И без согласия с ней…
Кайл листал утренний номер «Джефферсонвиль джорнэл» и вдруг хлопнул ладонью по ка-кой-то статье, привлекшей его внимание. «Первая семейная джефферсонвильская школа обая-ния» – значилось в заголовке. Статья извещала, что Мэгги Джефферсон, прямой потомок Ла Рю Джефферсона, основателя Джефферсонвиля, открывает классы совместного обучения.
Джефферсоны предлагали уроки этикета, а администрации Кайла такие уроки были просто необходимы. Вместе они добились бы многого.
Но как это осуществить? Тот факт, что он янки, Кайл изменить никак не мог, а это, как он думал, было единственной причиной той жгучей ненависти, которую Джефферсоны к нему пи-тали. Если бы они знали, что отсутствие этого чипа перечеркнет все его усилия, вынудит продать здание и уехать, неужели их это не взволновало бы? Упрямые женщины, неужели они не понимают, что без расширения бизнеса в городе вся молодежь просто уедет в Атланту, и все? Ведь многим приходится зарабатывать себе на жизнь, и в этом ничего зазорного нет.
Он положил ноги на стол, а пальцы сцепил за головой. Интересно, Мэгги Джефферсон так же чопорна, как ее бабушка, или все же более благоразумна и согласится вести занятия с Митчем и другими?
Если бы она решилась на сотрудничество с ними, это могло бы проложить дорожку и к со-трудничеству с ее бабушкой. Визит японца был сродни выпускному экзамену, а «Школе обая-ния» нужны ученики. Это могло бы сработать. Это действительно могло бы сработать!
Все зависит от подхода. Что, если мисс Джефферсон не справится с делом? Тогда он обра-тится в другую, скажем в Атланте, фирму. Одна мысль о том, что все вообще может сорваться, приводила Кайла в дрожь.
Нет, нужно протестировать ее так, чтобы она об этом даже не догадалась. К сожалению, на сегодняшний день положение таково, что он не может идти к ним сам, потому что Перл Джеф-ферсон захлопнет дверь перед самым его, Кайла, носом. Но у него все же есть небольшой шанс.
Кайл сбросил ноги на пол и медленно выпрямился в кресле. Вот оно! Он встретится с Мэг-ги Джефферсон, притворившись Митчем, причем Митчем в самом его лучшем виде. Чем больше Кайл думал об этом, тем больше ему нравилась эта идея; а если дело не выгорит, то Джефферсо-ны все равно никогда не узнают, что он с ними встречался.
Прекрасно!
– Магнолия, дорогая, вот охлажденный чай.
– Спасибо, бабушка. – Мэгги взяла стакан и сделала глоток. Нынче она побила все рекор-ды, потратив весь день на обход деловой части Джефферсонвиля, точнее, того, что от нее оста-лось. За те годы, что Атланта подобралась к ним почти вплотную, большинство бизнесменов разорилось или устроилось в «сити». Пока не появилась ненавистная «Стюарт компьютерс». Перл Джефферсон упала бы в обморок, если бы узнала, что Мэгги и в самом деле оставила рекламный листок в приемной компании «Стюарт».
Упав на ситцевый диван, она закрыла глаза, наслаждаясь легким ветерком от вентилятора, шелестящего под потолком.
Присутствие на вечернем чае было обязательно, поскольку Перл ждала, что ее муж вернет-ся с войны. Со второй мировой. Несмотря на то что было точно известно о его бегстве с париж-ской шансонеткой, Перл все равно утверждала, что он вернется, и хотела быть готова к этому в любой момент.
Почему-то Перл решила, что ее муж должен появиться к вечернему чаю, поэтому она еже-дневно готовила чай и требовала, чтобы все присутствовали на чаепитии, были прилично одеты и спокойно ожидали возвращения раскаявшегося гуляки.
– Сядь прямо, Магнолия.
Подавив вздох, Мэгги исполнила требование. Перл была единственной, кто называл ее Магнолией. Не то чтобы она ненавидела свое имя – во всяком случае, не больше любого друго-го, – но Магнолия Блоссом Джефферсон – такое имя в комментариях не нуждается.
– Алан Эдвардс меня серьезно разочаровал, – объявила бабушка, имея в виду бывшего бос-са Мэгги в фирме Дрейка.