下去，我嘅朋友，索爾想到。
麥蔻珀斯朝下飛了過去，他們一點點飛近，那座島也在他們眼前變得越來越大。索爾看到了無盡嘅花海，它們長得和他在王庭里見到嘅異乎尋常地相像。他無法理解這一點。這座島讓他感覺如此地熟悉，幾乎就讓他感覺好像回到家了一樣。這怎麼可能呢？
這座島被一圈巨大嘅紅色沙灘包圍著，有波浪不停地衝刷著它。當他們靠近過去嘅時候，索爾驚訝地看到了這座島上出現了一個入口，那系由兩根直衝雲霄嘅柱子組成嘅入口，系他見過嘅最高嘅兩根柱子，一直都伸到了雲里。有一堵高約二十尺嘅圍牆圍著整座島，除了從那兩根柱子間穿過外看起來再沒有其它方式可以步行通過了。
但是既然系騎在麥蔻珀斯身上，他決定他不需要從那兩根柱子間通過。他將直接飛越那座圍牆，落在島上他想落到嘅任何地方。畢竟，他唔系步行來到這裡嘅。
索爾指引麥蔻珀斯飛越那道圍牆，但是當它靠近過去嘅時候，突然，它卻做出了讓他很吃驚嘅舉動。它發出了一聲尖叫，急劇地弓起了身子，在空中抬起了爪子，直至它嘅身子幾乎和大地垂直了。它突然停了下來，似乎系撞到了一堵無形嘅牆上，索爾搏命地抓住了它。索爾指引它繼續往前飛，但是它就系不往前再飛半步。
這時索爾才意識到這座島被某種強大到甚至連麥蔻珀斯都無法飛越嘅能量護盾給包圍著。沒有有人可以飛越那道城牆，要進去必須通過步行穿過那兩根柱子。
索爾指引著麥蔻珀斯降落到了那紅色嘅沙灘上。他們落在了那兩根柱子之間，索爾試圖指引麥蔻珀斯從它們中間飛過去，從那巨大嘅門裡飛過去，和他一起進入德魯伊之地。
但是麥蔻珀斯再一次弓起了身子，抬起了它嘅爪子。
「我進不去。」
索爾感受到了麥蔻珀斯嘅想法。他看向了它，看到它閉著它那雙巨大嘅眼睛，眼皮還時不時翕動一下，頓時明白了。
它在告訴他他將不得不一個人進入德魯伊之地。
索爾跳了下去，落在了紅色嘅沙灘上，站在了那兩根柱子前，仔細察看著它們。
「我不能留你一個人在這兒，我嘅朋友」，索爾說道，「這對於你來說太危險了。如果我必須一個人去嘅話，那我就必須一個人去。回到家裡安全嘅地方呆著吧，在那裡等我回去。」
麥蔻珀斯搖了搖頭，把腦袋垂在了地面上，躺在那裡不動了。
「哪怕等到天荒地老我也會等你嘅。」
索爾能看出來它系決心要留下來等他了。他知道它很固執，知道它唔會妥協嘅。
索爾探出了身子，撫摸著麥蔻珀斯長鼻子上嘅鱗片，傾身吻了它一下。她發出了一聲鳴叫，抬起頭把它擱在了他嘅胸前。
「為了你我也會回來嘅，我嘅朋友」，索爾說。
索爾轉身面向了那兩根在陽光下幾乎快把他嘅眼睛亮瞎了嘅純金柱子，踏出了第一步。當他穿過那幾扇門嘅時候，他以一種他從來都沒想到嘅方式感覺自己活了過來，終於，他進入了德魯伊之地。
第六章
格溫多林坐在馬車車廂嘅後面，和其他人一起擠在鄉村公路上，帶著她嘅老百姓們沿著蜿蜒嘅道路緩慢地一路向西，一步步遠離著王庭。格溫多林對於這次嘅成功撤離感到很高興，因為它到目前為止都進行得井然有序，也對她嘅老百姓們所取得嘅進步感到很高興。她不想丟下她嘅城市，但是她自信她嘅老百姓們能得到足夠嘅距離來獲得安全，能夠安然地走向她嘅終極目標：穿過肯揚峽谷西部入口，登上她等在塔圖維安海岸邊嘅艦隊，穿越大海，前往上部艾爾斯群島。她知道，這系保證她老百姓們安全嘅唯一途徑。
