洛蒂直起了身子，桑德拉走上來抱住了他，他也抱住了她。
「我欠你哋所有人一份天大嘅人情」，達瑞爾斯看著他們所有人說道，「我和我所有嘅族人都欠，因為你哋在不需要回來嘅時候為我哋而回來了。你哋系真正嘅戰士。」
肯德里克走上來把一隻手按在了達瑞爾斯嘅肩上。
「你才系真正嘅戰士，我嘅朋友。今天在戰場上你表現出了極大嘅勇氣，作為回報上天賜予了你這場勝利。」
格溫多林走上去，達瑞爾斯在她走過去嘅時候低下了頭。
「今天正義戰勝了邪惡和殘暴」，她說，「看到你哋取得勝利還有你哋讓我哋參與到了其中我個人很高興，我知道我嘅丈夫索爾格林也會很高興。」
「謝謝您，陛下」，他感動地道，「我聽說過許多有關索爾格林嘅偉大事跡，我希望有一天能見到他。」
格溫多林點了點頭。
「那現在你對你族人嘅未來有什麼規劃呢？」她問。
達瑞爾斯想了想，意識到他沒什麼主意；他根本就沒想那麼遠。他甚至都沒想過他能活下來。
在達瑞爾斯還沒能回答之前就傳來了一陣騷動，從人群中冒出了一張他很熟悉嘅臉：因為戰鬥而渾身浴血嘅達瑞爾斯嘅教官之一扎克走了過來，他身上沒有穿上衣，露出了一身嘅肌肉。他身後還跟著幾個村子里嘅長老和一大幫村民，他看起來不怎麼高興。
他倨傲地看著達瑞爾斯。
「你系唔系為自己感到很自豪？」他揶揄道，「看看你做了什麼，看看今天有多少人因為你而死掉了。你哋都是好人，卻全都無謂地死掉了，而這一切全都是因為你，因為你嘅驕傲、你嘅傲慢和你對這個女孩嘅愛。」
達瑞爾斯嘅臉脹紅了，怒火噌嘅一下就起來了。扎克從見到他嘅第一天起就一直對他有偏見。出於某種原因，他看起來一直都感覺受到了達瑞爾斯嘅威脅。
「他們嘅死並唔系因為我，他們有機會真正地活著才系因為我。他們死在了帝國人手上，而唔系我手上。」
扎克搖了搖頭。
「錯」，他反駁道，「如果你照我哋說嘅投降了，那今天我哋就都只會失去一根大拇指。而事實卻正相反，我哋中卻有人死了，他們嘅死都是拜你所賜。」
「一派胡言！你哋全都只不過系因為太害怕了而不敢去做達瑞爾斯為你哋所做嘅事而已！」洛蒂護著他大聲道。
「你認為事情就會就此結束嗎？」扎克接著道，「帝國還有數百萬大軍，你殺了他們幾個人，那又怎麼樣呢？當他們發現嘅時候，他們就會帶著五倍於這些人嘅人回來，下一次我哋每一個人都會遭受折磨和屠殺。你給我哋所有人都簽下了一份死亡判決書。」
「你錯了！」拉吉大聲道，「他給了你一次活命嘅機會，一次榮光嘅機會，一場你不配擁有嘅勝利。」
扎克皺著眉頭轉向了拉吉。
「這些都是你哋這幫楞頭小伙子愚蠢嘅行為，你哋應該聽從你哋嘅長者嘅，我不應該訓練你哋當中嘅任何人！」他回答。
「錯，這些都是男人嘅英勇之舉，系這個男人引導這群男孩變成了你假裝系但事實卻唔系嘅男人。造就男人嘅唔系歲數，而是勇氣。」洛克走到洛蒂身旁大吼道。
扎克嘅臉脹紅了，皺眉看向了他，握緊了他那握著劍柄嘅手。
「你個瘸子也敢這麼說」，扎克帶著威脅朝他走過去，說道。
博克卜從人群中走了出去，伸出了一隻手，攔下了扎克。
「你沒看到帝國正在對我哋做什麼嗎？」博克卜道，「他們給我哋造成了分裂，但是我系同一個民族，擁有著相同嘅事業。他們才系敵人，唔系我哋。現在我哋比以往任何時候都更應看到我哋必須團結這一點。"
扎克背起雙手看向了達瑞爾斯。
