– Что правда? – не поняла я.
– Мой приятель рассказывал, этот Владан поседел за одну ночь. Доведись мне пережить такое, я бы попросту свихнулся…
– Еще одна офигительная история? – фыркнула я, направляясь к двери подъезда. – Зайдешь? – спросила я Юрку.
– На пять минут, у меня работа… просто не терпелось узнать, какое он произвел впечатление.
– Сильное, – вздохнула я. – Хотя довольно трудно объяснить, что в нем такого особенного… А что за история?
Мы уже вошли в квартиру, пока я искала тапочки, Юрка прошел в кухню и запустил кофе‑машину. Стоя ко мне спиной, покачал головой, словно бы сомневаясь, стоит ли продолжать.
– Совершенно дикая…
– Как и все рассказы о нем. Ты собираешься испытывать мое терпение или наконец ее поведаешь?
– Не уверен, что тебе надо ее знать.
– Тогда тебе следовало бы помалкивать, но если уж на это ума не хватило, будь любезен рассказать.
– У него была девушка, – с воодушевлением начал Юрка, ставя передо мной чашку с кофе. Глаза его горели, на лицо пал отблеск вдохновения. Я решила, что, несмотря на недавние слова, рассказать очередную историю ему попросту не терпится, а еще подумала: мы с ним совсем как дети. Чужая жизнь так нас увлекла, что болтовня о подвигах Владана стала чем‑то совершенно необходимым, как доза для наркомана. – Говорят, он так любил ее, что без сожаления отдал бы за нее свою жизнь. Они служили в одном отряде. Подробностей я не знаю, короче, речь шла о каких‑то важных сведениях, которые они должны были доставить своему командованию, пройдя через вражеские патрули. Задание оказалось очень опасным. Сначала им везло, но когда их в очередной раз остановили, их рассказ о том, что они брат и сестра, направляющиеся к родственникам, вызвал подозрения. Их тщательно обыскали, но ничего не нашли, потому что девушка успела незаметно проглотить микрочип, который надо было доставить. Их заперли в каком‑то сарае, однако им удалось сбежать. Они угнали армейский джип, за ними бросились в погоню. Началась стрельба, и девушка погибла. Владан это не сразу понял, только после того, как выстрелы стихли и стало ясно: им удалось уйти.
– Это все? – спросила я, когда Юрка вдруг замолчал.
– Нет. Ему пришлось бросить машину и дальше добираться пешком. Он не мог взять с собой девушку, понимаешь? А микрочип был в ее теле. Чтобы выполнить задание, его необходимо было извлечь.
– Ты хочешь сказать… – начала я и замолчала, во все глаза глядя на Юрку.
– Да, – медленно кивнул он. – Ему пришлось кромсать тело любимой. Так он поседел в одну ночь.
– О, Господи, – выдохнула я. – Да этого просто быть не может!.. – Тут я поняла, что ору, а Юрка под моим гневным взглядом пожимает плечами. – По‑моему, это чушь собачья, – сказала я куда спокойнее. – Надеюсь, не сам Владан такое выдумал. А может, он чокнутый? Спятил на войне, такое случается. Вот и рассказывает небылицы.
Я представила Владана, который в теплой мужской компании ведет разговоры по душам, и вынуждена была признать: это еще менее вероятно, чем Юркина история. Он точно не из тех, кто любит о себе потрепаться. Но откуда тогда все эти жуткие истории?
– Ладно, я побежал, – поднимаясь из‑за стола, сказал Юрка и направился к входной двери.
А я пожалела, что он ушел. Теперь стало ясно, мне просто необходимо с кем‑то поговорить. С грустью пришлось констатировать: рядом нет друзей, которым я могла бы довериться. Только папа и Руфина. Но ни ей, ни ему я, по неведомой причине, не хотела рассказывать о том, что произошло однажды ночью четырнадцать лет назад.