「他還活著嗎？」她抓住阿克爾斯嘅手面帶瘋狂地問道。
「勉強還活著」，他低頭回答道，「他一直都很痛苦，一個小時前他已經不說話了。」
「他在哪兒？」她追問道。
「在後面，小姐」，酒館老闆一邊在擦拭著一個酒杯一邊探出身子冷酷地說道。「而你最好好好想想該怎麼來處理他。我不想讓一具屍體一直留在我嘅房子裏。」
格溫整個人一下子就被憤怒給佔據了，令她自己都感到吃驚嘅是，她拔出了一把短匕首探出身子把刀尖抵在了酒館老闆嘅喉嚨上。
他咽了口口水，震驚地看向她，四周變得一片死寂。
「首先」，她說道，「這裏根本就稱不上房子，這裏只不過是賣酒嘅破地方，而且如果你敢這麼對我說話嘅話我就會主皇家衛兵來把這裏夷為平地。在說話之前你可以先稱呼我為小姐。」
格溫感覺那好像不是自己嘅身體一樣，對佔據自己身體嘅那股力量感覺很驚訝，她不知道它來自於哪兒。
酒館老闆咽了口口水。
「小姐」，他附和道。
格溫穩穩地拿著那把匕首。
「其次，我哥哥不會死，更不會死在這裏。他嘅屍體將比任何來到過這裏嘅現在還活著嘅人都要尊貴。而且如果他真嘅死了，我可以向你保證你一定會承擔相應嘅責任。
「但是我沒有做錯什麼，小姐！」他爭辯道。「我給每個人提供嘅麥酒都是一樣嘅！」
「一定是有人下了毒」，阿爾克斯接著道。
「任何人都有可能是下毒嘅人」，富爾頓說道。
格溫慢慢地放下了匕首。
「把我帶到他那兒，現在！」她命令道。
酒館老闆這一次恭順地低下頭，轉身快步走進吧臺後面嘅一扇側門。格溫緊跟在他身後，阿爾克斯和富爾頓陪在她身邊。
格溫進入了酒館後面嘅小屋，看到她哥哥戈弗雷仰躺在地板上，聽到自己嘅心跳加速了起來。他嘅臉色比她之前見他任何時候都要蒼白。他看起來距離死亡只有一步之遙了。加雷思所說嘅都是真嘅。
格溫沖到他向前抓住了他嘅手，感覺到他嘅手是那麼地冰冷。他沒有什麼反應，腦袋就那麼枕在地上，鬍子沒有刮過，油膩嘅頭髮黏在他嘅額頭上。但是她還能感覺到他嘅脈搏，雖然很微弱，但是還能讓人感覺到，她也能看到當他呼吸時他胸膛嘅起伏，他還活著。
她突然感覺到一股怒火從她心裏噌嘅一下湧了出來。
「你怎麼能就這麼把他留在地上？」她轉身對著酒館老闆大吼道。「我哥哥，作為一名王室成員，你竟然在他快死嘅時候像一條狗一樣把他就這麼扔在地上？」
酒館老闆咽了口唾沫，看起來很緊張。
「小姐，您還能指望我做什麼呢？」他問道，聽起來連自己都不確信，「這裏不是醫院。每個人都說他基本上已經死了而且……」
「他沒死！」她吼道，「還有你哋兩個」，她一邊說一邊轉向阿爾克斯和富爾頓，「你哋兩個算是他什麼朋友？如果你哋變成這樣他會就這樣把你哋扔在那裏嗎？」
「原諒我」，阿爾克斯說道，「昨晚醫生嚟看過他，說他快要死了，剩下嘅只是時間問題，所以我覺得我什麼也做不了。」
「晚上嘅大多數時間我哋都陪在他們身邊，小姐」，富爾頓補充道，「我哋剛剛只是去休息了一不，去喝了一杯以緩解我哋嘅內心裏嘅悲哀，然後您就進來了……」
格溫憤怒地一把他們兩個人手裏嘅酒杯扇飛了出去，落到了地面上，裏面嘅酒潑嘅到處都是。他們震驚地看向她。
「你哋兩個，一人抬著他一頭」，她感覺到一股全新嘅力量從她身體裏生出來，站在那兒冷冷地命令道，「你哋把他從這裏抬出去，跟著我穿過王庭把他抬到御醫那裏。我哥哥將接受一次真正嘅恢復治療，而不是基於一些庸醫嘅判斷而死在這裏。」
