Девочка обняла маму и братика, посильнее замотала пушистый красный шарф вокруг шеи и вышла на улицу – черные клубы дыма выплывали из печной трубы и мягко рисовали причудливые картины на морозном небосклоне. Лиза стянула варежки, и подставила ладошки под снег, чтобы поймать еще одну золотую снежинку для Кати, но к ее большому огорчению она так и не упала с неба!
В теплом доме Кати Лиза отогрела замерзшие руки и показала подруге кулон.
– Ух, ты! Откуда такая красивая подвеска? – воскликнула Катя.
– Ты не поверишь, если расскажу…
– Я поверю, Лиза, поверю! Это бабушка привезла?
– Нет, вчера упала с неба прямо на ладонь, а ночью мне приснился сон, будто…
– Подожди! – Катя поднесла снежинку к глазам, – Я вижу в камне большой замок с фонтанами!
– Они волшебные, в них не простая вода, а клубничный джем и еще вишневый морс…
Катя заворожено вертела снежинку.
– А молочные коктейли там есть? Я обожаю молочные коктейли!
– Не знаю, не встречала, – вздохнула Лиза.
– Так ты была в этом замке в своем сне?
– Смотри, я тебе покажу!
Лиза забрала кулон и приблизила его к глазам, девочек ослепило ярким светом, в то же мгновение подруги оказались у замка с волшебными фонтанами.
Катя радостно побежала к бассейну с вишневым морсом, а Лиза решительно направилась к колонне перед замком. У чаши с золотой водой сидела маленькая Анна и вышивала, существо заметило Лизу и приложило крошечный пальчик к губам, делая знак молчать, оно указало на приоткрытую дверь неподалеку.
Девочка прошла за дверь и оказалась в большой просторной комнате, на стенах которой от пола до потолка были прикреплены стеклянные полки с игрушками, игрушек было столько, что глаза разбегались, Лиза могла бы провести здесь вечность!
Девочка с удовольствием рассматривала резиновых пупсиков, книжки, пирамидки, конструкторы, модели машинок, как одна из кукол привлекла ее особое внимание – потрепанная кукла была связанна вручную и казалась очень знакомой, Лиза никак не могла вспомнить, где именно видела игрушку.
– Откуда здесь столько всего, словно я попала в игрушечный город! – восторженно воскликнула Лиза.
Маленькая Анна вздохнула, ее красивое личико помрачнело:
– Это игрушки детей, которые побывали в нашем замке в разные времена, все они оставили здесь свои любимые игрушки. Сначала дети получают золотые снежинки, потом сладости, о каких только могут мечтать, а после умываются из чаши с золой водой, и вода смывает все их мечты!
От удивления Лиза едва удержалась на ногах.
– Ох, это длинная история, дорогая, за последние дни Королева отправила в Ваш мир много снежинок …
– Королева? – Катя услышала обрывок фразы, когда входила в комнату. Она в изумлении замерла, когда увидела странное существо с тельцем мыши и головой человека, девочка закричала от страха.
– Катя, тише! – Лиза попыталась успокоить подругу, но Катя кричала все громче.
– Уже поздно, Лиза, – Анна спряталась в норке у двери.
Вокруг девочек замелькали огоньки, и существа с высокими лучинами в лапках окружили напуганную Катю и запели песенку, которую Лиза уже слышала в своем сне:
Они предлагали орешки кешью, фундука, арахиса, оформленные в мармелад, пралине и шоколад разных цветов на золотых гладких подносах, Катя успокоилась при виде диковинных сладостей и с удовольствием положила в рот большой орех в белом шоколаде, посыпанный хрустящими малиновыми мармеладками в форме сердечек.
Пока девочка угощалась, существа уводили ее к каменной чаше:
Они повторяли слова вновь и вновь, пока Катя не наклонилась над чашей и не умылась. Как только ладошки девочки омыли лицо, каменная змея открыла большие глазницы и ее глаза засветились рубиновым светом, а золотая вода в чаше забурлила.
В небе раздались раскаты грома, подул сильный ветер, который пронизывал до костей и на Королевство обрушился дождь из черных перьев. Вода в фонтанах затянулась дурно пахнущей плесенью и тиной, на стенах дома зажглись большие фонари, а решетки в форме снежинок на больших окнах засветились золотым светом.
Существа сменили свои нарядные платьица на черные одежды и принялись танцевать вокруг бледной Кати, напевая неприятными писклявыми голосами:
– Катя! – Лиза попыталась схватить подругу за руку, но существа набросились на девочку и принялись царапать ее своими острыми коготками. Лиза упала на землю и закрыла лицо руками.