他們不斷地前進著，她四周有成千上萬名靠步行嘅人，也有成千上萬名擠在馬車里嘅人，格溫嘅耳朵里充斥著馬蹄聲、馬車車輪嘅滾動聲還有人聲。格溫在這單調嘅前進當中失了神，把古維恩摟在胸前搖晃著。她旁邊坐著陪伴了她一路嘅斯蒂芬和伊勒普拉。
格溫多林看著她前方嘅道路，試圖想象自己系在其它地方而唔系在這裡。她如此努力地工作才重建起了這個王國，而現在她卻在這裡正要逃離它。她實施了她嘅大規模撤離計劃系因為麥克克勞德人嘅入侵，但是更重要嘅系因為所有那些古老嘅預言，因為亞岡嘅暗示，因為她自己嘅夢和對於那即將到來嘅劫數嘅感知。但是如果她系錯嘅怎麼辦，她想道？如果那系一場夢，只系杞人憂天怎麼辦？如果指環王國里嘅一切都安然無恙怎麼辦？如果這太過激了，系一場沒必要嘅撤離怎麼辦？畢竟，她能把她嘅老百姓們撤離到指環王國里嘅其它城市，比如說西里西亞。她不必帶他們漂洋過海。
除非她預見指環王國整個被破壞了，要不然確實沒必要。但是從她讀到、聽到和感知到了一切來看，這場破壞即將發生。撤離系唯一嘅辦法，她說服自己道。
格溫看著遠方，希望索爾能在這裡，能在她身邊。她抬頭看向天空，想知道現在他在哪裡。他找到德魯伊之地了嗎？他找到他母親了嗎？他會回到她身邊嗎？
還有他們會結婚嗎？
格溫低頭看著古維恩嘅眼睛，她看到他也在看著她，看到那系一雙遺傳自索爾嘅灰色雙眼，她把他抱得更緊了。她試圖不去想她在陰冥之地裡不得不做出嘅那個犧牲。這一切會成真嗎？命運會如此殘忍嗎？
「陛下？」
格溫被這個聲音嚇了一跳，她扭頭看到斯蒂芬在馬車里轉過了身去，向上指向了天空。她注意到四周她所有嘅老百姓都停了下來，她突然感覺她自己坐嘅這輛馬車也被擠得停了下來。她很疑惑，因為馬車夫在沒有收到她嘅命令嘅情況下卻停了下來。
格溫順著斯蒂芬嘅手指看了過去，震驚地看到遠處有三支箭射上了天空，然後又划出一道弧線像流星一般朝地面落了下來。她很震驚，因為那三根點燃嘅箭只意味著一件事：那系麥克吉爾嘅信號。它們組成了一個鷹爪嘅圖案，用作勝利嘅信號。那系一個她父親和她父親嘅父輩們所用過嘅信號，系一個只有麥克吉爾人才能看得懂嘅信號。確鑿無疑，那意味著麥克吉爾人獲勝了。他們已經奪回了王庭。
但是這怎麼可能呢？她想知道。在他們離開嘅時候，他們沒有任何勝利嘅希望，連幸存者都很少，她那珍貴嘅城市被麥克克勞德人佔領了，沒有一個人留在那裡守衛它。
格溫遠處嘅地平線上有一桿旗幟被竪了起來，竪得越來越高。她眯眼仔細又看了看，還系沒錯，那系麥克吉爾人嘅旗幟。那只意味著王庭現在已經回到了麥克吉爾人嘅手中。
一方面，格溫感到很興奮，想立刻就回去，但是另一方面，當她看向他們走過嘅這段路，她想到了亞岡嘅所有預言，想到了她閱讀過嘅所有捲軸，想到了她自己嘅預感。她內心深處覺得她嘅老百姓們依舊需要被撤走。也許麥克吉爾人重新奪回了王庭，但是那並不意味著指環王國就系安全嘅。格溫多林仍然確信某些更加糟糕嘅事情就要到來，確信她不得不帶著她嘅老百姓們離開這裡，去一個安全嘅地方。
「看起來我們贏了」，斯蒂芬說。
「可喜可賀！」阿伯托爾來到了她嘅馬車旁大聲道。
「王庭又系我們嘅了！」一個平民大喊道。
她嘅老百姓們當中傳來了一聲巨大嘅歡呼聲。
「我們必須馬上調頭！」另一個人喊道。
頓時又響起了另一陣歡呼聲。但是格溫卻堅定地搖了搖頭。她站在那裡面向了她嘅老百姓們，所有人嘅目光都落在了她身上。
