但是下定了决心的埃里克像闪电般移动着，斯卓姆战斗在他身旁，他把敌人打得落花流水。他像一个从地狱里释放出来的恶魔般从河滩上的敌群中冲杀了过去。
很快这里的战斗就结束了，沙滩上的一切恢复了平静，河滩上被染红了，上面布满了尸体，大多数是帝国士兵的尸体，但是也有太多他自己人的尸体。
怒火中烧的埃里克朝仍然布满了帝国士兵的堡垒冲了过去。他沿着堡垒边缘的石阶往上爬，他的士兵们都跟随着他，他遇到了一个从上面往下朝他冲下来的士兵。他在对方的双手战锤砸到他脑袋上的前一刻一剑刺进了对方的心脏。埃里克让到了一边，这个已经死去的士兵栽倒在了他旁边的台阶上。另一个士兵出现了，在埃里克还没能做出反应之前就一剑劈向了他，这时斯卓姆冲了上去，在砰地一声巨响和火星四溅之中，他在这一剑击中他哥哥之前把它挡了下来，然后用他的剑柄捣在了对方身上，把他从台阶边缘砸了出去，尖叫着掉下去摔死了。
埃里克继续向前冲，一步四阶地向上冲了过去，直到最后他终于来到了石头堡垒的顶层。堡垒顶层剩下的那几十名士兵看到他们所有的弟兄们都死了现在终于害怕了，看到埃里克和他的士兵们来到了堡垒顶层他们转身就开始逃跑。他们从城堡的另一边跑了下去，来到了大街上，而当他们跑到大街上的时候，他们得到了一个惊喜：那些村民们现在受到了鼓舞，他们脸上那恐惧的表情现在变成了愤怒，他们一起站了起来。他们对他们的奴隶主发起了反抗，从他们手上抢过来了皮鞭，开始抽打那些向远处逃跑的帝国士兵。
那些帝国士兵没想到会这样，一个个被那些奴隶的皮鞭给抽倒了下去。那些奴隶们继续一下接着一下抽打倒在地上的帝国士兵，直到最后他们终于不动了。正义得到了伸张。
埃里克在他身旁他那些士兵的陪伴下气喘吁吁地站在堡垒顶部，安静地清点战场。战斗结束了。下方的那些茫然的村民们花了好一会儿才弄明白发生了什么。
他们一个个开始欢呼了起来，一阵巨大的欢呼声冲天而起，而且变得越来越大，他们脸上也布满了纯粹的欣喜。那是自由的欢呼，埃里克知道，这让这一切都值了。他知道，这就是英勇的意义。
第七章
戈弗雷坐在西丽斯宫殿地下室内的石头地板上，阿克尔斯、富尔顿、阿瑞奥和莫瑞克在他旁边，德瑞在他脚下，西丽斯和她的属下和他们对坐在一起。他们全都神色严肃地坐着，低着头，手抱着膝盖，都知道他们这是在等死。地下室因为上面的战争和瓦路西亚城遭到入侵时所发生的重击而颤抖了起来，他们的城市被洗劫所发出的声音不停地回荡在他们耳朵里。“七骑士”的士兵正在他们头顶把瓦路西亚城撕成碎片，而他们则全都只能坐在那里等待。
戈弗雷又从他的酒囊里长喝了一口，这是这个城市里所剩下的最后一囊酒了，他试图用它来麻木他心头的痛苦，让自己不再为他即将死在帝国人手里这个事实所扰。他盯着自己的腿，想知道他是怎么沉到这般田地的。几个月以前他还安全地呆在指环王国，在那里喝酒度日，没有其他可以让他担心的事情，只用为去哪座酒馆和在哪个妓院里过夜做难。而现在他却来到了这里，漂洋过海来到了帝国，被困在了一座被毁掉了的城市的地下，而且还是他自己走进这座坟墓的。
他的头在嗡嗡作响，他试着去让自己清醒过来，集中精神。他感觉到了他的朋友们在想什么，能从他们责备的眼神里感觉到这一点：他们从来都不应该听他的，他们本该在他们有机会逃走的时候逃走的。如果他们没回来救西丽斯，那么他们就能抵达那座海港，坐上一艘船，现在他们就已经远离瓦路西亚城了。
