洛蒂直起了身子，桑德拉走上来抱住了他，他也抱住了她。
“我欠你们所有人一份天大的人情”，达瑞尔斯看着他们所有人说道，“我和我所有的族人都欠，因为你们在不需要回来的时候为我们而回来了。你们是真正的战士。”
肯德里克走上来把一只手按在了达瑞尔斯的肩上。
“你才是真正的战士，我的朋友。今天在战场上你表现出了极大的勇气，作为回报上天赐予了你这场胜利。”
格温多林走上去，达瑞尔斯在她走过去的时候低下了头。
“今天正义战胜了邪恶和残暴”，她说，“看到你们取得胜利还有你们让我们参与到了其中我个人很高兴，我知道我的丈夫索尔格林也会很高兴。”
“谢谢您，陛下”，他感动地道，“我听说过许多有关索尔格林的伟大事迹，我希望有一天能见到他。”
格温多林点了点头。
“那现在你对你族人的未来有什么规划呢？”她问。
达瑞尔斯想了想，意识到他没什么主意；他根本就没想那么远。他甚至都没想过他能活下来。
在达瑞尔斯还没能回答之前就传来了一阵骚动，从人群中冒出了一张他很熟悉的脸：因为战斗而浑身浴血的达瑞尔斯的教官之一扎克走了过来，他身上没有穿上衣，露出了一身的肌肉。他身后还跟着几个村子里的长老和一大帮村民，他看起来不怎么高兴。
他倨傲地看着达瑞尔斯。
“你是不是为自己感到很自豪？”他揶揄道，“看看你做了什么，看看今天有多少人因为你而死掉了。你们都是好人，却全都无谓地死掉了，而这一切全都是因为你，因为你的骄傲、你的傲慢和你对这个女孩的爱。”
达瑞尔斯的脸胀红了，怒火噌的一下就起来了。扎克从见到他的第一天起就一直对他有偏见。出于某种原因，他看起来一直都感觉受到了达瑞尔斯的威胁。
“他们的死并不是因为我，他们有机会真正地活着才是因为我。他们死在了帝国人手上，而不是我手上。”
扎克摇了摇头。
“错”，他反驳道，“如果你照我们说的投降了，那今天我们就都只会失去一根大拇指。而事实却正相反，我们中却有人死了，他们的死都是拜你所赐。”
“一派胡言！你们全都只不过是因为太害怕了而不敢去做达瑞尔斯为你们所做的事而已！”洛蒂护着他大声道。
“你认为事情就会就此结束吗？”扎克接着道，“帝国还有数百万大军，你杀了他们几个人，那又怎么样呢？当他们发现的时候，他们就会带着五倍于这些人的人回来，下一次我们每一个人都会遭受折磨和屠杀。你给我们所有人都签下了一份死亡判决书。”
“你错了！”拉吉大声道，“他给了你一次活命的机会，一次荣光的机会，一场你不配拥有的胜利。”
扎克皱着眉头转向了拉吉。
“这些都是你们这帮楞头小伙子愚蠢的行为，你们应该听从你们的长者的，我不应该训练你们当中的任何人！”他回答。
“错，这些都是男人的英勇之举，是这个男人引导这群男孩变成了你假装是但事实却不是的男人。造就男人的不是岁数，而是勇气。”洛克走到洛蒂身旁大吼道。
扎克的脸胀红了，皱眉看向了他，握紧了他那握着剑柄的手。
“你个瘸子也敢这么说”，扎克带着威胁朝他走过去，说道。
博克卜从人群中走了出去，伸出了一只手，拦下了扎克。
“你没看到帝国正在对我们做什么吗？”博克卜道，“他们给我们造成了分裂，但是我是同一个民族，拥有着相同的事业。他们才是敌人，不是我们。现在我们比以往任何时候都更应看到我们必须团结这一点。"
扎克背起双手看向了达瑞尔斯。