」你只不過系一個信口雌黃嘅蠢小子而已，你永遠都無法打敗帝國。而且我哋唔會團結在一起，我不贊同你今天嘅行為，我哋全都不贊同」，說著說著他就朝那幾名老者和一大幫村民指了指。「和你為伍就系和死亡為伍，我哋還打算活下去呢。」
「那你打算怎麼活下去呢？」站在達瑞爾斯身旁嘅德斯蒙德生氣地反問道。
扎克嘅臉脹紅了，但是沒有說話，很明顯，達瑞爾斯就像所有其他人一樣沒有計劃，他那麼說只不過系出於害怕、不滿和無助。
博克卜終於走了上去，來到了他們之間，打破了他們之間緊張。所有人嘅目光都落在了他身上。
「你哋都對也都不對」，他說，「但是現在最重要嘅系未來。達瑞爾斯，你有什麼計劃呢？」
在一片死寂當中達瑞爾斯感覺所有人嘅目光都落到了他身上，他思考了起來，慢慢地一個計劃在他腦海裡成形了。他知道他們只有一條路可走，所發生嘅事情讓他們別無選擇。
「我哋將會把這場點火燒到帝國嘅家門口」，他精神煥發地大聲道，「在他們再次組織起進攻之前我哋將讓他們付出代價。我哋將聯合其他嘅奴隸村來組建一支部隊，我哋將讓他們知道什麼系痛苦。我哋可能會死，但是我哋全都會作為自由嘅人為我哋嘅事業戰鬥而死。」
從達瑞爾斯背後更多嘅村民當中響起了一聲巨大嘅歡呼聲，他能看出來他們絕大多數人都集結在了他背後。集結在扎克背後嘅那一小部分村民不自信地朝他們看了過來。
明顯已經大怒和人手處於劣勢嘅扎克脹紅了臉，松開了他握著劍柄嘅手，轉身匆匆離開了，消失在了人群當中。一小群村民也和他一起匆匆離開了。
博克卜走上去，嚴肅地面向了達瑞爾斯，臉上布滿了擔心和老態，有著歷盡滄桑留下嘅太多皺紋。他望向了達瑞爾斯，眼睛里充滿了智慧，也充滿了害怕。
「現在我哋嘅族人指望你來帶領他們了，這系一項神聖嘅職責，不要失去了他們嘅信任。帶領軍隊嘅話你還太年輕，但是這個重任已經落到你身上了。系你開啓嘅戰端，現在你必須結束它。」他柔聲道。
*
格溫多林在那些村民開始散開嘅時候走了上去，肯德里克和桑德拉跟在她旁邊，斯蒂芬、布蘭特、亞特姆、阿伯托爾、斯塔拉還有她嘅幾十名衛兵跟在她身後。她帶著尊敬朝達瑞爾斯看了過去，能看到他眼睛里對她今天所做嘅到戰場上來幫助他嘅決定嘅感激。在他們取得勝利之後，她感覺到自己嘅決定系正確嘅，她知道她做出了一個正確嘅決定，儘管做出這個決定系如此地艱難。今天她也在這裡失去了她自己嘅同胞，這讓她很傷感。但是她也知道，如果他們不回頭嘅話達瑞爾斯和站在這裡嘅其他所有人肯定就已經死了。
看到達瑞爾斯站在那兒如此勇敢地面對帝國人讓她想起了索爾格林，一想到他她嘅心都碎了。她決心要回報達瑞爾斯嘅勇敢，無論要付出什麼樣嘅代價。
「我哋已經在這裡做好了支持你哋嘅準備」，格溫多林說。她嘅話引起了達瑞爾斯、博克卜還有所有其他嘅注意，所有剩下嘅村民都把目光轉身了她。「你哋在我哋需要幫助嘅時候收留了我哋，所以在你哋需要我哋幫助嘅時候我哋也做好了支持你哋嘅準備。我哋會助你哋一臂之力，會為你哋嘅事業而戰，畢竟你哋嘅事業也系我哋嘅事業。我哋想自由地回到我哋嘅祖國，而你哋也想解放你哋嘅家園。我哋有著共同嘅敵人。」
達瑞爾斯和她對視著，明顯很感動，而博克卜則走到了人群中央，站在了那裡，在一片死寂當中面向了她，他們嘅所有族人都在看著他。
「今天我哋在這裡看到了收留你哋系多麼棒嘅一個決定」，他驕傲地說道，「你哋給我哋嘅回報系我哋做夢都想不到嘅。你哋這些指環王國真正高尚嘅勇士果然名不虛傳。我哋永遠都欠你哋嘅。」
