Сэр
Чарльз лежалничком,раскинувруки,вцепившисьпальцамивземлю,и
судорога так исказилаеголицо,чтоянесразумогопознатьтруп.
Физических повреждений на нем неоказалось.НоБэрримордалошибочные
показания на следствии. По его словам, на земле около тела небылоВидно
никаких следов. Он простонезаметилих,аязаметил.Нанебольшом
расстоянии от сэра Чарльза виднелись совершенно свежие и четкие...
-- Следы?
-- Следы.
-- Мужские или женские?
Доктор Мортимер как-то страннопосмотрелнанасиответилпочти
шепотом:
-- Мистер Холмс, это были отпечатки лап огромной собаки!
Глава III. ЗАДАЧА
Признаюсь, что при этих словах мороз пробежал у меня по коже. Судя по
тому, как дрожал голос у доктора, онсамбылглубоковзволновансвоим
рассказом. Холмс подался всем телом вперед, и в глазахунеговспыхнули
сухие, колючие искорки -- верный признак проснувшегося интереса.
-- Вы сами их видели?
-- Точно так же, как вижу вас.
-- И ничего об этом не сказали!
-- А зачем?
-- Неужели, кроме вас, их никто не видел?
-- Они были шагах в тридцати от тела, и на них, вероятно,простоне
обратили внимания. Я бы сам ничего не заметил, если б не вспомнил легенду.
-- На болотах, должно быть, много овчарок?
-- Разумеется. Но это была не овчарка.
-- Вы говорите, что следы очень большие?
-- Огромные.
-- Но к телу сэра Чарльза они не приближали?
-- Нет.
-- Какая тогда стояла погода?
-- Сырая, холодная.
-- Но дождя не было?
-- Нет.
-- А что представляет собой эта аллея?
-- По бокам высокая зеленая изгородь из тесно сросшихся старых тисов.
Посередине -- дорожка футов восьми в ширину.
-- А между кустарником и дорожкой есть что-нибудь?
-- Да, по обе стороны идет полоска дерна около шести футов в ширину.
-- Если я правильно вас понял, в аллее есть калитка?
-- Да, и эта калитка ведет на болота.
-- А других выходов туда нет?
-- Нет.
-- Следовательно, в тисовую аллею можно попасть илипрямоиздома,
или через калитку, которая ведет на болота?
-- Есть еще один выход -- через беседку в дальнем конце.
-- Сэр Чарльз дошел туда?
-- Нет, он лежал шагах в пятидесяти от нее.
-- Теперь, доктор Мортимер, будьте добры ответить мне наодиночень
важный вопрос: замеченные вами следы были не на траве, а на дорожке?
-- На траве следов обычно не видно.