他停下来疑惑地看向了她。
“我会把你们送回去给他们传递一个信息：他们将会知道我才是帝国的最高统治者；知道如果他们现在全都跪在我面前的话他们才可能活下去。”
那名指挥官惊骇地看着她，然后缓缓地摇了摇头，露出了一个微笑。
“你和你传说中的母亲一样疯狂”，他说完就转身开始朝那根通往他船上的船板走了回去。
瓦路西亚转向了她那位站在那里耐心地等候着她的命令的弓箭手们的指挥官，朝他微微点了点头。
那名指挥官马上就转身向他的属下们打了一个手势，随即就传来了成千上万支箭被点燃拉开和发射出去的声音。
那些箭射满了整片天空，遮天蔽日，带着上面的火焰划过了一道高高的弧线，落到了罗穆卢斯的船上。这一切都发生地太快了，快到他的任何一名士兵都没来得及做出反应，很快整艘船上都着了火，士兵们惨叫着，而首当其冲的当然还是他们的指挥官，他们无处可逃，只能到处乱蹿，试图扑灭船上的火。
但是却无济于事。瓦路西亚再次点了点头，一波又一波箭雨在空中飞了过去，射满了整艘燃烧着的船。士兵们发出了一声声被射中时的惨叫，一些人倒在了甲板上，而另一些人则倒在了海里。这是一场屠杀，没有一个幸存者。
瓦路西亚站在那里咧嘴微笑着满意地看着那艘船慢慢地从下面一直烧到了桅杆上，很快整艘船就烧的只剩下一座被烧的漆黑的残骸了。
瓦路西亚的士兵们停了下来，排列在那里耐心地等候着她的命令，一切都安静了下来。
瓦路西亚走了上去，拔出她的剑砍向了那根把这艘船绑在码头上的粗绳。绳子断了，船失去了束缚，瓦路西亚抬起她的一只镶金的靴子，踩在船尾，在上面推了一脚。
瓦路西亚看着这艘船开始动了，被裹挟进了潮水里，她知道潮水一直会把他们带向南方，带向帝国的腹地。他们将全都会看见这艘被烧毁了的船，看到罗穆卢斯的尸体，看到瓦路西亚人的箭，他们将知道这是她的杰作。他们将知道战争已经开始了。
瓦路西亚转向了站在她身旁吃惊地合不拢嘴的索库，露出了一个微笑。
“那才是我讲和的方式。”她说。
第四章
格温多林跪在船头的甲板上，紧握着船舷，手指的关节都因为她使尽全身的力气才能斜靠在船舷边看到远方而抓得发白了。她全身都在颤抖，饥饿让她很虚弱，她在那里头晕目眩地看着远方。她不知道从哪里找到了些力量，站了起来，好奇地看向了她眼前的一幕。
格温多林眯起眼睛从雾气中看了过去，想知道那是真的还是只是幻觉。
远方绵延着一望无际的海岸线，而在它的中央有一座繁忙的巨型港口，而在它后面有两根闪闪发光的巨大黄金柱直冲天际。这两根柱子和这座城市随着太阳的移动呈现出了黄绿色。这里的云移动地很快，格温意识到。她不知道这是不是因为在这个世界的这一部分天空真的如此不同，还是因为她的意识游走在时有时无之间。
在这座城市的港口中停泊着上千艘船，它们全都有着她所见过的最高的桅杆，而且上面全都镶着金子。这是她见过的最繁荣的城市，依海岸而建，一眼望不到尽头，大海和这座雄伟的城市连成了一体。和这座城市比起来王庭看起来就像一座村子。格温不知道如此多的建筑会建在一个地方。她想知道这里住着什么样的人。这一定是一个伟大的国度，她意识到。帝国。
当格温意识到水流正在把他们朝里面带去，很快他们就会被吸进那座巨大的港口，被那些船包围，如果不被杀死就会被俘虏，她的心里就一阵难受。格温想到了安多里卡斯是多么地残忍，罗穆卢斯又是多么地残忍，她知道如果这是通往帝国的路的话，那也许他们还不如死在海上呢，她意识到。
