当人群变得越来越密集，他们挤过了更多的街道，流着汗的戈弗雷因为焦虑不安而在颤抖着，他强迫自己要坚强，要勇敢，去想留在村子里的所有那些人，去想他那需要他们的帮助的妹妹。他思考着他们要面对的敌人的数量。如果他能完成这个任务的话，也许他真能起到作用，也许他真能帮到他们。这并不是他那些作为战士的兄弟们那无畏而光荣的方式，但是却是他自己的方式，是他知道的唯一方式。
当他们拐过一个弯的时候，戈弗雷抬头在前方看到了他正要找的东西:远处有一群人从一橦石屋中相互推搡着走了出来，他们周围围了一群起哄的人。他们划着拳踉踉跄跄地走了出来，戈弗雷立刻就认出了他们的这种走路方式：他们喝醉了。他很高兴地看到这个世界上哪儿的酒鬼都是一个德性。那是一帮蠢货。他看到那栋屋子上飘着一面黑色的小旗，立刻就知道了那里是什么地方。
“那儿，那就是我们想找到的地方”，戈弗雷好像在看着一座神圣的圣殿，说道。
“这是我见过的看起来最干净的酒馆”，阿克尔斯说。
戈弗雷注意到了它优雅的外观，很同意他的观点。
莫瑞克耸了耸肩。
“一旦你进去了，所有的酒馆都是一样的。这里面的人会像在其它酒馆里一样醉和蠢”
“就像我这样的人”，富尔顿就像是已经尝到了酒的味道一般舔了舔嘴唇道。
“那我们要怎么到那里呢？”阿瑞奥问。
戈弗雷低头看到了他指的是什么：街道被一条运河截断了，没有路可以走过去。
戈弗雷看着一艘金色的小船被朝他们跟前拖了过来，里面有两名帝国人，他看着他们从里面跳了出来，用绳子把船绑在了一根柱子上，头也不回地离开了，走进了城市中。戈弗雷看到其中一个人的盔甲，发现他们是军官，根本不需要担心他们的船。他们明显知道没有人会蠢到胆敢去偷他们的船。
戈弗雷和莫瑞克同时彼此交换了一个了然的表情。伟大的头脑总是想的一样；或者至少可以说伟大的头脑都能看到他们相同的有关大牢和市井的知识。
莫瑞克走了上去，拔出他的匕首就砍断了那根粗绳，然后他们一个个挤进了那艘当他们走上去的时候晃得厉害的金色小船。戈弗雷仰身用鞋踹了码头一脚。
他们摇摇晃晃地滑进了河道中，莫瑞克抓起那根长桨划了起来。
“这太疯狂了”，阿瑞奥朝那两名帝国军官看了一眼说道，“他们可能会回来。”
戈弗雷直视着前方，点了点头。
“那我们最好划快一点”，他说。
第九章
瓦路西亚站在一片地面在她脚下干枯龟裂得如同石头一般的无尽绿色沙漠中央，直视着前方，面对着来自丹斯克的那队人马。她骄傲地站在那儿，身后跟着她最亲密的十几名谋士们，在那里面对着对方的二十几个人，对方是典型的帝国人，身材很高，有着宽阔的肩膀和亮黄色的皮肤、闪着红光的双眼和两支小角。这些丹斯克人唯一明显的不同是随着时间的推移，他们的角由直着向上长变成了向两边长。
瓦路西亚从他们的肩头看了过去，看到了坐落在远方的沙漠之城丹斯克，它高大而极尽雄壮，拔地而起逾百尺，上面的城墙也是如同沙漠一般的绿色，她分辨不出是由石头还是砖修建的。这座城被建成了完美的圆形，城墙顶部都是城楼，而在它们之间，每隔十尺就有一名士兵驻守在那里，他们面朝着各个方向，始终观察着沙漠上的各个角落。看起来它坚不可摧。
丹斯克位于马尔托利斯的正南方向，地处疯子王子和南部的首都之间，它是一个要塞，也是一个关键的十字路口。瓦路西亚听她母亲多次说起过它，但是自己却从来没去过。她总是说要夺取帝国必先夺取丹斯克。
瓦路西亚和他们的首领对视着，对方正和他的使者们一起带着一脸的沾沾自喜，傲慢而得意地向下看着她。他看起来和其他人不一样，明显是他们的首领，因为他身上充满了自信，脸上的伤疤也更多，头上有两根齐腰的长辫子。
他们一直都像这样安静地站着，都在等着对方先开口，除了沙漠上呼啸的风声其它什么声音都没有。
终于，他一定是厌倦了等待，开口说道：
“那你是想进入我们的城市喽？”他问她道，“你和你的人？”
瓦路西亚骄傲、自信而面无表情地和他对视着。
“我不想进去”，她说，“我是想占有它。我是来让你提投降的条件的。”
他目不转睛地盯着她看了好几秒钟，好像是在设法弄明白她的话，然后他的眼睛终于吃惊地睁大了。他仰身捧腹大笑了起来，瓦路西亚的脸胀红了。
“我们？！投降！？”他问。
他放肆地大笑了起来，好像听到了这个世界上最大的笑话似的。瓦路西亚冷静地盯着对方，注意到跟他一起来的士兵们都没有发出大笑，甚至连微笑都没有。他们全都一脸严肃地盯着她。
“你只不过是个小丫头片子”，他看起来很高兴，终于开口说道，“你一点儿都不了解丹斯克、我们的沙漠还有我们的人民的历史。如果你了解，你就会知道我们永远都不会投降。我们在一万年来从来都没有向任何人投降过。甚至都没有像伟大的亚特露的大军投降过。丹斯克从来都没有被征服过。”