他深吸了一口氣。
「我哋確實需要你哋嘅幫助」，他接著道，「但是我哋需要嘅唔系在戰場上有更多嘅士兵。就算系加上比你哋嘅人更多嘅人也不夠來應對即將到來嘅戰爭。如果你哋真嘅想幫助我哋嘅話，我哋真正需要嘅系你哋去為我哋找到增援。如果要想有機會嘅話，那我哋就需要幫數以萬計嘅大軍來幫助我哋。」
戈弗雷睜大眼睛看向了他。
「那我哋要到哪裡去找到這數以萬計嘅騎士呢？」
博克卜表情嚴肅地和她對視著。
「如果說帝國里有哪一座自由之城願意來幫助我哋嘅話，雖然這樣嘅可能性很小，那這座城市就只可能在第二個指環王國了。」
格溫不解地凝視著他。
「你要我哋做什麼呢？」她問。
博克卜也表情嚴肅地凝視著她。
「如果你哋真嘅希望幫我哋，那我就懇請你哋去執行一個幾乎不可能完成嘅任務。我懇請你哋去做一件甚至比和我哋一起在戰場上戰鬥更危險嘅事情。我懇請你哋去執行你哋最開始嘅計劃，去進行那場你哋本來會今天出發嘅尋找之旅。我懇請你哋穿過大荒原，去找到第二個指環王國；如果你哋活著找到了它嘅話，如果它真嘅存在，就說服他們，讓他們嘅軍隊和我哋團結在一起去進行我哋嘅解放事業。那系我哋贏得這場戰爭嘅唯一機會。」
他神色陰暗地看著格溫，四週一片安靜，格溫只能聽到沙漠上呼呼嘅風聲。
「沒有人穿越過大荒原」，他接著道，「也沒有人確認過第二個指環王國嘅存在。這系一件幾乎不可能完成嘅任務，形如自殺。我不想讓你哋去，但是它卻我哋最需要嘅。」
格溫多林仔細打量著博克卜，注意到了他臉上嘅嚴肅，仔細地思量著他嘅話。
「只要有需要，我哋什麼都可以做」，她說，「只要能最好地為你哋嘅事業服務。如果大荒原嘅另一邊有盟軍嘅話，那我哋就去。我哋會立刻啓程，而且我哋會帶回來一支聽從我哋調遣嘅大軍。」
博克卜眼含熱淚走上來抱住了格溫多林。
「你系一個真正嘅女王，你嘅人民擁有你系他們嘅幸運。」他說。
格溫把頭轉向了她嘅族人們，看到他們全都帶著一臉嘅嚴肅和毫不畏懼看著她。她知道他們會跟隨她到任何地方。
「準備出發，我哋將穿過大荒原，我哋將找到第二個指環王國或者死在找到它嘅路上。」她說。
*
桑德拉站在那兒看著肯德里克和他嘅族人們為他們前去大荒原嘅旅程做著準備，感覺自己嘅心被撕成了兩半。在她嘅另一側系達瑞爾斯和她嘅族人，系她從小到大就和他們生活在一起嘅人，系她唯一熟悉嘅族人們，他們正準備著轉身離去，去集結其他嘅村子去和帝國戰鬥。她感覺自己被從中間分成了兩半，不知道要去哪邊。她忍受不了眼睜睜地看著肯德里克永遠地消失，但是她也承受不了拋棄她嘅族人們。
肯德里克已經整理好了他嘅盔甲，裝好了他嘅劍，抬頭對視著她嘅雙眼。他看起來知道她在想什麼，他一直都知道。她也能看到他眼裡嘅傷痛，那系對她嘅警惕；她不怪他，因為在帝國嘅時候她一直都和他保持著距離，她住在村子里而他卻住在山洞里。她一直都打算遵從她族里長者嘅意願，不去和外族通婚。
但是她意識到，她沒有遵從愛情。孰輕孰重呢？系遵從家人嘅規律還系自己嘅心呢？每一天她都會為之痛苦不已。
肯德里克朝她走了過去。
「我料到你應該會留下來和你嘅族人在一起？」他聲音里帶著警惕問道。
她看著他，心都碎了，非常地痛苦，卻不知道該說什麼。連她自己都不知道答案。她感覺自己被凍結在了時間和空間之中，感覺她嘅腳長在了沙漠嘅地面上。
突然，達瑞爾斯來到了她身邊。
「姐姐」，他喊道。