格温听到甲板上传来了一阵脚步拖行声，抬头看了过去，看到了桑德拉，对方虽然也被饿得头晕眼花的，但是却骄傲地站在船舷边举着一个巨大牛角状的金色遗物，把它倾斜在那里，好让它能被太阳照到。格温看到阳光一次又一次照在了它上面，看着它一边闪烁着一边朝着远处的海岸上发出了一个不同寻常的信号。桑德拉并不是把它对准那座城市的，而是对着更靠北处的那片看起来像是一片孤零零的灌木林的海岸线。
当格温那如此沉重的眼睛开始闭上，当她的意识游走在若有若无之间，当她开始感觉她自己在朝甲板上倒下去的时候，她的脑海里闪现出了一些画面。她再也无法确定什么是真实的什么是她因为饥饿而产生的幻觉了。格温看到了几十只独木舟从那片茂密的丛林中冒了出来，在翻涌的海水中朝他们的船划了过来。在他们靠近过来的时候她瞥见了他们的脸，惊讶地看到他们并不是帝国人，不是那些长着角和红色皮肤的彪形战士，而是另一个种族的人。她看到了一些肌肉发达的男人和女人，他们有着巧克力色的皮肤和闪着黄光的眼睛，脸上带着同情和智慧，全都划过来要迎接她。格温看到桑德拉带着认识他们的表情看着他们，意识到这些人是桑德拉的族人。
格温听到船上传来了一声空洞的重击声，看到甲板上多了一个被绑在绳子上的勾子，绳子也被抛了上来，紧锁在了船上。她感觉她的船改变了方向，她低头看到那队独木舟在拖拽着他们的船，把它牵引着朝着远离那座帝国城市方向而去。
格温慢慢意识到桑德拉的族人们是来帮助他们的，是要把他们的船导引到另一座港口，远离帝国的港口。
格温感觉他们的船猛地朝北改变了航向，朝着那片茂密的树林，朝着一座隐藏着的小港口驶了过去。她闭上了眼睛，心里充满了放松。
很快格温就睁开了她的眼睛，发现她自己站在那里把身上探出到了船舷外，在那里看着她的船被拖带着。因为太精疲力尽了，格温多林感觉她自己的身子探得太靠前了，她的手一松就往下滑了下去，她意识到她就要从船舷边滑下去了，双眼因为恐慌而睁大了。格温抓向了船舷，但是已经太迟了，她的下坠之势已经让她整个人从船边跌了出去了。
格温的心因为恐慌而怦怦直跳了起来，她无法相信在经历了所有这一切之后她会以这种方式死去，会在他们距离陆地如此之近的时候悄无声息地坠入大海。
当她感觉自己往下坠去的时候，她突然听到了一声咆哮，然后她突然感觉有强有力的牙齿咬在了她衣服的后面，伴随着一声嘶吼，她感觉她被扯着衣服后面往后拖了回去，拖离了下方的深渊，最后终于回到了甲板上。她砰地一声仰面倒在了甲板上，虽然摔了个结实，但也安全了。
她抬头看到了站在她跟前的克洛恩，她的心里顿时充满了喜悦，看到克洛恩还活着让她大喜过望。它看起来比她上次见到它时要消瘦了许多，她这才意识到在混乱中她已经好久没见到它了。上次她见它的时候是在一个暴风雨的天气里它下到了甲板之下。现在她意识到它一定是为了给其他人省下口粮而藏在甲板下的某个地方了。那就是克洛恩，它一直都这么无私。现在他们又靠近陆地了，所以它又重新出现了。
克洛恩呜呜地叫着，舔着她的脸，格温用她的最后一点力量抱住了它。她躺了下去，它也躺在了她身旁，在那里呜呜直叫着，把脑袋枕在她的胸前，就像这个世界上它再没其它地方可去一样依偎在她身旁。
