Относительно новая постройка в Кремле Кремлевский дворец (1959–1961). В 1935–1937 гг. на пяти кремлевских башнях были установлены звезды вместо двуглавых орлов (можно увидеть, как выглядели те звезды; звезда, находившаяся в 1935–1937 гг. на Спасской башне Кремля, в слегка измененном виде украшает и в наши дни шпиль башни Северного речного вокзала в Москве. В 1937 г. на башни Кремля водрузили новые звезды, светящиеся, рубиновые). Логичнее восстановить на всех кремлевских башнях снова двуглавых орлов – исторических символов России. (С середины ХV в. византийский герб – двуглавый орел является, исключая советский период, государственным гербом России). Их уже восстановили на шпилях Государственного исторического музея (1997).
Кремль и его строения связаны с жизнью и деятельностью практически всех выдающихся деятелей России, лучшие из них причислены Русской православной церковью к лику святых. В Успенском соборе Московского Кремля пребывают святые мощи митрополитов Петра, Ионы, Филиппа, Феогноста, Фотия, Макария, патриарха Иова и Гермогена. В Архангельском соборе Кремля покоятся мощи великого князя Димитрия Ивановича Донского, царевича Димитрия, князя Михаила Всеволодовича Чернигорского. В приделе Архангельского собора покоятся мощи великой московской княгини Евдокии Димитриевны – жены великого московского князя Димитрия Ивановича Донского.
На территории Кремля раньше находились прекрасные монастыри, после 1917 г. их закрыли и разрушили. В XIV в. на месте ханского двора построили мужской Чудов монастырь, основанный в 1365 г. митрополитом Алексием (см. с. 68, 69). Со времен царя Ивана IV Грозного установился обычай крестить в этом монастыре царских детей. В монастыре были погребены представители самых знатных боярских родов. В храме-усыпальнице, устроенном под Алексеевским собором Чудова монастыря, был похоронен убитый эсером И.П. Каляевым (реальный организатор убийства Евно Азеф) в 1905 г. московский генерал-губернатор великий князь Сергей Александрович Романов (1857–1905). Монастырь упразднили в 1918 г., в 1928–1932 гг. были снесены все его строения, несмотря на их архитектурно-художественную ценность и историческую значимость. В 1386 г. в Кремле, по желанию великой княгини Евдокии Дмитриевны, был построен Вознесенский монастырь, который был усыпальницей московских княгинь. С 1387 по 1929 г. он функционировал, а потом сохранялись только его строения. В 1929 г. все здания Вознесенского монастыря снесли. Есть и другие примеры разрушений в Кремле в советский период исторических строений, переделки их интерьеров, искажение их исторического облика.
Строения Кремля серьезно пострадали в октябре – ноябре 1917 г., причем в военном отношении обстрел Кремля – главной русской святыни – был бессмысленным, но глубоко символичным в нравственно-духовном смысле. На это тогда же обратил внимание Поместный собор Русской православной церкви. Тяжелые орудия беспорядочно били по Кремлю; руководил этим ярый революционный деятель и астроном П.К. Штернберг (в его честь все еще назван в Москве Астрономический институт). Церковный собор в 1917 г. обратился к революционно настроенным массам, их комиссарам и вождям с просьбой о прекращении боев, спасении Кремля и его святынь. Есть потрясающей силы книга (1917) о результатах обстрела Кремля – «Расстрел Московского Кремля (27 октября – 3 ноября 1917)», ее автор епископ Нестор Камчатский (Н.А. Анисимов).
После переезда советского правительства в Москву в 1918 г. в Кремле восстановили прежний, но только внешний порядок. Однако разрушения в Кремле продолжались. Выполняя подписанный весной 1918 г. Председателем СНК В.И. Лениным (Ульянов, 1870–1824) «Декрет о снятии памятников царям и их слугам», в Кремле и рядом с ним крушили произведения искусства и памятники русской истории. 1 мая 1918 г. лично Ленин показал пример в сносе памятника-креста на месте убийства в 1905 г. генерал-губернатора Москвы, великого князя Сергея Александровича Романова. Этот высокий бронзовый с эмалью крест был выполнен по рисунку известного художника В.М. Васнецова; надпись на нем напоминала слова из Библии: «Отче, отпусти им, – не ведают бо, что творят». В сносе этого памятника-креста участвовали также Я.М. Свердлов (Янош Соломон Мовшевич), П.Г. Смидович, другие сотрудники советского правительственного аппарата. Снесли (1918–1928) и грандиозный памятник-комплекс родившемуся в Кремле царю Александру II, подписавшему Манифест об отмене крепостного права (1861). Комплекс включал в себя скульптуру Александра II работы А.М. Опекушина, а также окружающую ее галерею с 33 мозаичными портретами русских государей от святого Владимира до императора Николая I. Памятник был сооружен на добровольные взносы россиян в 1893–1898 гг. Современники и специалисты отмечали высокую художественную ценность этого памятного комплекса. Рядом с Кремлем, в Александровском саду, по предложению Ленина с колонны, которая была сооружена в 1913 г. в связи с 300-летием династии Романовых, сняли двуглавого орла и геральдические украшения, удалили имена царей и на ее каменных гранях вырезали фамилии революционных деятелей-бунтарей и мыслителей разных времен, народов, стран.
Часть ценностей Московского Кремля, в том числе его храмов, была использована на государственные нужды, продана, направлена для выплаты контрибуции по постыдному для России Брестскому миру с Германией (1918). Стоимость изделий определялась только их весом, а их художественная ценность не учитывалась. В 1920 – 1930-е гг. также церковные ценности из соборов Кремля передавались в Оружейную палату, Государственную Третьяковскую галерею, продавались за границу.
В 1922 г. под предлогом «спасения голодающих» из храмов Кремля изъяли многие изделия из драгоценных металлов и камней. Например, только в апреле – мае 1922 г. и только из Успенского собора изъяли свыше 1040 кг серебряных изделий, а также драгоценные камни. Исключительно сильную роль в разрушении православных монастырей, соборов, храмов, причем не только в Кремле, сыграл Лев Давидович Троцкий (Лейба Бронштейн, 1879–1940). Самые ценные антикварные вещи под его личным наблюдением попадали в Госмузей, который возглавляла его жена Н.И. Троцкая-Седова, что означало решение судьбы ценностей в большой мере по воле самого Троцкого.
В Кремле фактически были обворованы, разрушены 2 монастыря, 5 храмов и 5 часовен, а сам Кремль с марта 1918 г. стал недоступен для рядовых россиян. Но в 1955 г. был открыт доступ в Кремль, его основные соборы были превращены в музеи.
В советский период в Кремле ликвидировали и уродовали и светские здания. Например, Николаевский дворец (XVIII–XIX вв., арх. М.Ф. Казаков, А.А. Шохин) был разобран в 1929 г., а исторический интерьер Большого Кремлевского дворца (1839–1849) был существенно изменен. По указанию советского правительства архитектор И.А. Иванов-Шиц реконструировал Большой Кремлевский дворец, в котором два прекрасных зала – Андреевский и Александровский – превратили в один длинный зал заседаний Верховного Совета СССР. В 1932 г. по проекту того же архитектора на Соборной площади построили двухэтажное здание столовой, снеся при этом одну из достопримечательностей Кремля – Красное крыльцо. Снесли тогда и часть древнего декора Грановитой палаты (ныне охраняемой не только нашими законами, но с 1990 г. и решениями ЮНЕСКО). Только к середине 1990-х гг. Красное крыльцо было восстановлено, в конце 1990-х – начале 2000-х гг. восстановили в основных чертах облик исторических залов Большого Кремлевского дворца.