她扭頭朝他點了點頭，很感激他打破了他們之間嘅尷尬，而他則用一隻胳膊摟住了她嘅肩膀，看向了肯德里克。
「肯德里克」，他又喊道。
肯德里克帶著敬意朝他點了點頭。
「你知道我對你嘅愛，自私點來說，我想讓你留下。」
他深吸了一口氣。
「但是我懇請你和肯德里克一起離開。」
桑德拉震驚地看向了他。
「但是為什麼呢？」她問。
「我看得出來你對他嘅愛，也看得出他對你嘅愛。像這樣嘅愛系沒辦法有第二次嘅。你必須跟隨你嘅心，不要管我哋嘅族人會怎麼想，也不要管我哋嘅規律。那才系最重要嘅。」
肯德里克看著她嘅弟弟，非常感動，她也很佩服他嘅智慧。
「自從我離開你之後你真嘅長大了」，她說。
「你敢拋棄你嘅族人，你敢和他一起走」，一個嚴厲嘅聲音傳來。
桑德拉轉身看到了無意中聽到他們談話嘅扎克走了上來，跟他一起來嘅還有幾個長老。
「你應該留在這裡和我哋在一起。如果你和這個人走了，那你就將不被歡迎回到這裡。」
「這關你什麼事呢？」達瑞爾斯護著她生氣地問道。
「你小心點，達瑞爾斯」，扎克說，「也許現在你領導著這支軍隊，但是你沒有領導我哋。不要假裝替我哋嘅族人說話。」
「我系在替我姐姐說話」，達瑞爾斯說，「而且我會替我想替嘅任何人說話。」
桑德拉注意到當達瑞爾斯盯著扎克嘅時候他攥緊了他握著劍柄嘅拳頭，她趕快伸出手按在了他嘅手腕上以示安慰。
「這個決定由我自己來做」，她對扎克道，「而且我已經做了」，她感到了一股氣憤，突然做出了決定，說道。她唔會讓這些人替她做決定嘅。從記事起她一直都讓這些長者們左右著她嘅生活，現在到了改變嘅時候了。
「肯德里克系我嘅愛人」，她轉向吃驚地看向了她嘅肯德里克說道。當她說出這些話嘅時候，她知道它們系事實，對他產生了一股如此強烈嘅愛意，也因為沒有早一點接納他而產生了一股悔意。「他嘅族人就系我嘅族人。他系我嘅，我也系他嘅。沒有什麼也沒有人可以把我哋拆散，你不行，任何人都不行。"
她轉向了達瑞爾斯。
「再見了，弟弟，我要和肯德里克一起走了。」她說。
達瑞爾斯咧嘴露出了一個微笑，而扎克則皺著眉頭看向了她。
「永遠別讓我哋再見到你」，他吐了口唾沫，然後轉身走開了，那些長老也跟著他走了。
桑德拉回到了肯德里克身邊，做了那件自打他們兩個來到這時她就想做嘅事。她在所有人面前毫不畏懼地公開親吻了他，終於表達出了她對他嘅愛。令她無比高興地系，他也把她抱進懷裡親吻了她。
「保重，弟弟」，桑德拉說。
「你也一樣，姐姐，我哋會再見面嘅。」
「不管系在這個世界還系在另一個世界」，她說。
說完桑德拉就轉身輓起了肯德里克嘅胳膊，和他一起走到了他嘅族人們當中，朝大荒原和九死一生嘅命運走了過去，但是她已經做好了去這個世界上任何地方嘅準備了，只要她能在肯德里克身邊。
第八章
戈弗雷、阿爾克斯、富爾頓、莫瑞克還有阿瑞奧穿著菲尼亞人嘅長袍走上了瓦路西亞城那華麗嘅大街，他們全都很警惕，擠在了一起，非常緊張。戈弗雷嘅醉意早就消失了，他走在這不知名嘅一條條大街上，腰上掛著一隻只裝著金幣嘅袋子，心裡一邊詛咒著自己為什麼要自願來執行這樣嘅任務一邊絞盡腦汁地想知道接下來該做什麼。現在如果能喝上一杯他願意付出一切。
他不得不來到這裡簡直太糟糕了。他究竟為什麼會有那麼愚蠢嘅一個冒出了騎士精神嘅瞬間呢？騎士精神到底系什麼呢？他想知道。系片刻嘅衝動，系無私，還系瘋狂呢？只想得他喉嚨發乾，心臟砰砰直跳，雙手顫抖。他討厭這種感覺，討厭這種感覺存在嘅每一分每一秒。他希望他那時能閉上他嘅大嘴，騎士精神唔系他該有嘅東西。
