В 988 г. Русь совершила один из самых значительных выборов в своей истории – приняла православие. Крещение Руси было длительным и трудным процессом, поскольку жители разных земель и областей ещё долгое время придерживались прежних духовных традиций и чтили своих старых богов.
Время княжения Владимира Святославича стало периодом подъёма Киевского государства: усиления феодальной власти внутри, успешных завоевательных походов, развития культуры, земледелия, ремёсел.
Князь Владимир Святославич канонизирован Русской православной церковью в середине XIII в. по велению Александра Невского.
Князья Борис и Глеб
После смерти великого князя Владимира Святославича в 1015 г. власть в Киеве перешла к его старшему сыну Святополку. Киевляне его не любили, гораздо больше симпатий у них вызывал другой сын Владимира – 25-летний Борис, матерью которого была болгарка. Борис являлся князем Ростовским и в момент смерти отца шёл по его поручению с дружиной на печенегов. Святополк, заняв киевский престол, задумал избавиться от брата и подослал к нему убийц, которые настигли Бориса на берегу реки Альмы. Борис, зная, что убийцы стоят у шатра, помолился, лёг в постель и решил: «Не подниму руки на брата своего старшего». Убийцы стали копьями протыкать княжеский шатёр. Слуга попытался спасти Бориса, но безуспешно.
Младший из сыновей князя Владимира Глеб узнал от сестры Предславы об убийстве Бориса. Вскоре он был вызван Святополком из Мурома в Киев. Под Смоленском его окружили убийцы. Глеб тоже не стал сопротивляться им и был убит.
Борис и Глеб за своё христианское смирение стали первыми русскими святыми. Братья-князья почитаются заступниками Русской земли. Кротость и готовность пожертвовать собой ради других, проявленные ими, стали образцом христианского братолюбия. Русские цари и князья считали святых Бориса и Глеба своими покровителями.