戈弗雷试着用他至少报答了西丽斯，救了她一命的这个事实来安慰自己。如果他没有及时地赶到她那里去给她报信让她下到这里来的话，她现在肯定已经死在上面了。那肯定是件有些意义的事，哪怕这不像他的行事风格。
“那现在怎么办？”阿克尔斯问。
戈弗雷扭头看到他正带着一脸指责的表情看着自己，他说出了那个明显每个人都想问的问题。
戈弗雷环顾四周，眼睛在这间昏暗的地下室里扫过，火把闪烁着，几乎都要熄了。摆在墙角处的他们那少得可怜的补给和一袋酒就是他们所拥有的一切了。他们这是在等死。虽然墙壁很厚，但是他仍然能听到上面传来的战斗声，他想知道他们在这场入侵中能撑多久。几个小时？几天？要多久“七骑士”的军队才能征服瓦路西亚城呢？他们会离开吗？
“他们针对的人不是我们”，戈弗雷观察道，“这是帝国与帝国之间的战斗，他们和瓦路西亚有宿怨。他们不会把我们怎么样。”
西丽斯摇了摇头。
“他们会占领这个地方”，她表情严肃地说道，她那强有力的声音打破了地下室里的安静，“‘七骑士’从来都不撤退。”
他们全都安静了下去。
“那我们在这下面能活多久？”莫瑞克问。
西丽斯看着他们的补给摇了摇头。
“大概一个星期吧”，她回答。
突然从上面传来了一声巨大的轰隆声，戈弗雷感觉到自己身下的地面一颤，他也随之一个哆嗦。
西丽斯焦虑不安地跳起来来回踱起了步子，仔细打量着开始往下掉灰的屋顶。他们头顶听起来像是发生了山体滑坡似的，而她则作为屋子的主人仔细打量着它。
“他们毁了我的城堡”，她说道，她的声音很小，与其说在是在对其他人说，不如说是自言自语。
戈弗雷在她脸上看到了一脸痛苦的神色，他看得出来，那是一个失去了一切的人的表情。
她扭头感激地看向了戈弗雷。
“如果不是你现在我还在上面，你救了我的命。”
戈弗雷叹了口气。
“又有什么用呢？”他忧心忡忡地问道，“救了你又有什么用呢？就是为了让我们能死在这下面吗？”
西丽斯看起来面色很阴沉。
“是的”，她语气平淡地问道，“不是今天或者明天，但是也过不了几天我们就会死。他们无法下到这里，但是我们也无法上去。很快我们的补给就会耗尽。”
“那到时候怎么办？”阿瑞奥面向她问道，“你打算死在这下面吗？我之所以这样问是因为我自己可不打算死在这下面。"
西丽斯踱着步子，她的眉毛皱了起来，戈弗雷能看到她仔细地思考了许久。
然后她终于停了下来。
“我们有一个机会逃出去，但是却有风险，不能保证能成功。”
她转身面向了他们，戈弗雷因为心里生出的希望和期待而屏住了呼吸。
“在我父亲在世的时候这座城堡下有一座通道”，她说，“这条通道从城堡的墙壁里穿了过去。如果它还存在的话我们能找到它，然后在夜幕的掩盖下离开这里。我们能设法出城，抵达港口。如果那里还有船的话我们能乘上一艘，驶离这个地方。”
地下室里因为不确定要如何回答而陷入了一段长长的安静。
“有风险”，莫瑞克声音严肃地说道，“这座城市将让帝国人占满。我们要怎么才能从里面穿过去而不被杀死呢？”
西丽斯耸了耸肩。
“没错”，她回答，“如果他们抓住我们我们会被杀死的。但是如果我们出现的时候天够黑，然后我们杀死挡在我们前方的任何人，那也许我们能到港口那里。”
