В Центральном округе находится Московский зоопарк (ул. Б. Грузинская, 1). В 1857 г. профессор зоологии А.П. Богданов предложил организовать в Москве научно-образовательный сад. Открыли зоопарк в 1864 г., тогда его коллекция насчитывала 300 экспонатов, среди которых были два тигра и два льва. В те годы все павильоны зоопарка были деревянными и были построены в русском стиле; в год его посещали до 200 тыс. человек. В 1926 г. территория зоопарка существенно увеличилась, еще немного ее увеличили в 90-е гг. С 70-х гг. в нем построили более 40 новых павильонов. В 1993 г. построили перекидной оригинальный мост через Большую Грузинскую улицу с одной территории зоопарка на другую, в 1996–1997 гг. соорудили новый главный вход в зоопарк в виде сказочного замка с башенками, галереями, водопадом, провели благоустройство и частичную реконструкцию зоопарка. Теперь площадь зоопарка увеличилась с 16,6 до 20 га. В нем обитают около 5 тыс. животных, относящихся к 750 видам. Из тысячи основных зоопарков мира Московский зоопарк занимает 37-е место по составу коллекции животных и разведению редких видов; коллекция его аквариумов входит в десятку лучших в мире. В отдельные летние дни в зоопарк приходит несколько десятков тысяч человек. Ежегодно в зоопарке бывает порядка 1,5 млн человек. Зоопарку тесно в центральной зоне Москвы, со временем его целесообразно перенести отсюда.
В Центральном округе находится несколько крупных выставочных помещений и залов, среди них Центральный выставочный зал «Манеж» (ул. Моховая, 1/9). Здание Манежа построено в 1817 г., арх. А.А. Бетанкур; с 1831 г. используется для проведения выставок, с 1957 г. стал центральным выставочным помещением в городе; Центральный дом художника (1960–1978, арх. Ю.Н. Шевердяев), другие выставочные залы и Экспоцентр (Краснопресненская набережная, 14) – крупнейшая выставочная организация в России.
Архитектурное наследие
В Центральном округе Москвы находятся многие лучшие по своим архитектурно-художественным достоинствам комплексы и отдельные здания нашего города. Среди них ансамбль Московского Кремля и Красная площадь, которые, по Конвенции ЮНЕСКО «Об охране всемирного культурного и природного наследия», 1990 г., включены в список мировых ценностей, здание бывшего Благородного собрания (с его знаменитым Колонным залом), Большой театр, здание бывшего Дворянского клуба, бывший Странноприимный дом, бывший дом Пашкова, комплекс Московского государственного университета на Моховой улице. Московская государственная консерватория им. П.И. Чайковского, бывший дом Луниных, Манеж и др., огромное число православных храмов и многие монастыри (Новодевичий, Сретенский, Новоспасский, Рождественский, Зачатьевский, Покровский, Высокопетровский, Андроников и др.), Марфо-Мариинская обитель, костелы, молитвенные дома протестантов, 2 мечети, 2 синагоги, прочие религиозные центры.
В 30 – 40-х и 60-х гг. ХХ в., и даже позже в Москве, в ее центральной зоне, был допущен массовый и далеко не всегда оправданный снос исторической застройки. В то же время в центре Москвы было построено более 80 зданий, в том числе повышенной этажности, административных, деловых и жилых. Их строительство исказило характерные черты застройки центра города.
Список разрушений исторических зданий в центральной части Москвы огромен. Например, Казанский собор на Красной площади (30-е гг. XVII в., снесен в 1936; восстановлен в 1990–1993, арх. О.И. Журин, Г.Я. Мокеев; первый пример полного восстановления старого, до основания разобранного храма). Страстной монастырь (основан в 1654 г., строения ХVII – ХIХ вв. снесены в 1930-е), Воскресенские, или Иверские, ворота (1680, снесены в 1931, восстановлены в 1995), часовня Иверской Иконы Божией Матери (1781, 1801, снесена в 1929, восстановлена в 1995), храм Успения на Покровке (1699, снесен в 1936), многие десятки других православных храмов, и даже храм Христа Спасителя (1839–1883, взорван в 1931), часовня Святых князей Бориса и Глеба на Арбатской площади (снесена в 1930, восстановлена в 1997). Безжалостно ломали и рушили не только церкви. Снесли на Садовом кольце Сухареву башню (1692–1695, разрушена в 1934) и Красные ворота (1753–1757, разрушены в 1928). Но некоторые снесенные исторические строения уже воссозданы.
