В основе творческой деятельности всегда лежит исследовательский поиск, который в учебной работе может выступать как научный поиск и как поиск, внешне сходный с исследовательским. Тогда он носит чисто учебный характер, и новизна его результатов носит субъективный характер.
Процесс познавательной деятельности требует значительной затраты умственных сил и напряжения, поэтому проблема усвоения составляет не только овладение знаниями, но и процесс устойчивого внимания, волевых усилий. В связи с этим важнейшим условием успешной познавательной деятельности является необходимость согласовывать внешнюю и внутреннюю стороны обучения.
Преподаватель может не только осуществлять систематическое и целеустремленное руководство познавательной деятельностью учащихся, но и специально готовить их к творческому способу усвоения научной информации. В этой подготовке он предварительно вооружает учащихся методами изучаемой науки, конечно, теми, которые доступны им.
В процессе творческого усвоения теоретического материала перед учащимися возникают две последовательные задачи:
1) распознать явление, объект, его признаки, связи и отношения, алгоритмы преобразования;
2) описать его, объяснить причину или способ существования, сформулировать правило на предмет преобразования.
При решении первой задачи учащиеся пользуются такими методами, как: а) распознавание существенных, достаточных и необходимых признаков и свойств явлений, лежащих на поверхности и не требующих доказательств, с помощью наблюдения, пробных преобразований, анализа, синтеза, сравнения, аналогии, противопоставления, отвлечения; б) распознавание закономерных связей и отношений с помощью наблюдения, пробных преобразований, схем, ключевых идей и принципов, индукции и дедукции, восхождения от конкретного к абстрактному, построение идеальных объектов и примерка их к эмпирическим; в) распознавание правил и алгоритмов преобразования явления с помощью наблюдения, пробных преобразований и нахождения ключа алгоритма.
Вторая задача – конструирование, изложение и развертывание знаний требует уже других методов: а) описания распознанных признаков явлений с помощью определений и повествования; б) объяснения распознанных связей и отношений с помощью формулирования утверждений, тезисов, принципов, раскрывающих связи и отношения, и с помощью обоснования и доказательств закономерного характера связей и отношений; в) выведение предписаний с помощью формулирования правил, алгоритмов, рекомендаций и применение их на практике с помощью самых различных способов, в том числе по образцу, аналогии и т.п. Области применения этих методов – описание, объяснение, выведение предписаний и применение их на практике.
Репродуцируемая информация – это учебный материал, который усваивается обучаемым в готовом виде. Он в своем сознании фиксирует поступающую информацию и затем воспроизводит ее в речевой практике. Прогнозируемая же информация – это учебный материал, который воссоздается учеником на основе опережения его поступления. Обучаемый конструирует знания и пути их усвоения в своем сознании и своей внешней речи, а затем сверяет их правильность с эталонными.
В основе репродуктивной деятельности лежит один только вариант, точное выполнение которого ведет к заданному результату. В основе прогнозируемой деятельности лежит перебор непроверенных вариантов. Чем их больше, тем меньше вероятность совпадения полученного результата с ожидаемым. В этом и состоит принципиальное отличие творческой деятельности от нетворческой. Де Э. Боно даже терминологически разграничил обычное шаблонное мышление от творческого как нешаблонного.
Нешаблонность мышления характеризуется визуализацией, сдвигом внимания в сторону непривычного, гибким изменением подходов к различным явлениям [54, c.219]. Воспитание "творческости" (creativity) почитается в США краеугольным камнем современного образования [55, c.176].