.. И что? Просить извинений?! Сейчас это было выше его сил.
Лучше подождать до утра. А то сегодня лишь опять сорвется, вновь наговорит глупостей и грубостей. И действительно доведет Николь до инфаркта...
С этой мыслью Фили и заснул.
Ему приснилась мисс Меллоу, но почему-то с головой Лестера, потом Шерман, прелюбодействующий со старой Флоренс. Затем ему приснилось, что он моется в бронзовой ванне отца с...
Обнаженной мисс Фиппс.
Утром Фили, взволнованный ночными кошмарами, примчался в столовую.
Его встретила у дверей столовой улыбающаяся и цветущая Николь, тщательно подкрашенная, в своем коротком соблазнительном халатике...
Необъяснимая ярость вдруг охватила Фили. Он всю ночь мучился и терзался из-за нее, а она... Улыбается, как ни в чем ни бывало. Что он для нее? Игрушка! Забавное приключение!
Фили сжал кулаки и сел на место отца во главе огромного стола.
- Как спалось, Фили? - приветливо спросила Николь.
Он целиком сосредоточился на крепком ароматном бодрящем утреннем кофе, всем своим видом показывая, что не желает с ней разговаривать.
Она пожала плечами: мол, как хочешь. Улыбнулась своеобычной обворожительной улыбкой и вышла.
Все утро Фили прошлялся по дому в томлении. Оставлять все так как есть было невыносимо, но первым идти на примирение, проявляя слабость характера, он не желал. И куда бы он не пошел, мисс Меллоу как нарочно попадалась ему на пути. Едва завидев его она улыбалась - мягко, без слов. Одними глазами спрашивала: может быть помиримся, забудем о глупом вчерашнем инциденте?
Фили поспешно отводил взгляд.
Наконец, он не выдержал, сел на велосипед и выехал за ворота - все равно куда лишь бы подальше от собственного дома.
***
Но уж коль встала проблема "куда", то решалась она однозначно - к Шерману, куда же еще! Ему сейчас необходимо поделиться с кем-то своими сомнениями, и писклявый голос толстяка быстро приведет его в чувство. Хотя вряд ли прогонит его сомнения, лишь породит новые...
Шерман купался в бассейне. Фили даже подумал про себя: "Он, что и спит в воде? Как ни придешь, самое верное место, где его искать - бассейн!”
Но солнце палило нещадно и броситься в прозрачную холодную воду было очень заманчиво. Что Фили и не преминул сделать. Сбросил мгновенно одежду, разбежался и нырнул.
- Привет, Фили! - заметив приятеля, обрадованно закричал Шерман. - Как дела, а?
- Да...
Так... - неопределенно ответил Фили.
Они подплыли к краю бассейна.
- Чего там у тебя еще случилось? - своим тонким голоском вопросил Шерман, вылезая по лесенке из воды.
- Ты знаешь... - нерешительно начал Фили, но потом подумал, что все равно рассказать придется. За этим ведь и приехал. - Я пригласил Николь вчера в кино.
- Знаю, - вставил Шерман. - Джойс доложилась уже. А дальше-то что?
- Что дальше? В машине я ее начал целовать...
- Ну? - Шерман аж вперед подался, рот открылся в ожидании сенсации, глаза поблескивали искорками любопытства.
- А потом мы прошли в ее комнату и она сказала, что мы сейчас будем заниматься...
Вообще всем... И что она меня научит всему, если я не умею...
- Ты же говорил, что давно умеешь! - подкольнул Шерман.