*
格温多林感觉到一股凉凉甜甜的液体从她嘴唇上流了下去，流到了她的舌头上，其中一些也流到了她的脸和脖子上。她张开嘴大口贪婪地喝了起来，喝着喝着她就从睡梦中醒了过来。
格温睁开了眼睛，贪婪地喝着，她上方是一张张陌生的脸，她一直喝啊喝，一直喝到咳嗽了起来。
有人把她往上拉了一把，她坐了起来，不由自主地咳嗽了起来，有人拍了拍她的后背。
“吁，慢点儿喝。”一个声音传来。
这个声音很轻，是一个医师发出的。格温抬头看到了一位脸上布满了皱纹的老者，在微笑的时候他的整张脸上的都布满了皱褶。
格温向四周看了过去，看到了几十张陌生的脸，他们是桑德拉的族人，他们静静地盯着她，好像看怪物一样仔细打量着她。格温多林又渴又饿，伸手像个疯婆子一般拿起了那袋不知名的甜液体就她嘴里倒，一直喝呀喝，像再也喝不到一般咬住了袋口。
“现在要慢点喝”，一个男性的声音传来，“否则你就要生病了。”
格温看了过去，看到了桑德拉族人里的几十名战士占领了她的船。她也看到了她自己的人，那些指环王国的幸存者们，他们或躺或跪或坐，各自都被桑德拉的一个族人照料着，而且每个人被给了一袋那种不知名的液体喝。他们全都从死亡的边缘活了过来。在他们中她看到了伊勒普拉，她正抱着格温在上部艾尔斯救下的那个孩子在喂。格温心头一松地听到了那个孩子的哭声；在她虚弱到抱不动那个孩子的时候她把她交给了伊勒普拉，而看到她还活着让格温想到了古维恩。格温下定决心一定要把这个孩子养大。
每隔片刻格温就会感觉好受一些，她低头看了依旧躺在那儿的克洛恩，它的脑袋枕在她的腿上；她伸手用她那袋子里的液体去喂它，它感激地舔着。她爱怜地抚摸着它的头；她又一次欠了它一条命。而看到它也让她想到了索尔。
格温抬头看向了桑德拉的所有族人，不知道该怎么来感谢他们。
“你们救了我们”，她说，“我们都欠下了你们一条命。”
格温扭头看向了走过来跪在了她旁边的桑德拉，桑德拉摇了摇头。
“我的族人们并不信奉亏欠这类事，他们信奉的是帮助需要帮助的人是光荣的。”
人们让开了一条路，格温顺着那条路看了过去，看到了一个严肃的男人朝她走了过来，他看起来是他们的首领，大概五十多岁，有着坚毅的下颌和薄薄的嘴唇。他在她面前蹲坐了下来，他脖子上戴着一串在阳光下闪闪发光的青绿色贝壳项链，他低着头，打量着她的黄色双眼里充满了同情。
“我是博克卜”，他说道，他的声音低沉而充满了权威，“我们回应了桑德拉的召唤，因为她是我们中的一员。我们冒着生命危险收留了你们。如果帝国看到我们在这里和你们在一起他们会杀死我们所有人。”
博克卜站了起来，把双手背到了背后，格温自己也在桑德拉和他们医师的帮助下慢慢站了起来，面向了他。博克卜看了看四周的所有人，看了看她的船所处的那种糟糕的状态，叹了口气。
“现在他们好点儿了，现在他们必须离开”，一个声音传来。
格温扭头看到了一个像其他人一样赤裸着上身手握着根长矛的战士来到了博克卜身旁，冷冷地看向了他。
“把这些外来者送回到海上去”，他接着说道，“我们为什么要为了他们而惹来血光之灾呢？”
“我可是你的族人”，桑德拉走上去一脸严肃地面对着这名战士道。
“那你就更不应该把这些人带到这里让我们所有人都陷入危险了”，他打断她道。