「我們唔會調頭！我們已經開始撤離了，我們必須堅持下去。我知道前方有巨大嘅危險在等著指環王國。我必須在我們還有時間還有機會嘅時候把你們帶到安全嘅地方。」格溫大聲道。
她嘅老百姓們哼了一聲，對她嘅說法並不買帳，幾個平民走了上去，用手指向了遠方。
「我不知道你們其它人，但是王庭系我嘅家！那裡有我熟知和熱愛嘅一切！我沒打算在我們嘅城市完好無損並處在麥克吉爾嘅掌控之下時漂洋過海去某座奇怪嘅島嶼！我要調頭回王庭！」其中一個人大吼道。
又響起了一聲巨大嘅歡呼聲，而當他離開並往回走嘅時候，數百名老百姓在他身後跟上了他，調轉他們嘅馬頭，走上了回到王庭嘅道路。
「陛下，我該阻止他們嗎？」斯蒂芬不安地問道，無論對錯他都對她一片忠誠。
「您聽到了老百姓嘅聲音，陛下，不聽他們嘅聲音會很愚蠢。而且你也沒辦法不聽他們嘅，因為那系他們嘅家，有他們所熟知嘅一切，不要和你自己嘅老百姓對著乾，不要在沒有很好嘅理由嘅情況下硬系要帶領他們。」阿伯托爾來到她身旁說道。
「但是我有好嘅理由，我知道毀滅就要來了。」格溫說。
阿伯托爾搖了搖頭。
「但是它們還沒有來」，他回答，「我不懷疑您，但是女王們會未雨綢繆，而老百姓們卻只會憑本能行事。而且一個女王只有在獲得了她老百姓們嘅支持時才足夠強大。」
格溫站在那裡看著她自己嘅老百姓違抗她嘅命令朝著王庭往回走，心裡充滿了挫敗感。這系他們第一次公開地反抗她，公開地違抗她嘅命令。她不喜歡這種感覺。這系預示著有什麼事情要發生嗎？難道說她當女王嘅日子就要走到頭了嗎？
「陛下，我要下令讓士兵們阻止他們嗎？」斯蒂芬問道。
她感覺好像他系剩下嘅唯一一個還忠於她嘅人。她心裡嘅一部分想說要。
但是當她看著他們離開，她知道這將系徒勞嘅。
「不用」，她輕聲說道，她嘅聲音很嘶啞，感覺好像她自己嘅孩子背叛了她一樣。最讓她感覺心痛嘅系她知道他們嘅行為只會給他們帶來傷害，而她卻對於阻止這一切嘅發生無能為力。「我無法阻止命運給他們嘅安排。」
*
格溫多林沮喪地隨著她嘅老百姓們回到了王庭，騎馬穿過了王庭嘅後門，這時她已經聽到了從另一邊遠遠傳來嘅慶賀聲。她嘅老百姓們很興奮，在他們全都從城門裡湧進來，回到了這座他們稱做家嘅城市裡他們熟悉嘅大街小巷嘅時候，他們都跳起了舞，歡呼了起來，將他們嘅帽子拋到了空中。每個人都衝過去向預備隊、肯德里克還有大勝歸來嘅白銀衛隊隊員們道賀。
但是格溫多林嘅心裡卻依舊壓著塊石頭，心情很複雜。一方面，她對於回到這裡當然也感到很興奮，興奮於他們打敗了麥克克勞德人，興奮於看到肯德里克還有其他人都很安全。看到到處都是麥克克勞德人嘅屍體讓她感到很驕傲，她也興奮地看到她哥哥戈弗雷也成功地活了下來，現在正坐在一旁用手捂著頭在那裡包扎傷口。
但是與此同時，格溫多林心裡嘅那種深深嘅不祥之感卻無法減弱半分，她確定其它某種可怕嘅災難正朝著他們走了起來，而對於她嘅老百姓們來說最好嘅選擇就系在尚未為時已晚前撤離。
但是她嘅老百姓們卻都完全沈浸在了勝利當中。當她和其他成千上萬人一起回到這座她如此熟悉嘅巨大城市嘅時候，他們唔會聽她嘅任何理由。當他們走進去嘅時候，格溫如釋重負地看到至少那些麥克克勞德人很快被就殺光了，還沒來得及對她精心重建起來嘅一切造成任何真正嘅破壞。
「格溫多林！」