“那如果我们找到了这条通道也到了港口，但是你的船却不在那里怎么办？”阿瑞奥问。
她面向了他。
“没有计划是万无一失的”，她说，“我们很可能会死在那里，就像我们很可能死在这下面一样。”
“死亡就要降临到我们所有人头上了”，戈弗雷搞插话道，他站在那里面对着其他人，心里产生了一股全新的使命感，他克服了自己的恐惧，心中下定了决心，“这是一个我们想怎么死的问题：是像老鼠一样死在这下面呢？还是为了自由而死在上面？”
慢慢地，其他人一个个全都站了起来。他们面向他，全都严肃地朝他点了点头。
他知道，一个计划在那一刻成形了。今晚他们会逃跑。
第八章
洛蒂和洛克并肩走在沙漠里炽烈的阳光下，他们两个被彼此锁在了一起，他们身后的帝国监工用鞭子抽打着他们。他们走在荒原上，洛蒂一边走一边再一次思考了起来，想知道为什么她哥哥让他们两个自愿来从事这种危险而繁重的工作。他疯了吗？
“你之前在想什么呢？”她小声问他道。他们被从身后推了一把，洛克失去了平衡，向前跌了出去，在他跌倒之前洛蒂抓住了他那支好胳膊。
“我们为什么要自愿来做这种工作呢？”她接着问道。
“看前面”，他重新站稳了身子道，“你看到了什么？”
洛蒂向前看了过去，但是除了展现在他们面前的那片满是奴隶，坚硬的地面上散落着石块的一成不变的沙漠外什么都没有，在那片沙漠后面，她看到了一个山丘，有十几个奴隶在山丘上劳动。到处都是帝国监工，空气中都是些响亮的皮鞭声。
“我其它的什么都没看到”，她不耐地回答，“只看到了同样的一幅画面：在帝国监工驱使下劳作到死的奴隶们。”
洛蒂突然感觉自己背上一阵燃烧般的疼痛，就好像她身上的皮被撕下来了一块似的，她被抽在后背上，上面被抽得皮开肉绽，她随之发出了一声痛呼。
她扭头看到了她身后那个帝国监工那张皱着眉头的脸。
“安静！”他下令道。
那钻心的疼痛让洛蒂直想哭，但是她忍住了，继续和洛克一起向前走，她身后的镣铐在阳光下叮当作响。她发誓，只要有可能，她会尽快杀死所有这些帝国人。
他们继续安静地走着，只剩下他们的靴子踩在石头上所发出的声音。最后，洛克来到了她旁边寸许远的地方。
“不是你所看到的东西”，他小声道，“而是你没看到的东西。仔细看看。在那上边，在山上。”
她仔细打量着那里，但还是什么都没看到。
“那上面只有一个帝国监工。只有一个帝国监工在监管二十几个奴隶。再往身后看看，从那座山谷上看过去，看到那里有多少了吗。”
洛蒂偷偷摸摸地回头看了过去，在下面那座山谷里她看到有几十个帝国监工在监管那些在砸石头和平整土地的奴隶们。她又朝山坡上看了过去，第一次理解了她哥哥想的是什么。那里不仅只有一个帝国监工，而且还有更棒的一点，他旁边有一只扎特兽，可以用来逃生。
她大感佩服。
他会意地点了点头。
“到山脊上去做事是最危险的差事”，他小声道，“那里最热，也最不受待见，对于奴隶和监工都一样。但是，妹妹，那是一个机会。”
洛蒂的背部突然被踢了一脚，她和洛克一起向前跌了出去。他们两个稳住身形继续往山上爬。洛蒂气喘吁吁地往上爬，一边爬一边试着在不断升高的气温下把气给喘匀了。但是这一次当她抬头往上看去的时候，她心里充满了乐观的情绪，她的心都激动地跳到嗓子眼了：他们终于有了个计划。
