В Уголовном кодексе (часть 1 статьи 14) написано так:
«Преступлением признается виновно совершенное общественно опасное деяние, запрещенное настоящим Кодексом под угрозой наказания».
Каждое слово – на вес золота. Выводов из этого определения можно сделать примерно миллион. Например, такой: «Если я виновно совершу общественно опасное деяние, но окажется, что по каким-то причинам оно не предусмотрено Уголовным кодексом, значит, оно не будет являться преступлением и, значит, за него меня не накажут. А следовательно, его МОЖНО совершать… даже если его следствием будет гора трупов». Да, именно так, это – правильный вывод.
Об определении преступления можно написать целую книгу. Но нас сейчас это не интересует. Нам важно понять только малую часть – ТО, ЧТО именно в Уголовном кодексе называется преступлением, ибо судят по Уголовному кодексу, а не по «общепринятым очевидным вещам».
Но кодекса пока мало, нам потребуется и ПРАВО вообще. Поэтому, чтобы вы ПОНЯЛИ (а это важно именно понять), мне придется вам все это объяснить, начав с общих вещей.
Любое деяние, которое нарушает нормы права, является правонарушением. Например, «сокрытие начальником цеха страхового случая (на производстве) при обязательном социальном страховании от несчастных случаев на производстве» или «подделка подписей избирателей (в предвыборной кампании)». Отраслей права много – жилищное право, семейное право, уголовное право, гражданское, трудовое, таможенное, налоговое, конституционное, административное… и так далее. Соответственно, каждый кодекс (Жилищный, Семейный, Таможенный и т. д.) регулирует СВОЙ особый тип общественных отношений – так удобно. И в каждом из этих отдельных видов отношений можно нарушить закон, а можно не нарушить. А есть, например, два кодекса, стоящие особняком и относящиеся (в определенной мере) ко всем отраслям права – Административный кодекс (правильное название – «Кодекс РФ об административных правонарушениях») и Уголовный кодекс России. Это «карательные» кодексы. Они как бы не регулируют отношения внутри отраслей права, а устанавливают ответственность за НАРУШЕНИЕ норм права, регулируемых всеми остальными отраслями (в то же время и САМИ являются отдельными отраслями права).
Если закон нарушен (любой) – значит, совершено правонарушение. Водитель машины не пристегнулся ремнем безопасности. Это правонарушение. Преподаватель уголовного права ставит студенту, не способному ответить на вопрос «Что такое преступление?», пять баллов по той причине, что тот сделал ему, преподавателю, подарок. Это правонарушение. Человек, являющийся свидетелем разбойного нападения, не хочет давать показания. Это правонарушение.
А слово «преступление» – зачем оно нужно, если у нас есть слово «правонарушение»? Преступление – это более узкое понятие, это частный случай правонарушения. Это ТОЖЕ правонарушение, только не любое, а очень опасное правонарушение. И оно внесено в Уголовный кодекс. Преступление может быть только уголовным. Самые общественно опасные правонарушения называются преступлениями и караются в соответствии с уголовным законом – Уголовным кодексом. Всякое преступление есть правонарушение, но не всякое правонарушение есть преступление. ВСЕ без исключения преступления (точнее – «составы преступления», но об этом – далее) содержатся в Уголовном кодексе.