Находясь на государственной службе, экономисты занимают должности от высших государственных советников, руководителей отделов и служб, ответственных за проведение экономической политики, до скромных служащих, работников бюрократического аппарата, многие из которых занимаются рутинными расчетами. Политические предложения, возникающие на различных уровнях, проходят экономическую экспертизу. И здесь свой неоценимый вклад вносят экономисты. В то же время при разработке экономической политики экономисты не всегда должны быть защитниками эффективности, а учитывать настроение населения, факты бюрократической и политической жизни, приспосабливать защиту рыночных методов, эффективного использования ресурсов к политической среде, модифицировать предложения, чтобы сделать их привлекательными с точки зрения справедливости.
На государственной службе индивидуальность, интуиция, воображение, навыки общения, высокая работоспособность и выносливость, обаяние могут играть большую роль, чем логика и техника анализа. В этом случае следование такой черте профессионализма как рациональность может принести вред (один английский экономист, в прошлом правительственный советник, отметил, что любое подразделение правительства по своей атмосфере зачастую довольно мало отличается от сумашедшего дома). Кроме того, важнейшим качеством экономиста, работающего на государственной службе, должно быть умение работать в команде. В то же время известный английский экономист Гарри Дж. Джонсон утверждал, что хорошие экономисты, скорее всего в правительство не пойдут, а если и пойдут, то не на длительный срок, поскольку их квалификация станет быстро устаревать. Другие известные экономисты считают, что работа в государственном аппарате развращает экономистов по причине неизбежных в такой ситуации компромиссов.
1.2 Историческое развитие профессии экономиста
Считается, что термин «экономика» изобрел греческий поэт Гесиод (VIIIVII вв. до н.э.), соединив два слова: ойкос (дом, хозяйство) и «номос» (знаю, искусство, закон), что дословно означает искусство, знание, свод правил ведения домашнего хозяйства. В научный оборот этот термин был введен представителями древнегреческой экономической мысли Ксенофонтом (ок. 430-355 гг. до н.э.), написавшим труд под названием «Экономикс», и Аристотелем (384-322 гг. до н.э.). Аристотель науку о богатстве делил на экономию (искусство делать, производить блага) и хремастику (искусство делать деньги).
В настоящее время термин «экономия» получил широкое распространение, смысл его несколько изменился. Сегодня под ним обычно понимают сокращение затрат, бережливость при расходовании каких-либо ресурсов. Для общества в целом экономия означает такое использование экономических ресурсов, которое ведет к максимальному повышению уровня жизни.
Термин «Экономика» в современных условиях используется в следующих значениях:
1) народное хозяйство данной страны или его часть, включающая отдельные отрасли (экономика промышленности, сельского хозяйства, транспорта и т.д.); хозяйство района, региона, страны, группы стран или всего мира (региональная экономика, экономика России и т.д.);
2) исторически определенная совокупность экономических отношений между людьми, складывающихся в процессе хозяйственной деятельности, соответствующих данной ступени развития производительных сил и образующих определенную экономическую систему (феодальная, капиталистическая и др.) экономики;
3) научная дисциплина, занимающаяся изучением деятельности людей, ее законов и закономерностей (теоретическая экономика, политическая экономия), некоторых условий и элементов производства (экономика труда, народонаселения, управления и т.д.), отдельных отраслей и видов хозяйственной деятельности (экономика образования, животноводства, растениеводства и т.д.).
Если же попытаться дать современное определение экономики, то тогда экономика – это хозяйственная система, обеспечивающая удовлетворение потребностей людей и общества путем создания и использования необходимых жизненных благ.
Экономика как наука всегда привлекала внимание ученых и всех образованных людей. Объясняется это тем, что изучение экономики – это реализация объективной необходимости познания мотивов, действий людей в хозяйственной деятельности, законов хозяйствования во все времена от древности до сегодняшних дней. Интересно вспомнить, что в XIX в. А.С. Пушкин (которому царь Николай I поручил разработать принципы воспитания молодежи) прежде всего высказался против домашнего образования, а в числе обязательных к изучению наук назвал политическую экономию.
Как наука, т.е. систематизированное знание о сущности, целях и задачах экономической (хозяйственной) системы, экономическая теория возникла в XVI-XVII вв. Это период становления капитализма, зарождения мануфактуры, углубления общественного разделения труда, расширения внешних и внутренних рынков, интенсификации денежного обращения. С выходом в свет книги «Трактат по политической экономики» французского экономиста Антуана Монкретьена (1615 г.) экономическая теория как наука развивалась более 300 лет как политическая экономия. Первая часть этого термина произошла от слова «политейя», что означает государственное устройство.
В качестве первой школы экономистов можно рассматривать французских физиократов – Ф. Кенэ (1694-1774 гг.) и А. Тюрго (1727-1781 гг.), которые разрабатывали проблемы общественного воспроизводства. Ф. Кенэ является автором «Экономической таблицы», в которой показано, как совокупный годовой продукт, создаваемый в сельском хозяйстве, распределяется между классами. А. Тюрго, автор своей главной экономической работы «Размышления о создании и распределении богатства», в которой физиократическая система приняла наиболее развитый вид. В этой работе А. Тюрго создает модель общества, проводит анализ капитала, прибыли, заработной платы и др. В своих воззрениях он приблизился к классикам политической экономии А. Смиту и Д. Рикардо.
Наиболее глубокое, логически выстроенное изложение теория экономической мысли получила в трудах А. Смита (1723-1790 гг.) и Д. Рикардо (1772-1823 гг.). Они являются основоположниками классической политической экономии. А. Смит написал знаменитое «Исследование о природе и причинах богатства народов» (1776 г.), в котором завершился этап становления политической экономии как науки. В нем автор четко определил предмет, методологию и общую основу политической экономии как особой отрасли знания. После выхода этой книги экономическая теория стала преподаваться в высших учебных заведениях. Основные положения его методологии следующие: интересы отдельных лиц совпадают с интересами общества; «экономический человек» есть лицо, наделенное эгоизмом и стремящееся ко все большему накоплению богатства; непременным условием действия экономических законов является свободная конкуренция; погоня за прибылью и свободная торговля оцениваются как деятельность, выгодная всему обществу; на рынке действует «невидимая рука», при помощи которой свободная конкуренция управляет действиями людей через их интересы и ведет к разрешению общественных проблем наилучшим способом, максимально выгодным как отдельным лицам, так и всему обществу в целом. Д. Рикардо в 1817 г. опубликовал свой главный труд «Начала политической экономии и налогового обложения», в котором исследовал экономику как сложную систему, где действуют объективные экономические законы и существует механизм, обеспечивающий действие этих законов как преобладающих тенденций. Он пишет, что главная задача политической экономии – определить законы, которые управляют распределением созданного продукта. Основные положения методологии Д. Рикардо следующие: система политической экономии представлена как единство, подчиненное закону стоимости; признание объективных экономических законов, т.е. законов, не зависящих от воли человека; количественный подход к экономическим закономерностям, то есть Д. Рикардо была сделана попытка найти количественное соотношение между такими категориями, как стоимость, заработная плата, прибыль, рента и т.д. Он стремился выявить закономерности, исключая случайные явления, то есть использовал абстрактный метод. Главную задачу политической экономии он видел в определении законов, управляющих распределением продукта между классами.