洛蒂从来都不认为她哥哥是个勇敢的人，不认为他会这么愿意冒险，去和帝国正面对抗。但是现在当她看向他的时候，她能看到他眼睛里的绝望，能看到他终于想的和她一样了。她连看待他的目光都不一样了，因为这件事她非常佩服他。这正是她会去制定的那类计划。
“那我们身上的镣铐怎么办？”她在首先确定帝国监工没人往这边看之后小声问他道。
洛克用头指了指。
“那扎特兽上的鞍子，仔细看看。”洛克回答。
洛蒂看了过去，看到上面挂着一把长剑；她意识到他们能用它来砍断他们身上的锁链。他们能从那里逃走。
洛蒂在被抓以来第一次感到了乐观，她往山顶的其他奴隶看了过去。他们全都是些失魂落魄的男女，都在埋头苦干，他们眼晴里都不再有反抗精神了，她立刻就知道他们谁都不会对他们要做的事有任何帮助。那对她来说没什么，因为他们不需要他们的帮助。他们只需要一个机会，让其他所有的奴隶来为他们吸引注意力。
当他们来到山顶的时候，洛蒂感觉她的后腰上又被踢了重重的最后一脚，她随之向前跌了出去，在地上摔了个狗吃屎。她感觉到一双粗糙的大手把她拉得站了起来，她扭头看到那名监工在转身朝山下走去，把他们留在那里之前狠狠地推了她一把。
“排好！”一个人守在山顶的那名监工吼道。
洛蒂感觉到他那生满老茧的手抓住她的后脖梗推了她一把。她身上的锁链叮当作响着蹿了出去，踉跄着跌进了其他奴隶工作的地方。她被递给了一柄末端是铁的长柄锄，然后又被推了最后一把，那名帝国监工以为她会和其他所有奴隶一起开始平整地面。
洛蒂扭过头去，看到洛克意味深长地朝她点了点头，她感觉她的血管里燃起了一团火，她知道这是千载难逢的机会。
洛蒂一声大吼，举起那柄锄头，舞了一个圈，然后用尽全力把它砸了下来。她震惊地感觉到砰地一震，看到锄头砸进了那名监工的后脑里。
洛蒂这一击非常快也非常果决，他明显没料到。他甚至都没有时间来做出反应。很明显，被所有那些监工包围着无处可逃的奴隶应该永远都不敢做出这样的举动。
洛蒂感觉锄头和对方的脑袋撞击所发出的震颤从她手上一直传到了她的胳膊里，她先是震惊，然后满意地看到那名监工向前跌了出去，然后倒了下去。她的后背上被抽的地方现在还在火辣辣的疼，这让她感觉到真是天理昭昭，报应不爽。
她哥哥走上去，高举起自己锄头，在那名监工开始扭动身体的时候直接砸在了他的后脑勺上。
终于，那名监工躺着不动了。
气喘吁吁、浑身是汗、心脏仍然在砰砰直跳的洛蒂难以置信地丢掉了她那把溅满了对方鲜血的锄头，然后和她哥哥交换了一个眼神。他们成功了。
洛蒂能感觉到她四周的所有那些奴隶们好奇的目光，她扭头看到他们全都大张着嘴看着这一幕。他们全都拄着他们的锄头，停止了工作，用恐惧而难以置信的眼神看着他们。
洛蒂知道她没有时间可浪费。她和在她旁边和她锁在一起的洛克一起朝那头扎特兽跑了过去，用双手拿起它鞍子上的长剑，高举起它，然后扭过了头去。
“小心了！”她朝洛克喊道。
他做好了准备，她全力将长剑砍了下来，砍在了他们身上的锁链上。伴随着火星四溅，她感觉到了身上的锁链被砍断之后她心里产生的那种令她满意的自由感。
她转身就走，这时她听到了一声吼。
“那我们怎么办！？”一个声音大吼道。
洛蒂扭头看到其他奴隶跑了过来，把他们身上的镣铐伸了出来。她扭头看到了那头等在那里的扎特兽，她知道时间宝贵。她想尽可能快地往东走，去瓦路西亚城这个据她所知达瑞尔斯所去的最后一个地方。也许她会在那里找到他。但是与此同时，她无法坐视她的兄弟姐妹们被锁着。
