– Спасибо, милая! Владимир вышел на крыльцо. Тихая, лунная ночь. Перед домом крутой склон, переходящий в поле. Открытое место, ночью все звёзды видно. Жаль отсюда уезжать. Здесь он был счастлив: служба; тихий, налаженный семейный быт; возможность читать, ходить в лес. Но он в некотором роде человек подневольный. А алтарь везде одинаковый – Престол и Жертвенник! Придётся потерпеть.
* * *
Овражное село большое, но порядка мало. Пьянство. Крестьяне грубые, неприветливые. Помещик появляется редко, предпочитает жить в городе. Ивлиевы поселились в доме при церкви. Храм в честь Казанской иконы Божией Матери требовал основательного ремонта. Но отец Владимир уже приобрел необходимый опыт, и мало-помалу стал приводить приход в порядок. Организовал мужиков, подремонтировали храм. Возобновил занятия в воскресной школе. Елизавета, проживая в Подольском под неусыпной опекой соседок, всё же научилась справляться с хозяйством. Кроме воспитания детей, помогала фельдшеру лечить больных крестьян, а мужу учить детей грамоте. Здесь у них родилась дочь Вера.
Край глухой, вести из города доходили медленно. Но даже здесь чувствовалось, какое неспокойное время наступает. Заканчивался 1916 год. Сегодня они получили письмо от родителей Лизы. Те писали, что в городе постоянно говорят о скорой смене власти, что царя не будет. Кто-то постоянно за что-то агитирует, кругом беспорядки. С фронта возвращаются раненые, многие озлоблены. Сидя вечером вдвоём, чтобы не тревожить детей, Ивлиевы обсуждали новости:
– Два дня назад барин здешний вернулся, приходил в храм. Свечу ставит – рука дрожит со страху, – рассказал Лизе Владимир.
– Со страху-ли?
– Со страху. Говорит, что бежать надо отсюда!
– Из Овражного?
– Из России, говорит, надо бежать. Прогнило всё, скоро рухнет!
– Вот мы с тобой сидим здесь, ничего не видим! И чего ж он сюда приехал, а не сразу в Париж?
– Не знаю, – Владимир обнял жену.
Октябрьский переворот 1917 года для них прошел сравнительно спокойно. Только за родителей и родных сильно переживали. До Овражного новая власть не скоро добралась. Жители села всё также ходили на церковные службы, исповедывались, причащались, крестили детей, отпевали усопших. Дел у отца Владимира хватало. Но вот на бывшем помещичьем доме повесили красный флаг, а внутри посадили двух мужчин в кожаных куртках. Вели они себя, правда, незаметно. Создавалось впечатление, что они толком и сами не знают, что делать.
* * *
Прошёл ещё год. Новый митрополит, Никодим, перевёл иерея Владимира в церковь Преображения Господня в его родной город. Радости Лизы не было предела. Их имущество не сильно увеличилось в размерах, и, как и двенадцать лет назад, убралось на одну телегу. Жаль было корову Зорьку и поросенка, но их в город не возьмёшь. Оставили дьякону.
Дети смотрели во все глаза на большие, красивые особняки на центральных улицах, на грохочущие трамваи, на автомобили. Лиза и Владимир тоже смотрели, и не узнавали родной город. Вроде бы и дома те же, и улицы… Но что-то новое, тревожное было в воздухе… И дело не только в вооружённых рабочих и матросах. Как будто явственно ощущалось, что старая, размеренная, добрая и тихая жизнь, к которой они привыкли, и за которой сюда ехали, уходит безвозвратно.
Они остановились у родителей Лизы. Обе её сестры уже вышли замуж. Семья Владимира жила, как и прежде, в доме причта при храме. Лиза смогла, наконец, повстречаться с теми из своих подруг, которые не уехали от новой власти за границу, а таких была примерно половина. От них она узнала, что почти всех старых знакомых выгнали из собственных домов, поселили в маленькие комнатки, даже по нескольку человек. А в дворянских и купеческих особняках теперь государственные учреждения, приюты или музеи. И ещё она узнала, что отца Люси, священника Гортинского, расстреляли за то, что он прочитал проповедь против новой власти. Вытащили из храма во время службы, и из нагана в висок. При всех прихожанах. Лиза, рассказывая это Владимиру, дрожала всем телом.
– Я боюсь, Володя! Давай уедем.
– Куда?
– За границу. Ты там служить сможешь в русской церкви. Или другую работу найдёшь.
– Нет у меня другой работы, милая! Давай не будем делать такие скорые выводы. Давай поживём немного, осмотримся.
– У нас будет ребёнок!
– Так это же замечательно!
– А мы детей прокормим?
– Не сомневайся, Лизонька! Конечно, прокормим!
– Ты у меня очень оптимистичный батюшка! Очень-очень! – попыталась улыбнуться Елизавета, и стать той прежней, немного восторженной барышней. Но не очень-то получилось.
Через год новая власть взорвала Троицкую церковь. Прямо на глазах пожилого протоиерея Ивлиева. Власти решили, что на центральной площади города не место заведению религиозного культа. Всё церковное имущество забрали в пользу голодающих. Николай Александрович в тот же день слёг, но справился с болезнью, и теперь поправлялся. В епархии его вывели за штат по возрасту, а новые власти предложили пожилому протоиерею на выбор должность вахтера в библиотеке или ночного сторожа в музее. Как компенсацию за моральный ущерб, наверное. Но Николай Александрович не унывал, должность ночного сторожа принял со смирением, и в свободное время, коего было теперь предостаточно, помогал, чем мог, родной Церкви и занимался внучатами.
Владимир служил. Храм Преображения Господня располагался на окраине города и, до поры до времени, властям не мешал, как и сам священник. Относительно спокойно прошли ещё пять лет. Прихожан в церкви заметно поубавилось, остались, в основном, лишь пожилые женщины. Остальные спешили строить новую жизнь или просто боялись. За посещение храма можно теперь лишиться работы, права поступления в высшее учебное заведение или подвергнуться общественному осуждению и насмешкам. Отец Владимир старался полностью служить положенные службы, и больше времени уделял своим немногочисленным прихожанам. Ну и что, что их было мало?! У них дома семьи, и они приносили в храм проблемы своих домашних, а уносили утешение. Слово Божие всё-равно дойдёт, верил отец Владимир, закрепится в их сердцах. А Господь поправку, может быть, сделает на безбожные времена, которые, как слышал отец Владимир от некоторых духовных чад старцев- современников, скоро минуют. Елизавета подрабатывала уроками музыки, шила. Дети учились в школе. Над ними насмехались, что они поповские.