他的微笑变成了皱眉。
“而现在你一个愚蠢的小姑娘却不知道从哪里带着十几个人出现在这里要我们投降？我干嘛不现在就杀了你或者把你抓进我的大牢呢？我觉得该由你来提投降条件才对。如果我把你赶走，这片沙漠都足以杀死你。话又说回来，如果我收留了你，我也可能会杀死你。”
瓦路西亚冷静地和他对视着，没有半点退缩。
“我不会说我的条件第二次，马上投降，然后我会饶你们所有人一命。”她冷静地说道。
他重新看向了她，惊呆了，好像终于意识到她是认真的。
“你疯了，小姑娘。你在沙漠里的太阳底下呆太久了吧。”
她和他对视着，眼神阴沉了下去。
“我不是小姑娘”，她回答，“我是来自伟大的瓦路西亚城的伟大的瓦路西亚。我是瓦路西亚女神。而你和这个世界上的所有存在都是我的附庸。”
他表情阴晴不定地和她对视着，像看一个疯子一般看着她。
“你不是瓦路西亚”，他说，“瓦路西亚要老一些，我见过她，那是一次很不愉快的经历。但是我能看到你们的相似之处。你是……她的女儿。没错，我现在看出来了。为什么不是你母亲来这里和我们谈呢？她为什么要派你这个女儿来呢？”
“我是瓦路西亚，我母亲死了，死在我手上。”她回答。
他直视着她，表情变得严肃了起来。他第一次看起来没有了那种一切尽在掌握的感觉。
“你也许能谋杀掉你母亲，但是你来威胁我们还是太愚蠢了。我们不是毫无反抗之力的女人，而且你瓦路西亚城的大军也离这里很远。冒险远离你的要塞来到这里你太愚蠢了。你认为你可以用十几个人夺取我们的城市吗？”他握着剑柄的手松了又紧紧了又松，似乎是在考虑要不要杀了她，问道。
她缓缓露出了一个微笑。
“靠十几个人我是无法夺取它，但是靠二十万人可以。”她说。
瓦路西亚将一只紧握黄金权杖的拳头高举到了空中，把它举得越来越高，而她的目光则从来都没从他身上挪开，当她这么做的时候，她看到丹斯克这支使团首领朝她身后看了过去，脸色由变成了恐慌和震惊。她不需要转身就知道他在看什么：她的二十万马尔托利斯大军已经随着她的信号翻过了山，布满了整个远方的地平线。现在丹斯克的首领知道他的城市所面临的危险了。
他的整支使团都炸了锅，看起来非常恐惧和急切地想逃回到他们安全的城市内。
“马尔托利斯军队”，他们的首领说道，他的声音里第一次有了害怕，“他们和你一起做什么？”
瓦路西亚朝他露出了一个微笑。
“我是女神，他们为什么不能为我效劳呢？”
现在他看向他的眼神变成了敬畏和惊讶。
“但是你仍旧不敢进攻丹斯克”，他声音颤抖着道，“我们是受帝都直接保护的，而帝国大军数以百万，如果你夺取了我们的城市，他们肯定会来报复的，你们也全都会在接下来的报复中被屠杀。你赢不了的。你有那么鲁莽或愚蠢吗？”
她保持着微笑，享受着他的不安。
“也许两者都有一点吧”，她说，“或者也许只是我渴望测试一下我新得到的大军的实力和通过你来砥砺他们的战力。位于我们和帝都之间是你最大的不幸，因为没有什么东西可以阻挡我。”
他怒视着她，脸色变成了冷笑。但是现在她第一次在他眼里看到了真正的恐慌。
“我们是来谈条件的，我们不接受你们的条件。我们将做好战争的准备，如果那你是你所希望的话。只不过要记住：这是你自找的。”
他突然一声大吼，踢了他的扎特兽一脚，然后转身和其他人一起飞奔了出去，带起了一片尘土。
瓦路西亚随意地从她的扎特兽上跳了下来，伸手接过了那支她的指挥官索库递给向她的金色短矛。
她将一只手伸进风中感受了一下风力，眯起一只眼睛进行了瞄准。
然后她一仰身，把它扔了出去。
瓦路西亚看着那支矛高高地划过了一个巨大的弧线，飞出了足足有五十尺的距离，最后她听到了一声巨大的惨叫声和那令她满意的矛刺进血肉的重击声。她高兴地看着它刺进了那名首领的后背。他发出了一声惨叫，从他的扎特兽上掉了下来，跌跌撞撞地落在了沙漠的地面上。
他们那支使团停下来惊恐地向下看了过去。他们坐在他们的扎特兽上，似乎是在挣扎要不要停下来救他。他们回头看到远处瓦路西亚所有的士兵现在都正在朝着他们冲过来，然后他们明显看清了形势。他们转身就舍他们的首领朝着城门而去了。
瓦路西亚和她的随从一起骑着扎特兽来到了那个垂死的首领面前，在他身旁跳了下去。她听到远处传来了铁门关闭的声音，注意到他的使团进入了丹斯克城，一座巨大的铁吊闸门在他们身后砰地关上了，而那两扇巨大的铁门也在他们身后彻底关闭了，重新变成了一个钢铁要塞。
瓦路西亚低头看向了那个垂死的首领，对方转过身来痛苦而震惊地抬头看向了她。