Во взаимодействии процессов «издержки – качество – экономический рост» следует обратить внимание на две особенности:
1) рыночная цена возрастает не пропорционально качеству товара, а опережая его. И, наоборот, при снижении качества и технического уровня товара цена снижается более быстро по сравнению с уровнем снижения качества. Во многих случаях это объясняется психологическими факторами поведения покупателя;
2) общая закономерность «высокое качество – высокие издержки» не всегда оправданна. Во-первых, не всегда высокое качество сопровождается высокими издержками. Можно обеспечивать выпуск высококачественной продукции с относительно невысоким или даже снижающимся уровнем издержек. Первыми, кто доказал на практике реальность решения такой задачи, были японские машиностроительные компании Toyota и Honda. Еще в 1980-е гг. за счет использования высокого уровня организации производства (система «точно вовремя») они продемонстрировали возможность выпуска конкурентоспособной продукции, отвечающей мировым стандартам качества при оптимальном уровне издержек.
Противоположная ситуация наблюдалась в российской экономике в 1990-е гг. Издержки производства российских производителей постоянно росли, при этом качество продукции снижалось. Это было связано с высоким уровнем инфляции, а также с ограниченными возможностями во введении новых технологий. Если общую закономерность роста качества связать с указанными нетипичными вариантами, то можно выделить три тенденции: традиционную закономерность; рост качества товара при стабильных или снижающихся издержках; снижение качества товара при растущих издержках.
Наиболее эффективной является политика увеличения объема производства продукции за счет улучшения ее качества в условиях, когда на рынке ценовая конкуренция начинает уступать место неценовой конкуренции. В этом случае организации, уделяющие свое внимание снижению издержек, не видят других важных факторов, таких как растущее предпочтение потребителей более высокого качества товаров и обслуживанию и завоевание интересов покупателей путем предложения дополнительных товаров и услуг. Они вынуждены пересматривать свою рыночную стратегию либо переключаться на другие сегменты рынка.
В рыночной экономике издержки предпринимателя оцениваются не только по расходу ресурсов, но и по их эффективности, т. е. по стоимости товаров и услуг, которые могут быть произведены с их помощью в других, наиболее выгодных и доступных сферах. Плата за ресурсы должна быть такой, чтобы их владелец не счел более выгодным использовать ресурсы на что-то другое. Экономичность – один из показателей результативности работы фирмы.
Уровень экономичности определяется соотношением затрат и результатов. В качестве затрат выступает стоимость факторов производства, результатов – денежное выражение продукции. При этом могут использоваться два варианта расчетов: