«Принесла нелёгкая! Что ей здесь понадобилось? Неужели всё-таки замешана?..»
Он внимательно следил за ней. Раиса крутилась на том самом месте, где нашли труп, всё к чему-то присматривалась, а потом вдруг резко покинула двор. Волков вышел из укрытия, проводил женскую фигурку задумчивым взглядом. «Строгая, холодная, симпатичная… вполне может стать агентом… в тылу, так скажем. Неужели, и правда… замешана?» Он шумно выдохнул и, вместо того, чтобы заняться делом, отправился за ней следом.
До дома ей удалось добраться быстро. Вот что значит, вовремя уходить с работы! Примерка тоже не отняла много времени. Но когда Юся подумала об отдыхе, позвонил Саблин, спросил разрешения зайти.
«Что-то зачастил товарищ подполковник!»
Её начало мучить дурное предчувствие. Снова вспомнился подслушанный разговор и лицо женщины с фотографии.
«Где же, где я могла её видеть?»
Спустя несколько минут, Виктор сидел у неё на кухне. Обхватив руками кружку с кофе, поворачивая её иногда, он отрешённо смотрел перед собой.
«Совсем замотался на работе, – размышляла Юстина, – круги под глазами чёрные. Рубашка не первой свежести. Видимо, и домой заскочить некогда».
Поставив варенье на стол, она резала булочку и украдкой поглядывала на друга.
– У тебя всё в порядке?
– А что? – Он вскинул голову, посмотрел на неё вроде как с осуждением.
– Просто спросила. Выглядишь плохо. На работе засада? Дело сложное, да?
Качнув головой, он взял кусочек булочки, ложечку.
– Ну чего молчишь? Ты ведь не чаи распивать ко мне пришёл! Рассказывай, товарищ подполковник, что случилось?
Он поморщился и положил булочку на место.
– Устал я. Ус-тал!
– Так возьми денёк, отдохни. Проблема в чём? За день твои дела не развалятся.
– Ты не поняла. – Его взгляд словно потух.– Это на работе я отдыхаю.
– М-м-м, – многозначительно протянула Рая, коротко кивая.
«Видимо, Полинка совсем загрызла мужика! Ну так развёлся бы…»
«Пожалеть решила? Или пригреть? Неужели, действительно, хочешь, чтобы развёлся и пришёл к тебе?» – зашевелился внутренний голос.
«Почему нет?! Я ведь люблю его».
«Разве? А мне кажется, нет уже никакой любви, выгорела, осталась только привязанность».
Открывшаяся истина, совершенно неожиданно, произвела переворот в сознании Юси. Немного помолчав, она заговорила:
– Вить, а ту женщину, что нашли возле ателье, опознали?
– Зачем тебе это? – насторожился он.
– Да, понимаешь… к нам следователь приходил, фотографию показывал. Мне показалось, где-то я её видела.
– В зеркале ты её видела! – довольно грубо сказал Саблин. – Не твоё это дело, и не лезь в него!
– Ты чего?! – Рая растерянно моргнула. – Я ведь помочь хочу.
– Нечего, я сказал! Лучше тряпками своими занимайся! Ты когда уволишься из ателье? Почему и тут и там работаешь? Во сколько вчера домой пришла? Снова на последнем автобусе приехала?
Теперь её уже охватило удивление.
– Ты что, следишь за мной?!
– Ещё чего! – Он громко брякнул ложечкой об стол. Положил, называется!
– А-а-а, Петровича видел. Ага, понятно. – Юся улыбнулась. – Вить, не надо срывать на мне зло. Это неправильно. Из ателье я не могу уйти сразу, сам знаешь. Марго трудовую книжку не отдаст, пока своего последнего клиента не отпущу. Да и не по-человечески это: скидывать их кому другому. Люди ко мне шли с заказами.
Продолжая с улыбкой смотреть на Виктора, она замолчала. Подполковник сначала плотно стиснул губы, но потом расслабился.
– Прости. Что-то я, правда, не того… набросился на тебя. Устал, говорю же. Ладно. Пойду.
Он шумно отодвинул стул и сразу направился в коридор. Юся шла следом и пыталась придумать, как выудить из него информацию, но когда шансов не осталось, Виктор открыл двери, она решилась спросить снова:
– Вить, так опознали женщину или нет?
– Нет, – коротко выдохнул он, выходя в подъезд.
«Нет. – Юся щёлкнула замком. – Интересно, почему? Пять дней прошло! Её что, никто не ищет? А почему?»
Она прошла в комнату, машинально подняла с тумбочки пяльцы, достала канву.
«Или некому или кто-то мешает искать…», – текли мысли дальше.
Юся заправила материю в пяльцы, села. Рука потянулась к подушечке с иголками и шкатулке с нитками. Внезапно ожил домофонный звонок. Кот Васька посмотрел на хозяйку. Та округлила глаза.