Вид на Кремль и Большой Кремлевский дворец
Особо значимой частью Москвы являются Кремль и Красная площадь, их ближайшее окружение из площадей и улиц. Кремль был и остается главным символом нашей столицы и всей России. Подъезжая или подходя к Кремлю, мы видим его мощные кирпичные стены и башни, возведенные в 1485–1495 гг. Их предшественниками были белокаменные стены в 1367–1368 гг. (отсюда и пошло название Москва белокаменная), а еще раньше – дубовые, построенные в 1339–1340 гг. и сгоревшие в 1365 г. А самые первые просто деревянные стены вокруг Кремля построены в 1156 г. Крепость Кремль – в плане почти треугольник площадью 27,5 га – расположена на высоком холме, омываемом с одной стороны Москвой-рекой, а с другой – р. Неглинной (в 1819 г. ее заключили в подземную трубу), а с третьей стороны в XV в. был вырыт ров, заполненный водой. Во все периоды своего существования Кремль имел стены, территория его постепенно увеличивалась. Общая длина сохранившихся до наших дней стен Кремля – 2 км 235 м, их высота и толщина неодинаковая в разных местах (высота – от 5 м до 19 м, ширина от 3,5 м до 6,5 м), количество основных башен – 20. У Московского Кремля была непростая военно-оборонительная история. Его сжигали в 1176 г. рязанский князь Глеб, в 1238 г. – хан Батый. Были пожары и при набегах других врагов. Большой ущерб Кремлю нанес ордынский хан Тохтамыш, обманом проникший в него в 1382 г. В XVII в. Кремль был уже одной из самых мощных крепостей Европы. Польско-литовские интервенты в XVII в. не смогли взять Кремль в бою, оказавшись в нем после предательства московских бояр, разграбили и подожгли его. Трагические события народных восстаний развертывались в Кремле, нанося ему ущерб (в 1648 г. – Соляный бунт, в 1682 г. – первый Стрелецкий бунт и т. д.). В 1812 г. в Москву, в том числе и в Кремль, без боя вошли французские войска. При их отступлении по приказу Наполеона взорвали часть стен, башен, сооружений Кремля; их восстанавливали в 1816–1819 гг. (арх. О.И. Бове).
Архангельский собор
Царь-пушка
Царь-колокол
Все сооружения и строения Кремля имели четкое функциональное использование. Планировочным центром Кремля была и остается Соборная (Ивановская) площадь с сооружениями по ее периметру. Успенский собор (1475–1479, арх. А. Фиорованти) – усыпальница московских митрополитов и патриархов, место коронации и венчаний великих князей, царей, императоров на царство Российское. Архангельский собор (1505–1508) – усыпальница русских князей и царей до Ивана V. Благовещенский собор (1484–1489) – домовая церковь московских царей. Сохранилась также церковь Ризоположения (1484–1486). Грановитая палата (1487–1491, самое древнее гражданское здание Москвы) с Красным крыльцом (разобрано в 1930-х, восстановлено в 1994–1995) – парадный приемный зал великокняжеского дворца, место собраний Боярской думы и заседаний земских соборов, празднеств. Потешный дворец (ХVII – ХIХ вв.) – место развлечений, театральных постановок для царской семьи в XVII в. Оружейная палата в XVI–XVIII вв. ведала изготовлением, закупкой и хранением оружия, при ней были иконописная и живописная мастерские; в XVII–XX вв. – место хранения царских сокровищ, предметов исторической и художественной ценности, различных коллекций (сохранившееся здание построено в 1844–1855 гг., арх. К.А. Тон). Украшением Кремля является Царь-пушка весом 40 т, сделанная А. Чеховым в 1586 г.; в то время это было самое большое орудие в мире. Украшает Кремль и Царь-колокол (вес – 200 т, высота – 6 м 14 см, диаметр – 6 м 60 см), отлитый в Кремле в 1733–1735 гг. (под руководством И.Ф. и М.И. Моториных силами 200 человек). В 1737 г. от него откололся кусок, с 1836 г. Царь-колокол установлен около колокольни «Иван Великий» (81 м, в ХVII – ХIХ вв. самая высокая постройка в Москве) с церковью Иоанна Лествичника (ХIV – ХIХ вв.; композиционный центр кремлевского ансамбля). Колокола Успенской звонницы и колокольни Иван Великий – уникальный ансамбль, насчитывающий 24 колокола ХVI – ХIХ вв.