”你只不过是一个信口雌黄的蠢小子而已，你永远都无法打败帝国。而且我们不会团结在一起，我不赞同你今天的行为，我们全都不赞同”，说着说着他就朝那几名老者和一大帮村民指了指。“和你为伍就是和死亡为伍，我们还打算活下去呢。”
“那你打算怎么活下去呢？”站在达瑞尔斯身旁的德斯蒙德生气地反问道。
扎克的脸胀红了，但是没有说话，很明显，达瑞尔斯就像所有其他人一样没有计划，他那么说只不过是出于害怕、不满和无助。
博克卜终于走了上去，来到了他们之间，打破了他们之间紧张。所有人的目光都落在了他身上。
“你们都对也都不对”，他说，“但是现在最重要的是未来。达瑞尔斯，你有什么计划呢？”
在一片死寂当中达瑞尔斯感觉所有人的目光都落到了他身上，他思考了起来，慢慢地一个计划在他脑海里成形了。他知道他们只有一条路可走，所发生的事情让他们别无选择。
“我们将会把这场点火烧到帝国的家门口”，他精神焕发地大声道，“在他们再次组织起进攻之前我们将让他们付出代价。我们将联合其他的奴隶村来组建一支部队，我们将让他们知道什么是痛苦。我们可能会死，但是我们全都会作为自由的人为我们的事业战斗而死。”
从达瑞尔斯背后更多的村民当中响起了一声巨大的欢呼声，他能看出来他们绝大多数人都集结在了他背后。集结在扎克背后的那一小部分村民不自信地朝他们看了过来。
明显已经大怒和人手处于劣势的扎克胀红了脸，松开了他握着剑柄的手，转身匆匆离开了，消失在了人群当中。一小群村民也和他一起匆匆离开了。
博克卜走上去，严肃地面向了达瑞尔斯，脸上布满了担心和老态，有着历尽沧桑留下的太多皱纹。他望向了达瑞尔斯，眼睛里充满了智慧，也充满了害怕。
“现在我们的族人指望你来带领他们了，这是一项神圣的职责，不要失去了他们的信任。带领军队的话你还太年轻，但是这个重任已经落到你身上了。是你开启的战端，现在你必须结束它。”他柔声道。
*
格温多林在那些村民开始散开的时候走了上去，肯德里克和桑德拉跟在她旁边，斯蒂芬、布兰特、亚特姆、阿伯托尔、斯塔拉还有她的几十名卫兵跟在她身后。她带着尊敬朝达瑞尔斯看了过去，能看到他眼睛里对她今天所做的到战场上来帮助他的决定的感激。在他们取得胜利之后，她感觉到自己的决定是正确的，她知道她做出了一个正确的决定，尽管做出这个决定是如此地艰难。今天她也在这里失去了她自己的同胞，这让她很伤感。但是她也知道，如果他们不回头的话达瑞尔斯和站在这里的其他所有人肯定就已经死了。
看到达瑞尔斯站在那儿如此勇敢地面对帝国人让她想起了索尔格林，一想到他她的心都碎了。她决心要回报达瑞尔斯的勇敢，无论要付出什么样的代价。
“我们已经在这里做好了支持你们的准备”，格温多林说。她的话引起了达瑞尔斯、博克卜还有所有其他的注意，所有剩下的村民都把目光转身了她。“你们在我们需要帮助的时候收留了我们，所以在你们需要我们帮助的时候我们也做好了支持你们的准备。我们会助你们一臂之力，会为你们的事业而战，毕竟你们的事业也是我们的事业。我们想自由地回到我们的祖国，而你们也想解放你们的家园。我们有着共同的敌人。”
达瑞尔斯和她对视着，明显很感动，而博克卜则走到了人群中央，站在了那里，在一片死寂当中面向了她，他们的所有族人都在看着他。
“今天我们在这里看到了收留你们是多么棒的一个决定”，他骄傲地说道，“你们给我们的回报是我们做梦都想不到的。你们这些指环王国真正高尚的勇士果然名不虚传。我们永远都欠你们的。”
