Der männliche Polizist stand vor ihr und starrte auf sie herunter. Die Polizistin saß neben ihr auf dem Bett.
“Maria. wir müssen dir ein paar Fragen stellen,” sagte sie leise.
Maria versuchte zu nicken, aber nichts passierte. Ihr Körper fühlte sich schwer an. Sie war erschöpft. Sich pausenlos gegen das zu wehren, was Lore ihr angetan hatte, war ermüdend.
“Deine Freundin Scarlet,” fuhr die Frau auf die gleiche, sanfte Weise fort. “Weißt du wo sie ist?”
“Scarlet,” sagte Maria.
Sie wollte mehr sagen, aber die Worte wollten einfach nicht rauskommen. Sie sah frustriert, wie der Polizist mit den Augen rollte.
“Das ist sinnlos,” sagte er zu seiner Partnerin.
“Officer Waywood, Sie müssen etwas Geduld zeigen,” schnappte die Frau.
“Geduld?” schrie der Polizist fast. “Meine Freunde sind tot! Unsere Kollegen sind in Gefahr! Wir haben keine Zeit um geduldig zu sein!”
Gefangen in ihrem eigenen Verstand, fühlte Maria ihre Frustration steigen. Sie verstand Officer Waywoods Sorge. Sie wollte helfen, das wollte sie wirklich. Aber dank Lore konnte sie kaum ein Wort herausbringen. Der Versuch etwas zu sagen war wie auf einem Laufband zu sein - unglaublich anstrengend, aber man kam nirgendwo hin.
Die Polizistin ignorierte den Ausbruch ihres Partners und drehte sich wieder zu Maria.
“Der Mann der nach deiner Freundin sucht heißt Kyle. Hast du ihn schon mal gesehen? Hast du gehört, wie sie seinen Namen gesagt hat?”
Maria versuchte ihren Kopf zu schütteln, aber konnte es nicht. Die Polizistin kaute auf ihrer Unterlippe und bewegte ein Notizbuch in ihren Händen. Maria konnte an ihren Gesten sehen, dass sie in ihrem Kopf etwas abwog, von dem sie nicht wusste, ob sie es sagen sollte oder nicht.
Schließlich griff sie nach Marias Hand und drückte sie. Sie sah ihr tief in die Augen.
“Kyle ... er ist ein Vampir, oder nicht?”
Aus seiner stehenden Position warf Officer Waywood die Arme in die Luft und schnaubte abfällig. “Sadie, du bist verrückt geworden! Der Vampir Kram ist doch Blödsinn!”
Die Polizistin sprang auf und brachte ihr Gesicht nah an seines.
“Wagen Sie es nicht, dass zu sagen,” sagte sie. “Ich bin Polizistin. Es ist meine Pflicht diese Zeugin zu befragen. Wie kann ich ihr ordentlich Fragen stellen ohne ihr zu sagen was wir wissen?” Bevor Officer Waywood auch nur die Möglichkeit hatte zu antworten, fügte Sadie hinzu, “Und es ist Officer Marlow, vielen Dank.”
Officer Waywood warf ihr einen verärgerten Blick zu.
“Officer Marlow,” sagte er und betonte jede Silbe durch zusammengebissene Zähne, “in meiner professionellen Meinung ist es eine schlechte Idee einer labilen Zeugin von Vampiren zu erzählen.”
Auf dem Bett begann Maria wieder hin und her zu wippen. Sie konnte fühlen, wie der klare Verstand, so tief unter dem begraben, was Lore ihr eingepflanzt hatte, anfing hervorzukommen. Irgendwie schien die Tatsache, dass die Polizistin an Vampire glaubte, dabei zu helfen ihren Verstand zu befreien. Sie versuchte zu sprechen und endlich löste sich ein Geräusch in ihrem Hals.
“Krieg.”
Die Polizisten hörten auf zu streiten und sahen zu Maria.
“Was hat sie gesagt?” fragte Brent Waywood mit einem Stirnrunzeln.
Officer Marlow kam sofort zurück an ihre Seite.
“Maria?” sagte sie. “Sag das noch einmal.”
“K ...” versuchte Maria. Sie schloss die Augen und atmete tief durch. Ihr Verstand kam zu ihr zurück. Ihr Geist wurde wieder ihr eigener. Schließlich brachte sie das Wort heraus. “Krieg.”
Officer Marlow sah hoch zu ihrem Kollegen. “Ich glaube sie sagt 'Krieg.'“
Er nickte, jetzt mit Besorgnis auf dem Gesicht.
Maria atmete noch einmal tief ein, zwang den klaren Teil ihres Verstandes die Kontrolle zu übernehmen, um ihnen zu sagen, was sie unbedingt sagen musste.
“Vampire,” sagte sie durch zusammengebissene Zähne. “Vampire. Krieg.”
