Овес – сравнительно молодая культура, его стали выращивать значительно позже, чем пшеницу и ячмень, – только во II тысячелетии до н. э. Возможно, связано это с тем, что зерна овса не использовали для выпечки хлеба.
Как и рожь, овес засорял посевы пшеницы и вместе с ней «продвигался» на север. Когда пшеница в холодных областях вымерзала, собирали морозостойкий и более выносливый овес. Первые сведения о выращивании овса на территории России относятся к VII в.
Описание. Овес посевной (Avena sativa) – однолетнее травянистое растение семейства злаков. У него мощная мочковатая корневая система и полый стебель высотой от 60 до 100 см с пленчатым язычком на границе листовой пластинки. Листья очередные, линейные, до 40 см длиной. Цветки мелкие, собраны в колоски. В колосках у пленчатых форм 1–3 цветка, а у голозерных – от 2 до 7 цветков. Цветет в июне-июле, зерна созревают в июле – сентябре.