“你给我们的种族带来了耻辱，你忘了我们好客的信条了吗？”桑德拉说。
“你把他们带到这里才是耻辱”，他反驳道。
博克卜朝争吵的双方各自伸出了一只手，他们两个都安静了下来。
博克卜面无表情地站在那儿，看起来在思考。格温多林站在那儿看着这一切，意识到了他们所处的形势并不稳定。她知道回到海上马上就必死无疑，但是她不想让这些帮助过他们的人陷入危险。
“我们无意危害到你们”，格温转身博克卜对他说，“我也不想让你们陷入危险。现在我们就可以启程离开。”
博克卜摇了摇头。
“不”，他说。然后他看向了格温，带着一脸像是好奇的表情仔细打量着她，“你为什么把你的人带到这里呢？”他问道。
格温叹了口气。
“我们是在逃离一支大军的追赶”，她说，“他们毁掉了我们的家园。我们来这里是要找到一个新家。”
“你们来错了地方了，这里不会是你们的家。”那个战士道。
“肃静！”博克卜严厉地看了他一眼，对他说道，然后这名战士终于安静了下来。
博克卜转而看向了格温多林，他的眼神和她的碰到了一起。
“你是一个骄傲而高贵的女人”，他说，“我能看出来你是一个领导者，你很好地带领了你的人民。如果我把你们赶回海上的话你们肯定死定了。也许今天不会死，但是肯定用不了几天。”
格温多林依旧看着他并没有屈服。
“那我们就去死好了”，她回答，“我不会让您的族人被杀而我们自己活下来。”
她面无表情定定地盯着他，她自己的高贵和骄傲让他充满了勇气。她能看出来博克卜在以一种全新的敬佩目光在打量着她。空气中一片凝重。
“我能看出来你的血液里流淌着战士的血液”，他说，“你们将留下来和我们呆在一起，你的族人们将留在这里恢复他们身体上受到的创伤，直到他们恢复健康和强壮，不管这需要花几个月的时间。”
“但是族长……”那个战士开口道。
博克卜扭头给了他一个严厉的表情。
“我意已决。”
“但是他们的船”，他抗议道，“如果它留在我们港口的话帝国人会看到它的。我们在一个月内就要全都被杀死了。”
族长抬头看向了船上的桅杆，然后看向了那艘船，把它全都看进了眼里。格温也看了看四周，打量着这里的地形，看到他们被拖到这座隐藏的港口深处，被茂密的树冠包围了起来。她扭头看到了它们后面的那片空旷的大海，她知道这个人说的是对的。
族长看着她点了点头。
“你想救你的族人吗？”他问。
格温朝他坚定地点了点头。
“是的。”
他也朝她点了点头。
“领导者必须做出一些艰难的决定”，他说，“现在就轮到你来做这样一个决定了。你想和我们呆在一起，但是你们的船会害死我们所有人。我们欢迎你的族人们上岸，但是你们的船不能留下。你必须烧掉它，然后我们就会收留你们。”
格温多林站在那儿，面对着族长，这个想法让她的心一沉。她看向了她那艘带着他们漂洋过海，穿越了半个世界把她的族人们救了下来的船，心沉了下去。她的心里充满了许多矛盾的情绪。这艘船是她出去唯一的途径。
但是话又说回来，她能出去哪儿呢？回到无尽的死亡之海吗？她的族人们几乎连走路都走不了；他们需要去康复。他们需要栖身之地和避难之所。如果烧了这艘船能活下去的话，那就烧吧。如果他们决定回到海上的话，那他们就会尽一切努力去找到或建造另一艘船。现在他们得活下去。那才是最重要的。
格温多林看着他，严肃地点了点头。