Officer Marlow wurde blass.
“Weiter,” drängte sie Maria.
Maria leckte sich über die Lippen. Es brauchte größte Anstrengung um präsent zu bleiben.
“Kyle,” sagte sie mit angespanntem Gesicht. “Führer.”
Officer Marlow drückte ihre Hand. “Kyle wird den Vampirkrieg anführen?”
Maria drückte zurück und nickte.
“Scarlet,” sagte sie weiter. “Einzige. Hoffnung.”
Officer Marlow atmete tief ein und setzte sich gerader hin. “Weißt du, wo Scarlet ist?”
Maria biss die Zähne zusammen und sprach dann so sorgfältig wie sie konnte. “Mit Sage ... das Schloss.”
Plötzlich flutete ein tiefer Schmerz Marias Gehirn. Sie schrie auf, riss die Hände an den Kopf und packte ihre Haare mit den Fäusten. Sie wusste sofort, dass ihr klarer Verstand wieder von dem überwältigt wurde, was Lore getan hatte. Sie rutschte zurück in die Dunkelheit.
“Hilf mir!” schrie sie.
Sie fing an wild von einer Seite auf die andere zu schlagen und an ihren Fesseln zu ziehen.
Erschrocken stand Officer Marlow auf. Sie sah über ihre Schulter zu ihrem Partner.
“Gib das ans Revier weiter,” wies sie ihn an.
Sie versuchte Maria zu beruhigen, aber das Mädchen war vollkommen außer sich. Sie schrie immer wieder. Die Tür biepte und der Psychologe rannte herein.
“Was ist passiert?” rief er.
“Nichts,” sagte Marlow und wich zurück. “Sie ist einfach durchgedreht.”
Sie ging einige Schritte zurück, während der Psychologe versuchte Maria zu beruhigen, und stellte sich neben ihren Partner.
“Haben Sie Bescheid gesagt?” fragte sie schwer atmend.
“Nein,” gab er kurz angebunden zurück.
Sadie runzelte die Stirn und griff nach ihrem Walkie-Talkie. Aber Officer Waywood lehnte sich vor und hielt ihre Hand fest.
“Nicht,” schnappte er. “Der Chief will diesen Blödsinn nicht hören. Er muss sich um die ganze Mannschaft kümmern und du willst ihn stören weil ein verrücktes Kind denkt, dass es ein Vampirkrieg gibt!”
Sadie Marlow übertönte die Schreie von Maria mit einer schnellen, beharrlichen Stimme.
“Der Chief hat uns aus einem Grund hier hergeschickt. Warum sollte er wollen, dass wir ein 'verrücktes Kind' befragen, wenn er nicht denken würde, dass sie uns helfen kann?” Kyle sucht Scarlet Paine. Das Mädchen,” sie zeigte auf Maria,” ist der beste Hinweis den wir haben um sie zu finden und diese Sache vielleicht zu beenden. Wenn sie etwas weiß, dann bin ich mir ziemlich sicher, dass der Chief davon hören will.”
Officer Waywood schüttelte den Kopf.
“Fein,” sagte er und ließ ihre Hand los. “Deine Karriere, nicht meine. Lass den Chief denken, dass du durchgeknallt bist.”
Officer Marlow nahm das Walkie-Talkie und drückte auf den Knopf.
“Chief? Marlow hier. Ich bin fertig mit der Zeugin in der Anstalt.”
Das Walkie-Talkie knisterte.
Officer Marlow hielt inne und wog ihre Worte ab. “Sie sagt, dass es einen Vampirkrieg geben wird. Angeführt von Kyle. Und die einzige Person, die ihn aufhalten kann, ist Scarlet Paine.”
Sie sah auf die hochgezogenen Augenbrauen ihres Partners und kam sich wie ein Idiot vor. Dann summte das Walkie-Talkie wieder und die Stimme des Polizeichefs war zu hören.
“Ich komme.”
KAPITEL SECHS
Scarlet hustete und wischte sich den Staub aus den Augen. Ihre Gedanken rasten, als sie versuchte aus dem Sinn zu machen, was um sie herum passierte. In dem einen Moment hatten sich die Unsterblichen auf sie und Sage gestürzt, im anderen war das gesamte Schloss von einer riesigen Explosion erschüttert worden. Dann waren die Wände um sie herum eingestürzt und hatten Ziegel, Holz und schwere Schieferplatten auf sie herunterfallen lassen.
Scarlet sah sich um und fand sich in einem Kokon aus Schutt wieder. Es war so dunkel, dass sie kaum etwas erkennen konnte. Dicker Staub verklebte ihre Lungen und machte ihr das Atmen schwer.
“Sage?” rief Scarlet in die Dunkelheit.
Etwas bewegte sich neben ihr.
“Scarlet?” kam Sages Stimme. “Bist du das?”