他深吸了一口气。
“我们确实需要你们的帮助”，他接着道，“但是我们需要的不是在战场上有更多的士兵。就算是加上比你们的人更多的人也不够来应对即将到来的战争。如果你们真的想帮助我们的话，我们真正需要的是你们去为我们找到增援。如果要想有机会的话，那我们就需要帮数以万计的大军来帮助我们。”
戈弗雷睁大眼睛看向了他。
“那我们要到哪里去找到这数以万计的骑士呢？”
博克卜表情严肃地和她对视着。
“如果说帝国里有哪一座自由之城愿意来帮助我们的话，虽然这样的可能性很小，那这座城市就只可能在第二个指环王国了。”
格温不解地凝视着他。
“你要我们做什么呢？”她问。
博克卜也表情严肃地凝视着她。
“如果你们真的希望帮我们，那我就恳请你们去执行一个几乎不可能完成的任务。我恳请你们去做一件甚至比和我们一起在战场上战斗更危险的事情。我恳请你们去执行你们最开始的计划，去进行那场你们本来会今天出发的寻找之旅。我恳请你们穿过大荒原，去找到第二个指环王国；如果你们活着找到了它的话，如果它真的存在，就说服他们，让他们的军队和我们团结在一起去进行我们的解放事业。那是我们赢得这场战争的唯一机会。”
他神色阴暗地看着格温，四周一片安静，格温只能听到沙漠上呼呼的风声。
“没有人穿越过大荒原”，他接着道，“也没有人确认过第二个指环王国的存在。这是一件几乎不可能完成的任务，形如自杀。我不想让你们去，但是它却我们最需要的。”
格温多林仔细打量着博克卜，注意到了他脸上的严肃，仔细地思量着他的话。
“只要有需要，我们什么都可以做”，她说，“只要能最好地为你们的事业服务。如果大荒原的另一边有盟军的话，那我们就去。我们会立刻启程，而且我们会带回来一支听从我们调遣的大军。”
博克卜眼含热泪走上来抱住了格温多林。
“你是一个真正的女王，你的人民拥有你是他们的幸运。”他说。
格温把头转向了她的族人们，看到他们全都带着一脸的严肃和毫不畏惧看着她。她知道他们会跟随她到任何地方。
“准备出发，我们将穿过大荒原，我们将找到第二个指环王国或者死在找到它的路上。”她说。
*
桑德拉站在那儿看着肯德里克和他的族人们为他们前去大荒原的旅程做着准备，感觉自己的心被撕成了两半。在她的另一侧是达瑞尔斯和她的族人，是她从小到大就和他们生活在一起的人，是她唯一熟悉的族人们，他们正准备着转身离去，去集结其他的村子去和帝国战斗。她感觉自己被从中间分成了两半，不知道要去哪边。她忍受不了眼睁睁地看着肯德里克永远地消失，但是她也承受不了抛弃她的族人们。
肯德里克已经整理好了他的盔甲，装好了他的剑，抬头对视着她的双眼。他看起来知道她在想什么，他一直都知道。她也能看到他眼里的伤痛，那是对她的警惕；她不怪他，因为在帝国的时候她一直都和他保持着距离，她住在村子里而他却住在山洞里。她一直都打算遵从她族里长者的意愿，不去和外族通婚。
但是她意识到，她没有遵从爱情。孰轻孰重呢？是遵从家人的规律还是自己的心呢？每一天她都会为之痛苦不已。
肯德里克朝她走了过去。
“我料到你应该会留下来和你的族人在一起？”他声音里带着警惕问道。
她看着他，心都碎了，非常地痛苦，却不知道该说什么。连她自己都不知道答案。她感觉自己被冻结在了时间和空间之中，感觉她的脚长在了沙漠的地面上。
突然，达瑞尔斯来到了她身边。
“姐姐”，他喊道。