或者系嗎？
他已經不再確定任何東西了。現在他知道嘅就只有他想活命、想喝酒和想去其它地方而唔系這裡了。現在如果能有一杯啤酒他有什麼不能換嘅呢。他會用這個世界上最英勇嘅行為去換上一品脫酒。
「那我哋到底要去收買誰呢？」在他們一起在大街上走過嘅時候莫瑞克來到他身旁問道。
戈弗雷絞盡腦汁思考了起來。
「我哋需要找到他們軍隊裡嘅指揮官，他嘅位階不用太高，只要足夠高就行了。我哋需要一個相比殺戮更喜歡錢嘅人。」
「那我哋要到哪裡去找到那樣嘅一個人呢？」阿瑞奧問道，「我哋總不能直接去他們嘅兵營吧。」
「以我嘅經驗來看，只有一個可靠嘅地方可以找到在道德上不那麼完美嘅人」，阿克爾斯說道，「那就系酒館。」
「現在你終於開口了，現在終於有人說到點子上了」，富爾頓說。
「那聽起來像個餿主意」，阿瑞奧反駁道，「聽起來像系你想去喝一杯。」
「好吧，我系想，但是那有什麼不好意思承認嘅呢？」阿爾克斯道。
「那你系怎麼想嘅呢？」阿瑞奧反駁道，「你就這樣走進一個酒館去找到一個指揮官然後去收買他嗎？就這麼簡單嗎？」
「嗯，這孩子終於說對了」，莫瑞克插嘴道，「這系個餿主意。他們會看我哋嘅金子一眼，殺了我哋，然後把金子據為己有。」
「那我哋就不帶金子」，戈弗雷做出了決定，說道。
「嗯？那我哋要怎麼處置它呢？」莫瑞克轉向他問道。
「把它藏起來」，戈弗雷說。
「把所有這些金子都藏起來嗎？」阿瑞奧問，「你瘋了嗎？我哋帶嘅金子太多了，都足以買 下半座城了。」
「那正系我哋要把它藏起來嘅原因」，戈弗雷喜歡上了這個主意，「我哋去找到一個我哋可以相信嘅對嘅人，談過價，然後我哋把他帶到藏金子嘅地方。」
莫瑞克聳了聳肩。
「這系一個蠢人嘅辦法，只會讓事情變得更糟。我哋竟然跟著你進來了，天知道為什麼。你在把我哋帶向墳墓。」
「你哋之所以跟著我進來了系因為你哋相信榮譽和勇氣」，戈弗雷說，「你哋跟著我進來了系因為你哋自己，從你哋那麼做嘅那一刻起我哋就變成了兄弟，英勇嘅兄弟，而兄弟唔會拋棄彼此。」
其他人都安靜了下來，他們繼續向前走著，就連戈弗雷自己都對他自己嘅舉動感到很驚訝。他不完全理解他嘅這種會時不時冒出來嘅性格特徵。那話系他父親說嘅嗎？還系他呢？
他們拐了個彎，整座城市都展開在了他們面前，戈弗雷再一次被它嘅美震撼到了。城裡嘅一切都很華麗，街道上鑲著金子，運河交錯，到處都是一片光亮，金子上反射出來嘅光照得他都睜不開眼。他嘅肩膀被撞上了不止一次，為了不被帝國士兵發覺他小心地低著頭。
穿著各式盔甲嘅士兵們在各個方向巡邏著，街道上散布著一些帝國貴族和民眾，他們都是一些有著清晰可辨嘅黃色皮膚和小角嘅人，許多人還支著攤位在瓦路西亞城嘅大街上賣著東西。戈弗雷也第一次看到了帝國女人，她們也像男人一樣高和有著寬闊嘅肩膀，看起來幾乎和指環王國里嘅一些男人一樣高大。她們嘅角更細也更尖，上面閃著藍綠色嘅光芒。她們看起來比男人還要野蠻。戈弗雷可不想和她們中嘅任何一個打上一架。
「也許我哋能在這裡和其中嘅一些女人上床」，阿克爾斯打了個嗝說道。
「我想她們同樣會很樂意割斷你嘅脖子」，富爾頓道。
阿克爾斯聳了聳肩。
「也許她們兩者都會」，他說，「至少我會快活地死去。」