Мы миновали мост, проехали метров сто, и тут нам пришлось притормозить: впереди стояла милицейская машина, рядом с ней сотрудник ГИБДД под моросящим дождем выполнял свой долг, как он его себе представлял. Наш водитель распахнул дверцу, протянул инспектору бумаги. Тот взглянул и заявил:
– Чего это у тебя доверенность какая?
– Какая? Нормальная доверенность, от руки написана.
– Не по форме.
– Да ладно придираться, документы в порядке. Я тороплюсь, девчонок отвезти надо…
– Вот чертовы вымогатели, – прошипела Женька, зло глядя на инспектора. – Нет бы тачку твою искали.
И тут меня точно черт толкнул под локоть, я выпорхнула из машины и начала приставать к инспектору:
– Вы «Фольксваген» ищете, красный? Его сегодня угнали от Русского музея.
– Мы все ищем, и «Фольксваген», и джип, и еще три десятка тачек. За своим добром смотреть надо, а не оставлять где ни попадя. – Он вернул парню бумаги и отвернулся.
Женька, видя такую наглость, не замедлила присоединиться ко мне и высказала наболевшее. Инспектор, флегматично глядя по сторонам, молча ее выслушал и заявил:
– Вот я и говорю, смотреть надо за своим добром.
– Это как же смотреть? – взвизгнула Женька, а наш водитель сказал:
– Поехали, девчонки.
– Поезжай, мы уже прибыли, – отмахнулась подружка.
– Да отстань ты от него, – опять влез водитель. – Что он тебе, тачку из кармана вынет?
– Да они ее даже не ищут. Вон «Фольксваген» едет, красный, чего не тормозишь?
– Ты мне дотыкаешься, я тебя в отделение отправлю, – рассвирепел инспектор. Наш водитель чертыхнулся и уехал, что показалось мне весьма разумным. Слово «отделение» произвело на меня впечатление, и я потянула Женьку за руку. Она извлекла из сумки свое журналистское удостоверение, и мне пришлось возвысить голос:
– Да угомонись ты. В конце концов, это моя машина.
Она продолжала возмущаться, я ускорила шаги, и мы успели отойти на значительное расстояние от милицейской машины, когда Женька вдруг замерла, огляделась и заявила:
– Нам в другую сторону.
– Ты думаешь, нас все еще ждут? – глядя на часы, спросила я.
– Думаю. Дядька обязательный, должен ждать. Тем более что ждать не ему, а шоферу, а он душа подневольная… Ну‑ка глянь, как тебе тачка?
Я посмотрела в ту сторону, куда Женька тыкала пальцем, и увидела темный «БМВ», сиротливо стоявший возле тротуара.
– Сдается мне, это за нами, – удовлетворенно заявила Женька и ускорила шаг.
Окно «БМВ» было слегка приоткрыто, и я увидела за рулем мужчину средних лет, который то ли дремал, то ли просто сидел с закрытыми глазами. Подойдя вплотную, Женька легонько стукнула по стеклу, мужчина вздрогнул, посмотрел на нас без особой приязни, но через мгновение выражение его лица изменилось.
– Вы Евгения Петровна? – спросил он.
– Точно, – кивнула Женька. – А это Анфиса. А вас как величать?
– Валера. – Он поспешно вышел из машины, огляделся и спросил: – А машина ваша где?
– Машину угнали, – сообщила Женька и поведала ему нашу печальную историю. Валера сокрушенно покивал головой, сказал несколько «добрых» слов в адрес милиции и торопливо распахнул заднюю дверь.
– Садитесь, пожалуйста. Я, честно говоря, начал беспокоиться. Уже и Льву Николаевичу звонил, он велел до утра ждать, говорит, если б вы ехать передумали, то ему бы сообщили, значит, что‑то в дороге стряслось.