她扭头朝他点了点头，很感激他打破了他们之间的尴尬，而他则用一只胳膊搂住了她的肩膀，看向了肯德里克。
“肯德里克”，他又喊道。
肯德里克带着敬意朝他点了点头。
“你知道我对你的爱，自私点来说，我想让你留下。”
他深吸了一口气。
“但是我恳请你和肯德里克一起离开。”
桑德拉震惊地看向了他。
“但是为什么呢？”她问。
“我看得出来你对他的爱，也看得出他对你的爱。像这样的爱是没办法有第二次的。你必须跟随你的心，不要管我们的族人会怎么想，也不要管我们的规律。那才是最重要的。”
肯德里克看着她的弟弟，非常感动，她也很佩服他的智慧。
“自从我离开你之后你真的长大了”，她说。
“你敢抛弃你的族人，你敢和他一起走”，一个严厉的声音传来。
桑德拉转身看到了无意中听到他们谈话的扎克走了上来，跟他一起来的还有几个长老。
“你应该留在这里和我们在一起。如果你和这个人走了，那你就将不被欢迎回到这里。”
“这关你什么事呢？”达瑞尔斯护着她生气地问道。
“你小心点，达瑞尔斯”，扎克说，“也许现在你领导着这支军队，但是你没有领导我们。不要假装替我们的族人说话。”
“我是在替我姐姐说话”，达瑞尔斯说，“而且我会替我想替的任何人说话。”
桑德拉注意到当达瑞尔斯盯着扎克的时候他攥紧了他握着剑柄的拳头，她赶快伸出手按在了他的手腕上以示安慰。
“这个决定由我自己来做”，她对扎克道，“而且我已经做了”，她感到了一股气愤，突然做出了决定，说道。她不会让这些人替她做决定的。从记事起她一直都让这些长者们左右着她的生活，现在到了改变的时候了。
“肯德里克是我的爱人”，她转向吃惊地看向了她的肯德里克说道。当她说出这些话的时候，她知道它们是事实，对他产生了一股如此强烈的爱意，也因为没有早一点接纳他而产生了一股悔意。“他的族人就是我的族人。他是我的，我也是他的。没有什么也没有人可以把我们拆散，你不行，任何人都不行。"
她转向了达瑞尔斯。
“再见了，弟弟，我要和肯德里克一起走了。”她说。
达瑞尔斯咧嘴露出了一个微笑，而扎克则皱着眉头看向了她。
“永远别让我们再见到你”，他吐了口唾沫，然后转身走开了，那些长老也跟着他走。
桑德拉回到了肯德里克身边，做了那件自打他们两个来到这时她就想做的事。她在所有人面前毫不畏惧地公开亲吻了他，终于表达出了她对他的爱。令她无比高兴地是，他也把她抱进怀里亲吻了她。
“保重，弟弟”，桑德拉说。
“你也一样，姐姐，我们会再见面的。”
“不管是在这个世界还是在另一个世界”，她说。
说完桑德拉就转身挽起了肯德里克的胳膊，和他一起走到了他的族人们当中，朝大荒原和九死一生的命运走了过去，但是她已经做好了去这个世界上任何地方的准备了，只要她能在肯德里克身边。
第八章
戈弗雷、阿尔克斯、富尔顿、莫瑞克还有阿瑞奥穿着菲尼亚人的长袍走上了瓦路西亚城那华丽的大街，他们全都很警惕，挤在了一起，非常紧张。戈弗雷的醉意早就消失了，他走在这不知名的一条条大街上，腰上挂着一只只装着金币的袋子，心里一边诅咒着自己为什么要自愿来执行这样的任务一边绞尽脑汁地想知道接下来该做什么。现在如果能喝上一杯他愿意付出一切。
他不得不来到这里简直太糟糕了。他究竟为什么会有那么愚蠢的一个冒出了骑士精神的瞬间呢？骑士精神到底是什么呢？他想知道。是片刻的冲动，是无私，还是疯狂呢？只想得他喉咙发干，心脏砰砰直跳，双手颤抖。他讨厌这种感觉，讨厌这种感觉存在的每一分每一秒。他希望他那时能闭上他的大嘴，骑士精神不是他该有的东西。