洛蒂在人群中跑过，左右劈砍着他们身上的镣铐，直到把所有人都自由了方才停止。她不知道他们会去哪儿，但是至少他们如愿以偿地得到了他们想到的自由。
洛蒂转身骑上了那头扎特兽，然后朝洛克伸出了一只手。他把自己那只好手伸向了她，她把他拉了上去，然后在那头扎特兽的肚子上猛踢了一脚。
他们冲了出去，洛蒂对于重获自由感到很兴奋，她已经能听到远处那些帝国监工们的吼叫声了，他们全都看见了她。但是她没有等下去。她扭过头去，带着那头扎特兽从山坡的另一边下了山，她和她哥哥进入了沙漠，把那些监工甩在了后面，自由就在沙漠的另一边了。
第九章
达瑞尔斯震惊地抬起头和跪在他上方的那个神秘人的眼神对视在了一起。
他父亲。
当达瑞尔斯和对方的眼神对视在一起的时候，所有的时间和空间感都消失了，他的一生都凝固在了那一刻里。之前所发生的种种现在都变得合理了：达瑞尔斯见到他的那一刻所产生的奇异感觉，那种熟悉的感觉，那种他意识里一直都挥之不去的感觉自从他们见面之后就一直在折磨着他。
他父亲。
甚至连这个词都听起来不真实。
他跪在他上方，刚刚救了达瑞尔斯的命，挡下了那名帝国士兵致命的一击，如果不是他那一击肯定已经击杀达瑞尔斯了。他冒着生命危险在达瑞尔斯即将死去的那一刻一个人进入了竞技场。
他甘冒这样的危险都是为了他——他的儿子。但是为什么呢？
“父亲”，达瑞尔斯敬畏地喊道，他的声音比耳语大不了多少。
意识到自己和这个他所遇到的最优秀的战士有血缘关系的达瑞尔斯心里产生了一股自豪感。这让他感觉也许他也能成为一个伟大的战士。
达瑞尔斯的父亲伸手抓住了他的手，他的手稳定而有力。他把达瑞尔斯拉得站了起来，而当达瑞尔斯站起来的时候，他感觉如获新生。他感觉他好像有机会来战斗和继续下去了。
达瑞尔斯立刻伸手从地上抓起了他的剑，然后转过了身去，和他父亲一起面向了那队一起朝他扑过来的帝国士兵。在现在那些丑陋的怪物都被他父亲杀死了之后，号角声再次响起，帝国又派出了一波士兵。
人们咆哮了起来，达瑞尔斯朝那些拿着长矛朝他们逼近过来的帝国士兵们那一张张丑陋的脸看了过去。达瑞尔斯打起了精神，他准备好去为了自己的生命而战了，他感觉整个世界都慢了下来。
一个士兵冲上来将一支矛扔向了他的脸，达瑞尔斯在这支矛射中他的眼睛的前一刻躲了过去，然后在对方欺身过来抱他的时候剑一挥，用他的剑柄砸在了对方的太阳穴上，把对方砸倒在地。另一个士兵一剑朝达瑞尔斯的脑袋劈了过来，他躲闪了过去，然后冲上去一剑刺进了对方的肚子里。
另一名士兵从一旁冲了过来，他手里的矛照着达瑞尔斯的肋部刺了过去，他移动地太快了，达瑞尔斯都来不及做出反应了，但是他却听到木头和金属的撞击声，他扭头看到他父亲出现了，在那支矛刺中达瑞尔斯之前用他的棒子挡下了它。然后他走上去用他的棒子捅在了对方的双眼之间，把他打倒在地。
他父亲拿着他的棒子转身面向了那群攻击他们的士兵们，噼里啪啦地一个接着一个把对方的矛拍飞了出去。他父亲在士兵们之间舞动着，像只瞪羚般穿梭在他们当中中，他把他的棒子舞得如同一件艺术品般赏心悦目，他的棒子翻飞着精准地击中了那些士兵，有时击打在那些士兵的喉咙上，有时击打在他们的双眼之前，有时击打在他们胸前，把他们打倒得到处都是。他的行动如同一道闪电。