“那就烧吧”，她说。
博克卜带着非常敬佩的表情朝她点了点头。然后他转身下达了一个命令，他四周的所有人都随之行动了起来。他们在船上散开，帮助所有来自指环王国的人一个个站了起来，带着他们走下了通往下面沙滩的木板。格温站在那里看着戈弗雷、肯德里克、布兰特、亚特姆、阿伯托尔、伊勒普拉、桑德拉还有她在这个世界上最爱的所有其他人从她跟前走过。
她站在那里等到最后一个人都下了船，是最后一个还站在上面的人，只剩下了她、跟在她身后的克洛恩还有静静站在那里的族长。
博克卜举着一根他的族人递给他的火把。他伸手就要去点那艘船。
“不”，格温伸手抓住了他的手腕道。
他吃惊地朝她看了过去。
“一个领导者必须去亲自烧掉她自己的船”，她说。
格温小心翼翼地从他手上拿过了那支燃烧着的沉重火把，然后转身擦了一把眼泪，将火苗朝绑在甲板上的船帆点了过去。
格温站在那儿看着它着起火，火势蔓延得越来越快，直至把整艘船都烧着了。
她丢下了火把，船上的温度上升的很快，她转身在克洛恩和博克卜的跟随下走下木板朝沙滩上她的新家——这个在世界上最后一个可以容纳他们的地方走了下去。
当她环顾着这片陌生的丛林，听着那些她听不出来是什么鸟和动物发生的叫声，格温心里只想知道一件事：
“他们能在这里建立起一个新家吗？”
第五章
亚利斯黛尔跪在石头上，她的膝盖因为寒冷而在颤抖，她看着黎明的第一缕阳光爬上了南部艾尔斯的大地，在那些山川和溪谷间洒下了一片柔和的光辉。她的双手在颤抖着，跪在那里手和脚都被铐在了木柙上，而她的脖子则枕在了那个在她之前有如此多的人枕过的地方。她低头看了下去，能看到木头上的血迹，看到了这段松木上之前被砍出的缺口。当她的脖子碰到这块木头的时候她能感觉到上面散发出来的悲惨的能量，感觉到了之前躺在这里被杀死了的那些人生命里最后时刻的情绪。她的心痛苦地沉了下去。
亚利斯黛尔抬头骄傲地看着她这辈子所能看到的最后一轮太阳，看着新的一天到来，心里有着一种不真实的感觉，感觉她再也无法活下去再看到它了，所以这一次她比以往任何时刻都要更珍惜她眼前的画面。她在这个寒冷的清晨向外看了出去，空气中生出了一股微风，南部艾尔斯看起来比以往任何时候都要更美丽，是她见过的最美丽的地方，树上开满了橘黄色、红色、粉色和紫色的花朵，它们的果实也挂满了枝头。清晨就出来活动的紫色飞鸟和巨大的橘黄色蜜蜂已经在空气中嗡嗡作响了，花朵甜美的芬芳不断地朝她飘了过来。雾气在晨光中闪耀着光芒，给一切都披上了一层魔幻色彩。她从来都没有感觉如此眷恋一个地方；她知道，这是一个本将会开开心心地生活一辈子的地方。
亚利斯黛尔听到石头地面上传来了一阵靴子的拖行声，她循声看了过去，看到布雅尔走了过来，站在了她跟前，他那巨大的靴子在石头地面上刮擦着。他手拿着把巨大的双手战斧，随意地垂在他身侧，皱着眉头低头看着她。
在他身后亚利斯黛尔能看到数百名南部艾尔斯人排列在那里，他们全都是忠于他的人，在这座巨大的石质广场上在她四周围起了一个巨大的圈。他们全都距离她足有二十尺的距离，所围成的宽阔空地上只有她和布雅尔两个人。在鲜血飞溅的时候没有人想靠得太近。
布雅尔用他那想动手想到直发痒的手指抓着斧子，明显很渴望快点结束这件事。她能从他的眼睛里看出来他是多么地想成为国王。