或者是吗？
他已经不再确定任何东西了。现在他知道的就只有他想活命、想喝酒和想去其它地方而不是这里了。现在如果能有一杯啤酒他有什么不能换的呢。他会用这个世界上最英勇的行为去换上一品脱酒。
“那我们到底要去收买谁呢？”在他们一起在大街上走过的时候莫瑞克来到他身旁问。
戈弗雷绞尽脑汁思考了起来。
“我们需要找到他们军队里的指挥官，他的位阶不用太高，只要足够高就行了。我们需要一个相比杀戮更喜欢钱的人。”
“那我们要到哪里去找到那样的一个人呢？”阿瑞奥问道，“我们总不能直接去他们的兵营吧。”
“以我的经验来看，只有一个可靠的地方可以找到在道德上不那么完美的人”，阿克尔斯说道，“那就是酒馆。”
“现在你终于开口了，现在终于有人说到点子上了”，富尔顿说。
“那听起来像个馊主意”，阿瑞奥反驳道，“听起来像是你想去喝一杯。”
“好吧，我是想，但是那有什么不好意思承认的呢？”阿尔克斯道。
“那你是怎么想的呢？”阿瑞奥反驳道，“你就这样走进一个酒馆去找到一个指挥官然后去收买他吗？就这么简单吗？”
“嗯，这孩子终于说对了”，莫瑞克插嘴道，“这是个馊主意。他们会看我们的金子一眼，杀了我们，然后把金子据为己有。”
“那我们就不带金子”，戈弗雷做出了决定，说道。
“嗯？那我们要怎么处置它呢？”莫瑞克转向他问道。
“把它藏起来”，戈弗雷说。
“把所有这些金子都藏起来吗？”阿瑞奥问，“你疯了吗？我们带的金子太多了，都足以买 下半座城了。”
“那正是我们要把它藏起来的原因”，戈弗雷喜欢上了这个主意，“我们去找到一个我们可以相信的对的人，谈过价，然后我们把他带到藏金子的地方。”
莫瑞克耸了耸肩。
“这是一个蠢人的办法，只会让事情变得更糟。我们竟然跟着你进来了，天知道为什么。你在把我们带向坟墓。”
“你们之所以跟着我进来了是因为你们相信荣誉和勇气”，戈弗雷说，“你们跟着我进来了是因为你们自己，从你们那么做的那一刻起我们就变成了兄弟，英勇的兄弟，而兄弟不会抛弃彼此。”
其他人都安静了下来，他们继续向前走着，就连戈弗雷自己都对他自己的举动感到很惊讶。他不完全理解他的这种会时不时冒出来的性格特征。那话是他父亲说的吗？还是他呢？
他们拐了个弯，整座城市都展开在了他们面前，戈弗雷再一次被它的美震撼到了。城里的一切都很华丽，街道上镶着金子，运河交错，到处都是一片光亮，金子上反射出来的光照得他都睁不开眼。他的肩膀被撞上了不止一次，为了不被帝国士兵发觉他小心地低着头。
穿着各式盔甲的士兵们在各个方向巡逻着，街道上散布着一些帝国贵族和民众，他们都是一些有着清晰可辨的黄色皮肤和小角的人，许多人还支着摊位在瓦路西亚城的大街上卖着东西。戈弗雷也第一次看到了帝国女人，她们也像男人一样高和有着宽阔的肩膀，看起来几乎和指环王国里的一些男人一样高大。她们的角更细也更尖，上面闪着蓝绿色的光芒。她们看起来比男人还要野蛮。戈弗雷可不想和她们中的任何一个打上一架。
“也许我们能在这里和其中的一些女人上床”，阿克尔斯打了个嗝说道。
“我想她们同样会很乐意割断你的脖子”，富尔顿道。
阿克尔斯耸了耸肩。
“也许她们两者都会”，他说，“至少我会快活地死去。”