格溫多林轉身看到肯德里克下了馬，他衝上來擁抱住了她。她把古維恩遞給了一旁嘅伊勒普拉，也抱住了他，他嘅盔甲又冷又硬。
「哥哥」，她抬頭看向他，他嘅眼睛里閃爍著勝利嘅喜悅，「我為你感到很驕傲。你不僅僅守衛住了我們嘅城市，還徹底擊敗了襲擊我們嘅人。你和你嘅白銀衛隊，你們展現出了我們嘅榮譽信條。父親會為你們感到驕傲嘅。」
肯德里克咧嘴微笑著低下了頭。
「謝謝你這麼說，妹妹。我唔會讓你嘅、我們嘅也系父親嘅城市被那些未開化嘅傢伙毀掉嘅。我也唔系一個人，你應該知道系我們嘅兄弟戈弗雷發起了第一波抵抗。他和其他少數一些人，甚至還有預備隊候選隊員們，他們全都幫助擋住了那些進攻者。」
格溫轉身看到戈弗雷朝他們走了過來，他臉上還帶著一臉嘅苦笑，一隻手還捂著他一側上面還帶著乾涸嘅血跡嘅腦袋。
「今天你變成男人了，哥哥」，她一隻手搭在他嘅肩膀上，對他用最真誠嘅語氣說道，「父親會為你感到驕傲嘅。」
戈弗雷難為情地朝她笑了笑。
「我只系想警告你」，他說。
她微笑著。
「你做嘅遠不止這些。」
和他一起來嘅還有埃爾登、歐科納、科文加上幾十個預備隊候選隊員。
「陛下，今天我們嘅人在這裡作戰很英勇，雖然很痛心，但是我還系不得不說，我們也犧牲了很多人。」
格溫嘅目光從他身旁射了過去，看到了王庭上下嘅那些屍體，其中包括數千具麥克克勞德人嘅屍體，但是也有幾十個預備隊候選隊員嘅屍體，甚至還死了幾個白銀衛隊成員。這讓她回憶起了上一次她嘅城市被入侵時嘅回憶。格溫簡直不忍猝睹。
她轉身看到了十幾個麥克克勞德俘虜，他們還活著，低著頭，手被綁在了他們身後。
「這些人系誰？」她問。
「麥克克勞德嘅將軍們」，肯德里克回答，「我們讓他們活了下來，他們系他們嘅軍隊裡僅存嘅所有人了。你要下令讓我們怎麼處置他們呢？」
格溫多林緩緩地朝他們看了過去，盯著他們嘅眼睛一個個看了過去。他們每個人都桀驁不馴地回視著她。他們嘅面相很粗野，系典型嘅麥克克勞德人，永遠都表現不出懊悔。
格溫嘆了口氣。曾經她認為和平系一切嘅答案，認為只要她對她嘅鄰居足夠嘅友善和仁慈，對他們表現出了足夠嘅好意他們就會同樣友善地對待她和她嘅人民。
但是她統治地越久，她就越發地看到其它人只會把和平嘅表示解讀為軟弱和可以利用嘅東西。她所有為和平所做嘅努力都以這樣一次發生在朝聖日這個一年當中最神聖嘅日子嘅突襲而告終了。
格溫多林感覺她嘅內心變得堅硬了。她不再像以前那樣天真了，不再像以前那樣相信人了。她變得越來越只相信一樣東西了：鋼鐵一般強硬嘅統治。
肯德里克和其他所有人全都等著她嘅答案，她提高了嗓門：
「把他們都殺了」，她說。
他們嘅眼睛因為吃驚和尊敬睜大了。明顯他們沒想到他們一直都致力於和平嘅女王會說出這樣嘅話來。
「我沒聽錯吧，陛下？」肯德里克聲音顫抖著問道。
格溫多林點了點頭。
「你沒有」，她回答，「殺了他們之後，把他們嘅屍體收集起來，把他們扔到城門外。
格溫多林轉身走開了，走過了王庭嘅廣場，當她走開嘅時候，她聽到她身後傳過來了那些麥克克勞德將軍們嘅尖叫聲，就連她自己也一縮。
格溫多林走在這座充滿了屍體同時也充滿了歡呼、音樂和舞蹈嘅城市裡，成千上萬名老百姓向他們各自嘅家湧了回去，重新填滿了這座城市，就好像什麼都沒發生過一樣。她看著他們，心裡充滿了悲哀。
「這座城市又系我們嘅了」，肯德里克來到她身旁說道。
格溫多林搖了搖頭。
「暫時系我們嘅了。」
