– Как это «пристрелит»?
– Что, подполковник в отставке да не прихватил из армии пээмчик? Не верю!
– Да что Вы! Он у нас правильный! Ничего из армии мы не прихватили.
– Всё равно! Вам девятнадцать лет! По всем сегодняшним канонам Вы должны «учиться, учиться и учиться»! Вам надо закончить университет, потом поступить на работу в какое-нибудь надёжное заведение, а не в сыскное бюро, которое сегодня имеет работу, а завтра и после завтра, а возможно и после, после завтра – не будет работы никакой!..
Девушку приведённые доводы никак не убеждали, и она пошла в наступление.
– Что ещё мне надо сделать, чтобы Вы взяли меня в помощницы? Конечно! Я маленькая, а сейчас всё надо 175 да 180…
– А какой у Вас рост? – вроде бы оживился сыщик.
– Метр шестьдесят два…
– Как у Нормы Джин Бейкер, – мечтательно подумал вслух тот, что сидел в кожаном кресле.
– У кого?
– Мэрилин Монро.
– А! Вот и я говорю: маленькая. Ноги у меня, конечно, не от ушей…
Хозяин офиса взбодрился.
– Слышали, как Рубальская про себя шутит? «У меня тоже ноги от ушей, только уши низко».
– Рубальская?.. Это такая кругленькая? В парике?
– Уж не знаю: парик там или нет…
– Парик, конечно, а что же ещё? Хорошая тётенька. Послушайте, Игорь Владимирович! Я туфли на каблуке купила? Купила. Сроду не надевала, даже на выпускной. Десять сантиметров каблук! Костюм деловой купила? Купила. Я, правда, решила, что тонкая полосочка не помешает: в костюме в полоску я кажусь выше… Вот видите: всё как Вы говорили, и однотонный, и серый, и юбка на ладонь ниже колен.
И тут позвонили во входную дверь.
II. Испытательный час
– Нетерпеливые звонки – Три чёрных джипа – Заточение Зевса – Премьерные каблуки – «Вылитый Ленин!» – «Семь невест…» – Плюс четыре – Говорить по-русски – 1+4+3 – Сентябрь 18-го – Полюбовница Посейдона – Последние выборы
Зуев переключил сигнал входной видеокамеры на моноблок, бросил взгляд на экран, посмотрел на наручные часы и задумчиво сказал:
– Ого! На сорок минут раньше! Видно, дела срочные… – и обратился к Светлане, – вот что, приехал возможный клиент, побудете с часок моим секретарём…
– Так Вы меня берёте?!
– На один час. Пока на один час. Испытательный срок – один час.
– Ура! Слышишь, Зевс, – девушка трижды поцеловала пёсика в чёрный мокрый нос, – он меня берёт, берёт, берёт!
За сим последовал быстрый танец, настолько же непредсказуемый в своих па, как и поведение девятнадцатилетней девушки.
Зуев принял начальственный тон.
– Прекратите скакать!
– Ладно, ладно, – девушка замерла.
– Это приехал кандидат в мэры. Понадобились мои услуги.
Звонок у входа повторился.
– Вот нетерпеливые! – бросил хозяин, подошёл к фасадной стене и нажал на кнопку у балконной двери. Послышался звук работающего электромотора и из стены наружу выехал балкончик, как раз такой, чтобы на нём могли разместиться два человека. Зуев вышел на балкон.
– Ничего себе! – удивилась почасовая секретарша.
– Иду! Одну минуточку! – Зуев прокричал с балкона, и уже новоиспечённому секретарю – На трёх джипах приехали. Чёрных. Что за народ? Шагу не могут сделать без эпатажа. Светлана, возьмите в холодильнике, в нижнем ящике, хорошую кость, уведите Зевса в оранжерею, дайте кость и заприте. Пёс страсть как не любит мужиков, а там целых три. Мало того, что облает с пристрастием, так ещё и цапнет. А это всё-таки вероятные клиенты. Вот это – холодильник с напитками, – хозяин указал на старинный буфет красного дерева, – внизу выездной столик. Поставьте на него виски, водку, коньяк, минералку и портвейн.
– Я знаю. Знаю. Папа меня научил.
– Ага! Значит, в этой заочной авантюре ещё и папа принимает участие! Теперь можно быть уверенным: папа меня не пристрелит.
Хозяин спустился встречать гостей.
Девушка, сломя ноги, бросилась выполнять первое поручение нового начальника: премьерный выход на каблуках даром не давался.
Зевс, не без сопротивления с его стороны, оказался запертым на площадке с ремонтантной земляникой, где принялся за приличный скотский мосол.
С напитками было проще: несколько бутылок и стаканы с рюмками и бокалами расставить не было проблемой.
Новенькая секретарша, ВРИО, приставила стул для себя к мощному столу начальника и приготовилась встречать первых в своей жизни детективных клиентов: достала блокнот, ручку и включила диктофон на смартфоне. Извлекла из сумочки модные очки с бесцветными линзами и двумя руками надела.
Тем временем хозяин вместе с посетителями поднимался по лестнице: сам – впереди, гости, трое мужчин, – позади.
Возглавлял тройку посетителей высокий сорокапятилетний брюнет, крепкого телосложения, замыкал – субъект поменьше ростом, почти блондин, и тоже крепыш.
Посередине шёл явный глава команды, хотя по внешнему виду не скажешь. Рост – метр шестьдесят, максимум – шестьдесят два. Лысина – явно много старше шестидесяти. Щуплый. Но походка! Крепкая, основательная, стремительная. Расправленные плечи. Уверенный поворот головы.
Когда Зуев его впервые увидел, подумал: «Добавить ему бородку клинышком и усы – вылитый Ленин»,
Хозяин кабинета скрытно посмотрел, как устроилась его вероятная сотрудница, и был поражён: «Вот егоза! – заметил про себя сыщик, – не замечал, чтобы она носила очки! Скрывала! Машину, наверное, в линзах водит…»
Клиент осмотрел офис в несколько секунд, оценил и, судя по тому, как уверенно направился к большому креслу коричневой кожи, остался осмотром доволен.
И тут главный гость заметил за креслом сыщика чемодан советских годов, прикреплённый к стене.
– Вот это чемодан! Да я с таким чемоданом из армии возвращался! Ну, точно такой же! Фибровый! Уголки! Ручка кожаная! Помните «Семь невест ефрейтора Збруева»? Вот и я так же в поезде ехал. Помню – боковая полка…
– И тоже семь невест? – спросил с добродушной иронией хозяин.
– Ну, семь – не семь, но три адресочка были, – с явным удовольствием и лукавством предался было воспоминаниям гость, но вовремя решил тут же переманить хозяина на свою сторону, и потому спросил – Кстати, а зачем эта древность висит на стене?
– Это музыкальный чемоданчик. В нём строены динамики и усилитель с радиоблоком. Можно музыку слушать, можно разговорные передачи.
Гость продолжил проявлять интерес к дому хозяина.
– Выдвижной балкончик в целях безопасности сделали? – глава гостевого трио подошёл к занятной части офиса сыщика.