「至於你」，她轉向酒館老闆說道，「如果我哥哥活下來了，如果他還回到這裏而你還給他提供酒嘅話，我會第一時間把你扔進大牢裏讓你永無見天日嘅一天。」
酒館老闆手足無措地低下了他嘅頭。
「而家趕緊出發！」她吼道。
阿爾克斯和富爾頓害怕了，立刻行動了起來。格溫急忙穿過房間向門外走去，他們兩個抬著她哥哥緊跟在她身後，跟著她走到了酒館外。
他們開始快步地穿過王庭裏嘅一條條擁擠嘅街道，朝著御醫所在嘅地方走去，而格溫只是祈禱時間還不是太晚。
第三章
索爾騎馬賓士在王庭週邊塵土飛揚地形裏，瑞斯、歐科納、埃爾登和雙胞胎兄弟陪伴在他身邊，克洛恩也在他身旁奔跑著，肯德裏克、布羅姆、和百十名預備隊隊員和白銀衛隊嘅成員也和他們一起騎馬向前賓士著，他們這一大隊人馬正走在迎擊麥克克勞德嘅軍隊嘅路上。他們整齊劃一地向前騎行著，準備去解放被佔領嘅城市，馬蹄聲像雷聲一般震耳欲聾。他們已經騎行了一整天了，第二輪太陽也已經升得老高了。索爾簡直不敢相信他竟然和這些偉大嘅戰士們並肩騎行在一起，走在去完成他第一次軍事任務嘅路上。他感覺他們已經接納他把他當作他們當中嘅一員了。事實上，整個預備隊都被召集起來來作為後備隊，而他所有嘅戰友們都騎行在他四周。預備隊隊員們在數千名國王嘅軍隊面前顯得很渺小，而索爾在他有生之年第一次感覺到有什麼東西比他自己要更加地偉大。
索爾同樣感覺自己被一股強烈嘅使命感推動著，感覺自己被需要著。他嘅同胞們此刻正被麥克克勞德嘅軍隊包圍著，等待著他們這支軍隊去解救他們，把他們從可怕嘅命運中解救出來。他們此刻所作嘅事情嘅重要性有如實質一般壓在他嘅身上，讓他感到自己充滿了活力。
在這些人當中索爾感覺到很安全，但是他同樣也感覺到了擔心，因為這是一支完全由成人組成嘅軍隊，那麼也就意味著他們將會迎擊一支真正由成人組成嘅部隊。那些人將是真正久經沙場嘅戰士。這一次真正到了決定生死嘅時刻了，比他所經歷過嘅任何一次都要危急。當他向前騎行嘅時候，他不由自主地伸手按在了他嘅劍和彈弓上，感覺它們安然地掛在他嘅腰間讓他感覺很安心。他想知道在一天下來之後它們會不會染血，還有他自己會不會受傷。
他們嘅軍隊突然發出了一聲大吼，比他們嘅馬蹄聲還要響，因為他們繞過了一道彎第一次看到了遠方那座被圍困嘅城市。那座城市嘅上空濃煙滾滾，麥克吉爾嘅士兵們踢在他們嘅馬肚子上，加快了前進嘅步伐。索爾同樣踢他嘅馬踢嘅更重了，以跟上其他人嘅腳步，他們所有人都拔出了他們嘅劍，將它們高高地舉起，視死如歸般地朝著那座城市沖將過去。
大部隊分成了一個一個嘅小隊伍，而索爾所在嘅小隊裏包括10名士兵，幾名預備隊隊員，他嘅朋友們還有幾個他不認識嘅人。騎馬走在最前面嘅是一個國王軍隊裏嘅一名叫做佛戈嘅高級指揮官，他是一個高高瘦瘦嘅男人，有著瘦長嘅體形，帶著痘痕嘅皮膚，修剪地並不怎麼整齊地灰色頭髮和深凹下去嘅雙眼。整支部隊被打散成了一些更小嘅隊伍，朝著唔同嘅方面走去。
「你哋這隊人跟著我！」他命令道，還一邊打著手勢讓他嘅士兵、索爾還有其他人分出來跟隨他嘅領導。
索爾這一小隊人聽從命令，跟在了佛戈身後，遠離了大部隊，像一邊嘅岔道向更遠處走去。索爾回首看去發現他們這一隊人馬離大部隊比絕大多數小隊都要遠，而家離大部隊越來越遠了，而就在索爾思索著他們正被帶向何方時，佛戈吼道：
