бокал. – Я смотрела его один… или пару раз… – Ее вспыхнувшие щеки наглядно свидетельствовали – она смотрела фильм сотни раз. – Тот момент, когда ты несешь на руках дочь своего врага по пляжу, стал для меня культовой сценой. Я тогда еще училась в университете.
Натаниэль старался изо всех сил не сделать то же самое, а именно – не представлять Кейти обнаженной. Но рядом был такой широкий диван… Сжав зубы, он вдруг представил себе, как хватает Кейти в охапку и бросает на красные подушки.
– Послушай, ты обучалась дизайну костюмов. Расскажи, над чем ты сейчас работаешь.
«Говори о чем-нибудь. О чем угодно, только не о сексе!» – мысленно умолял он ее.
– Обнаженное тело тоже может быть костюмом, – прошептала Кейти, – если это соответствует роли. Это очень странное ощущение – я видела тебя обнаженным, но совсем не знаю, кто ты и какой…
– В театре ты работала со мной почти месяц, поэтому я не совершенно незнакомый для тебя человек. И у меня нет дурных привычек, – медленно проговорил он. – Не надо путать меня с героями, которых я играю. И имей в виду: я сорву с тебя одежду лишь в том случае, если ты сорвешь с меня мою.
– Честно сказать, я ни секунды не думала, что ты собираешься сорвать с меня одежду, – растерянно пролепетала Кейти. – Может быть, я мечтательная, но не сумасшедшая! Я отличаю реальность от фантазии, а ведь люди часто не делают этого?
– Постоянно, – устало кивнул Натаниэль. – Хуже всего было, когда я сыграл роль психиатра в фильме «Упавший духом». После этого многие стали просить меня поставить им диагноз. – Они уже не разговаривают о сексе, так почему же его тело по-прежнему вздрагивает от невыносимого желания? И почему Кейти по-прежнему не смотрит на него? Его охватила злость. – Мне очень трудно разговаривать с тобой, не глядя в лицо.
Она медленно повернулась, их взгляды встретились.
– Тебе сейчас лучше? В театре ты был в жутком состоянии.
– Нет, тебе показалось. – Без всякой мысли он поднял руку и задумчиво провел ею по щеке Кейти. – Ты такая красивая… Теперь понятно, почему герцогиня Глостерширская была такой раздраженной все это время. Она терпеть не может, если рядом с ней находится кто-то, кто напоминает ей о ее возрасте.
Рука его задержалась на щеке Кейти, и он увидел, как приоткрылись ее губы. Было бы так легко их поцеловать…
– Э-э-э… – Кейти попятилась от него. – Какие у тебя планы на сегодняшний вечер?
– Мне надо где-то переночевать. И я надеюсь, что ты пригласишь меня…
– Ты хочешь остаться здесь?! С ума сошел?
Да, действительно, он явно сошел с ума, потому что хочет лежать на ее старом диване, прислушиваться к дождю за окном и гадать о том, спит она обнаженная или нет…
– Могу я переночевать на твоем диване?
– Но… у тебя с собой нет никаких вещей. Пижамы и всего остального…
Натаниэль подавил улыбку:
– У меня вообще нет пижамы. Так ты согласна?
– Я… Ну, если ты действительно хочешь…
Глава 3
Холодные воды озера сомкнулись над его головой, он открыл рот, чтобы закричать, но вода хлынула в его легкие, и последнее, что ему удалось увидеть, погружаясь в мрачную бездну, – фигуру мужчины, удаляющегося от него…