– Я никого не жду!
Василий нервно дёрнул хвостом, будто отвечая: «А уж я и подавно!»
– Может, Витя забыл что сказать? – спохватилась Рая и бегом отправилась в коридор.
В трубке послышался треск, потом звуки улицы. На зов: «Слушаю!» никто не откликнулся. Подождав немного, она вернулась в комнату.
Глава 6
Он с недоумением разглядывал рукав любимого пиджака – вместо двух пуговиц на обшлаге красовалась одна, от второй остались только нитки. «Завтра на люди, а тут такое! Ателье уже закрыты… Может, вообще оторвать оставшуюся? Нет». Он рассерженно покривил губы, потом задумался, чуть повернув голову в сторону. Внезапно лицо озарилось улыбкой – выход найден! Быстрыми бесшумными шагами подошёл к старинному шкафу, по грудь погрузился в его нутро и долго перебирал одежду, пока не вытащил на свет старомодную женскую блузку. Нежно поглаживая материю, мужчина прижал кофточку к щеке. Спустя несколько минут, подойдя ближе к свету, полюбовался тёмными перламутровыми пуговками и аккуратно срезал четыре из них. Они точь-в-точь подходили по размеру. Ничего, что перламутр и отличаются от тех, что спереди! Да и, если честно, не так уж отличаются, всего лишь блестят! Зато теперь часть памяти о его любимой женщине всегда будет с ним!
Через полчаса он любовно оценил проделанную работу и удовлетворённо хмыкнул. Как же всё хорошо сложилось! Судя по всему, пуговица оторвалась не зря, это знак! Да, точно, знак!
С тех пор костюм стал для него талисманом. Надевая его, он был уверен: всё завершится удачно, какая бы проблема ни возникла.
Человек крепко спал. Пиджак на плечиках смирно висел в шифоньере. Новые пуговки прижимались к материи и радовались, что пригодились.
***
Работать в ателье и одновременно дома, было очень тяжело. Дорога отнимала много времени! К сожалению, Юся поздно поняла, что поторопилась пригласить новых клиентов домой.
«Надо было закончить здесь… а потом…» – размышляла она, в то время как строчила на машинке.
– Этот Чёрный, представляешь, заказал сразу два костюма, и мы целый час подбирали ему ткань. Болтали о том о сём. Юся, я не могу. Какой же он всё-таки… И остроумный, и модный… а фигура! Ну почему мне не тридцать?
Анюта сидела в кресле рядом с ней. Рая не особо прислушивалась, и до неё не сразу дошло, о каком клиенте идёт речь. Но когда поняла, с удивлением уставилась на подругу.
– Кто приходил?
– Алё, а с кем я тут разговаривала битый час? Говорю, Андрей Денисович Чёрный приходил! Его теперь Ира взяла, а приходил он наверняка к тебе.
– А-а, Андрей… да, был такой… клиент, – разочаровано проворчала Юся. «Значит, не приглянулась ему, как швея. Не помогло сватовство мамы!» Она поморщилась. – Только при чём здесь возраст? Думаешь, в этом дело?
– А в чём? Ты посмотри… – Анюта достала карманное зеркальце, взялась себя разглядывать. Приподняла одну бровь, провела пальцем по лбу, по веку. – Морщинок уже не сосчитать. Да-а-а, пора к косметологу. Ботекс сделать, что ли. Как думаешь? Линию губ подправить. Брови… Может, нити вшить.
– Чур, тебя! – воскликнула Рая и, забрав у неё зеркальце, щелчком закрыла крышку. – Выкинь эту гадость из головы! Ещё не хватало, ради мужиков лицо гробить. А вот на витаминчики сходи. Это не повредит! Да и массажики всякие, масочки. Любить себя надо, а не подражать кому-то!
– Ой, много ты понимаешь! Сама-то когда последний раз была у косметолога?
– Недавно была, не переживай! Только отношусь я к этому без фанатизма. Если кому нужна буду, пусть принимает такой, какая есть, а не этой… – Она выпятила губы, изображая клюв утки.
Подруги рассмеялись, передразнивая друг друга, и с хорошим настроением продолжили каждая свою работу. Вскоре к Рае пришла клиентка за готовым заказом. Платье ей понравилось очень. В восторге наговорила смущённой портняжке комплиментов, а когда узнала об увольнении, огорчилась. Юся хотела подсунуть ей визитку, но побоялась камер наблюдения. К тому же, Марго без конца ходила по коридору, видимо, ждала кого-то, могла в любой момент заглянуть в холл. Не стоило наживать себе врага, хоть и оставалось отработать всего два дня. Упаковав платье в чехол, она отдала его клиентке. Та подхватила сумку и с улыбкой во всё лицо выскочила из ателье. Проводив её, Рая направилась в мастерскую, но, увидев на столике забытый женщиной смартфон, схватила его и побежала к выходу.