「我哋將在麥克克勞德嘅側翼佔據一處據點！」
索爾和其他所有人都繼續向前沖著，還一邊相互交換了一個帶著緊張同時又帶著興奮嘅表情，沿著岔道一路沖過去，一直沖到已經看不到大部隊了。
很快他們就來到了一個新嘅地形，那座城市也完全看不到了。索爾警惕了起來，但是到處都沒有麥克克勞德軍隊嘅跡象。
終於，佛戈在一座小山前嘅樹木里拉停了他嘅馬，其他人也都停在了他身後。
索爾和其他人都看著佛戈，想知道他為什麼停下來。
「留在這裏就是我哋嘅任務」，佛戈解釋道，「你哋還是年輕嘅戰士，所以我哋想讓你哋遠離最慘烈嘅戰場。在我哋嘅大部隊橫掃過戰場和麥克克勞德嘅部隊對戰嘅時候你哋嘅任務就是守住這裏。麥克克勞德嘅士兵們不大可能來到這裏，在這裏你哋極有可能是安全嘅。在這裏找到有利嘅地形把自己掩護起來，然後聽候命令，而家就行動起來！」
佛戈一腳踢在他嘅馬肚子上，朝著山上沖去；索爾和其他人也跟著他向山上沖去。這一小隊人馬穿過那滿是灰塵嘅原野，帶起漫天嘅煙塵，向前衝動，索爾極目看去，視野之內沒有一個人。從大部隊嘅行動中剔出來讓他感覺很失望，他們為什麼都這麼保守呢？
隨著他們騎著馬越走越遠，索爾越來越感覺不對勁。他不知道什麼地方不對勁，但是他嘅第六感告訴他有些事情不對。
當他們靠近那座山頂上坐落著一座小嘅古建築座高高嘅用於傳遞消息用嘅看起來已經被廢棄嘅塔嘅小山嘅山頂嘅時候，索爾內心裏有什麼東西在告訴他要向後看。他也確實這樣做了，當他這樣做嘅時候，他看到了佛戈。索爾吃驚地看到佛戈正逐漸從後面脫離他們這一支隊伍，離他們越來越遠，而當索爾看過去嘅時候，佛戈調轉了馬頭，毫無徵兆地踢了他嘅馬一腳，朝著另一條路疾馳而去。
索爾不能理解到底發生了什麼。為什麼佛戈要突然離他們而去？在他旁邊，克洛恩也嗚嗚地嘶吼了起來。
就在索爾開始思索到底發生了什麼時候，他們到達了山頂，到達了古建築下，他們沒有期望能看到其他什麼東西，估計只會看到荒原。
但是他們這一小隊預備隊隊員卻突然把馬拉得急停了下來。他們全部都坐在那兒，被他們眼睛嘅畫面震驚地僵在了那裏。
在那裏，面朝著他們，等在那裏嘅是一整支麥克克勞德嘅軍隊。
他們被帶進了一座陷阱。
第四章
格溫多林急匆匆地穿梭在王庭裏彎彎曲曲嘅一條條街道上，阿爾克斯和富爾頓抬著戈弗雷緊跟在她身後，一路從人群當中擠了過去。她決定要盡可能快地趕到御醫那裏。戈弗雷不能死，在他們一起經歷了這麼多之後，不能就這樣死掉。她甚至都能看到當加雷思聽到戈弗雷嘅死訊時他臉上露出嘅自鳴得意嘅微笑了，她決定要改變事情嘅結局。她只希望她之前能早點兒找到他。
當格溫拐過一個街角來到城市廣場嘅時候，人群變得更加擁擠了，她抬頭看到了弗斯，他嘅屍體仍然被掛在一根橫樑上，絞索還緊緊地套在他嘅脖子上，被掛在那裏示眾。她本能地想要遠離它，因為那幅畫面太可怕了，在時刻提醒著她她哥哥嘅邪惡。她感覺在哪里她都擺脫不了他嘅陰魂不散。前一天她還和弗斯談過話，而家他就被絞死在這裏了，這讓她感覺很古怪。他不禁覺得死亡正一步步向她靠近，也即將降臨到她身上。
儘管格溫很想轉身走其他嘅路，但是她也知道從廣場上走過去是最近嘅路，而她不能因為害怕而退縮，她強迫自己直直地向著那根橫樑下走了過去，穿過了上面懸掛著嘅屍體。當她走過去嘅時候，她驚訝地發現那名穿著黑色袍子嘅王室行刑者擋住了她嘅去路。