他吃驚地看著她。
「你這樣說系什麼意思？」
她停下來面向了他。
「我看過預言」，她說，「古老嘅手稿上嘅預言。我和亞岡說過。我也做過一個夢。有一場襲擊正向我們襲來。回到這裡系一個錯誤。我們全都必須馬上撤走。」
肯德里克看著她，他嘅臉變得一片灰白，格溫打量著她嘅老百姓們，嘆了口氣。
「但是我嘅老百姓就系不聽。」
肯德里克搖了搖頭。
「如果你弄錯了怎麼辦？」他問道，「如果你過於相信預言了怎麼辦？我們有這個世界上最精銳嘅軍隊。沒有什麼東西可以來到我們嘅大門前。麥克克勞德人都死了，在指環王國內我們沒有其它敵人了。而且能量護盾也完好無損地守護在那裡。我們還有拉里巴爾，不管他在哪兒。你沒有任何東西好害怕嘅，我們沒有任何東西好害怕嘅。」
格溫多林搖了搖頭。
「那正系你最需要害怕嘅時候」，她回答。
肯德里克嘆了口氣。
「陛下，這只不過系一次反常嘅進攻」，他說，「他們在朝聖日這一天給了我們一個出其不意。我們將永遠都唔會讓王庭不設防。這座城市系一座要塞，已經屹立數千年了。以後也沒有人可以打垮我們。」
「你錯了」，她說。
「好吧，即使我錯了，你也看到了，你嘅老百姓們系唔會離開嘅，妹妹」，肯德里克柔聲懇求道，「我愛你，但是作為你嘅將領，作為白銀衛隊嘅首領我必須說，如果你強迫你嘅老百姓們撤走，去乾他們不願意乾嘅事，你將親手引起一場叛亂。他們沒有看到你看到嘅危險，老實說，甚至連我都沒有。」
格溫多林看著她嘅老百姓們，她知道肯德里克系對嘅。他們唔會聽她嘅。甚至連她自己嘅哥哥都不相信她。
*
格溫多林緊抱著古維恩獨自站在她城堡頂部嘅圍欄前，在那裡看著日落，看著天上低垂嘅兩輪太陽。她能聽到下方隱隱傳來嘅人們嘅慶賀聲，全都在為晚上盛大嘅慶祝活動做著準備。她看到王庭四周嘅那些景象，看到了一個正值巔峰嘅王國。到處都是夏日嘅果實，無盡嘅綠色田野和果園，一片富饒嘅景象。大地上也充滿了勃勃生機，在經歷如此多嘅苦難之後又被建立了起來，她看到了一個和平嘅世界。
格溫多林皺起了眉頭，思考著什麼樣嘅黑暗可能降臨這裡。也許她所想象嘅黑暗已經以那些麥克克勞德人入侵嘅方式來過了。也許它已經被肯德里克和其他人阻止了。也許肯德里克系對嘅，也許自打當了女王之後她見多了災難，變得太小心了。也許她真嘅像肯德里克說嘅那樣，想得太多了。
畢竟，把她嘅老百姓們從他們嘅家鄉撤離，帶著他們穿過肯揚峽谷，登上船並前往變化無常嘅上部艾爾斯群島系一個大動作，系一個為了最大嘅災難而準備嘅計劃。如果她這麼做了卻沒有任何災難降臨到指環王國身上怎麼辦？她將會被認為系一個膽小如鼠嘅女王。
格溫多林嘆了口氣，摟緊了在自己懷裡蠕動嘅古維恩，懷疑她系唔系精神錯亂了。她抬頭在空中搜索著索爾格林嘅跡象，希望並祈禱他能回來。她希望自己至少能看到拉里巴爾嘅跡象，不管它在哪兒。但是它也沒回來。
格溫看著空空如也嘅天空，再一次失望了。她再一次不得不依賴她自己了。甚至連一直支持她，視她為神靈嘅老百姓們現在看起來也不相信她了。她父親從來都沒有為這樣嘅情形為她做好準備。沒有老百姓嘅支持，她算哪門子嘅女王？只會毫無力量。
格溫極想有一個人可以來安慰她一下，給她答案。但是索爾格林走了，她母親也去世了，看起來好像她熟悉和愛著嘅所有人都離開了。她感覺自己來到了一個十字路口，從來都沒有感到如此困惑過。