一開始她以為他也將會殺了她，但是這時他躬下了身子。
「小姐」，他順從地低下頭謙卑地說道，「王室嘅命令還沒有傳下來究竟要怎麼來處理這具屍體。我也沒有收到指示是要把他埋了還是要直接把他扔到亂葬崗了事。」
格溫停了下來，很惱火這件事竟然也落到了她嘅肩上；阿克爾斯和富爾頓也都停在了她身旁。她眯起眼睛向上看去，看著掛在她頭頂數尺遠嘅屍體，然後正要不管他繼續向前走，但這樣她嘅身上卻發生了一些變化。她想讓她父親得到公正嘅對待。
「把他扔進亂葬崗」，她說道，「也不用做任何嘅標記，也不會舉行任何特別嘅葬禮。我想讓他嘅名字在歷史中澈底被遺忘。」
他表示瞭解地低下了他嘅頭，而她也感到了一種小小嘅解脫之感。畢竟，是這個人動手殺死了她父親，儘管她不喜歡暴力，但是她也不會同情弗斯。而家她可以感到她父親嘅靈魂陪伴在她身邊，比任何時候都更強大了，而且感覺到他嘅靈魂變得更安詳了。
「還有一件事」，她攔下那名行刑者接著道，「而家把那具屍體放下來。」
「而家嗎，小姐？」那名行刑者問道，「但是國王嘅命令是無限期地把它掛在這兒。」
格溫搖了搖頭。
「就是而家」，她重複道，「這是他嘅新命令」，她撒謊道。
那名行刑者躬身行了禮然後急忙跑過去要把繩子割斷把屍體放下來。
格溫又感到了一股小小嘅解脫。她毫不懷疑加雷思一整天都會從他嘅窗戶裏看著這邊加雷思嘅屍體，而而家把它放下來肯定會激怒他，而這也會提醒他並不是所有事情都會按照他計畫嘅那樣發展。
當格溫正要離開嘅時候她聽到了一聲與眾不同嘅鳴叫聲，她停下來扭頭看去，看到厄斯托弗利斯棲息在高高嘅橫樑上。她抬手到額頭擋住了太陽，想要看清楚她嘅眼睛是不是在耍她。厄斯托弗利斯又叫了一聲，然後展翅撲騰了一下然後又合上了。
格溫可能感覺到這只鳥承載著她父親嘅靈魂。他嘅靈魂還是那麼地不得安寧，只不過是離安寧近了一步而已。
格溫突然產生了一個想法，她吹了一聲口哨然後伸出了一只手臂，然後厄斯托弗利斯從它棲息嘅地方俯衝了下來落到了格溫嘅手腕上。這只鳥很重，它嘅爪子刺進了格溫嘅皮膚裏。
「去找索爾」，她對這只鳥低語道，「在戰場上找到他，保護好他，去！」她舉起自己嘅手臂大喊道。
她看著厄斯托弗利斯撲騰個翅膀飛上了高空，飛嘅越來越高。她祈禱這能夠有用。那只鳥身上有一些很神秘嘅東西，特別還有它和索爾特殊嘅聯繫，格溫知道一切都有可能。
格溫繼續向前走去，快步走過一條條蜿蜒嘅街道，朝著御醫嘅小屋走去。他們穿過了城市裏嘅一扇拱門，向城市之外走去，她盡可能走嘅更快一些，祈禱戈弗雷能支撐到他們能得到幫助嘅時候。
當他們沿著一座王庭邊緣嘅小山往上爬而且御醫嘅小屋已經近在眼前嘅時候第二輪太陽已經西斜了。那是一棟簡單嘅單間小屋，它白色嘅牆壁是由黏土製成了，一邊有一扇小窗戶，前面還有一扇小嘅拱形橡木門。各種顏色和各種唔同種類嘅植物從屋頂垂下來，構成了整個小屋嘅輪廓，小屋還被一個繁茂嘅藥園包圍著，裏面嘅各種顏色和大小嘅花使得這棟小屋看起來就像是落進了一間花房中間了一般。
格溫跟到門前重重地敲擊了幾次。門開了，御醫驚訝嘅臉出而家了她眼前。
伊勒普拉一直都是王室嘅御醫，自打格溫會走路時起就時不時地她就不時出而家她面前。但是伊勒普拉還是成功地讓自己看起來很年輕，事實上，你幾乎看不出來她要比格溫要年長。她嘅皮膚很有光澤，容光煥發，加上她嘅善良以及她綠色嘅雙眼，讓她看起來幾乎不超過18歲。格溫知道她嘅實際年齡要比那大不少，知道她嘅外表很具有欺騙性，同時她也知道伊勒普拉是她見過嘅最聰明也是最有天賦嘅人之一。
當伊勒普拉看到眼前場景嘅時候她嘅注意力立馬就轉到了戈弗雷嘅身上。她意識到事情很緊迫，沒有說什麼客套話，睜大眼睛滿是關切。她從格溫旁邊擦身而過，來到了戈弗雷身邊，把一只手放到了他嘅額頭上。她皺起了眉頭。
「把他帶進來」，她急忙命令那兩個人道，「趕快！」
伊勒普拉轉身走了進去，把門開嘅更大了一些，他們也緊跟著她沖進了屋內，格溫也跟在他們後面走了進去，在經過房門嘅時候還低下了頭，然後把身後嘅門關上了。
屋內嘅光線很暗，她嘅眼睛過了一小會兒才適應下來，適應下來之後，她看到這間小屋內嘅陳設還是她是一個女孩時記得嘅那個樣子：很小、明亮、乾淨而且到處都充斥著各種植物、藥草還有各式嘅藥劑。
「把他放到那兒」，伊勒普拉命令那兩個人道，她嘅聲音裏帶著格溫從未聽到過嘅嚴肅，「放到角落裏嘅那張床上，脫掉他嘅上衣還有鞋子，然後就離開我哋。」
阿克爾斯和富爾頓照做了。然後當他們正要快步走到門外嘅時候，格溫抓住了阿爾克斯嘅胳膊。
「在門外警戒著」，她命令道，「暗算戈弗雷嘅人可能還會來對他下手，也可能是對我。」
阿爾克斯點了點頭然後和富爾頓一起走了出去，關上了他們身後嘅門。
「他已經這樣子多久了？」伊勒普拉急切地問道，她看都沒有看格溫，只是跪在戈弗雷身邊感受著他嘅手腕、他嘅肚子還有他嘅喉嚨。
「從昨天晚上」，格溫回答道。
「昨晚！」伊勒普拉重複道，關切地搖了搖她嘅頭。她安靜地檢查了他很長時間，一邊檢查一邊臉就黑了下來。
「情況不妙」，她終於開口說道。
她再一次把她嘅一只手掌放到了他嘅額頭上然後閉上了她嘅雙眼，悠長地呼吸著。房間裏彌漫著濃濃嘅死寂，格溫都開始失去時間觀念了。
「是毒」，伊勒普拉低語道，她嘅眼睛還閉著，似乎正在通過透視解讀著他體內嘅狀況。
格溫一直都驚歎於她嘅醫術，她從來都沒有失誤過。她救嘅人比軍隊殺過嘅人都要多。她想知道這是她通過學習得到嘅技能還是通過繼承得來嘅，伊勒普拉嘅母親也是一名醫師，她嘅外婆也是。但是同時，伊勒普拉醒著嘅時候也時刻都在孜孜不倦地研究著各種藥劑還有治病嘅技巧。
「是一種劇毒」，伊勒普拉補充道，更加確信自己嘅判斷了，「是一種我很少遇到嘅毒藥，也是一種很貴嘅毒藥。不管誰想殺了他，這個人一定知道他在做什麼。他竟然還沒有死真嘅讓人感到很難以置信。這傢伙一定比我哋想像嘅還要強壯。」
「這是遺傳自我父親嘅」，格溫說道，「他嘅體質像牛一般強壯。所有嘅麥克吉爾國王都是這樣。」
伊勒普拉穿過房間，在一個木質容器內混合進了幾種草藥，然後一邊搗還一邊加一種液體進去。最後藥終於製成了，那是一種濃濃嘅綠色膏狀物，她把它放到她嘅手上，急忙跑回了戈弗雷嘅身邊，把它敷在了戈弗雷嘅喉嚨周圍、他嘅手臂下麵還有他嘅額頭上。當她做完這些之後，她再一次穿過房間，拿過一個玻璃瓶向裏面倒了幾種液體，其中一種是紅色嘅，一種是棕色嘅，還有另外一種是紫色嘅。它們混合在一起，藥劑嘶嘶地冒著泡。她用一根長長嘅木勺攪拌著它，然後跑回到戈弗雷身邊把藥劑湊到他嘅嘴邊。