當人群變得越來越密集，他們擠過了更多嘅街道，流著汗嘅戈弗雷因為焦慮不安而在顫抖著，他強迫自己要堅強，要勇敢，去想留在村子里嘅所有那些人，去想他那需要他們嘅幫助嘅妹妹。他思考著他們要面對嘅敵人嘅數量。如果他能完成這個任務嘅話，也許他真能起到作用，也許他真能幫到他們。這並唔系他那些作為戰士嘅兄弟們那無畏而光榮嘅方式，但是卻系他自己嘅方式，系他知道嘅唯一方式。
當他們拐過一個彎嘅時候，戈弗雷抬頭在前方看到了他正要找嘅東西:遠處有一群人從一橦石屋中相互推搡著走了出來，他們周圍圍了一群起哄嘅人。他們划著拳踉踉蹌蹌地走了出來，戈弗雷立刻就認出了他們嘅這種走路方式：他們喝醉了。他很高興地看到這個世界上哪兒嘅酒鬼都是一個德性。那系一幫蠢貨。他看到那棟屋子上飄著一面黑色嘅小旗，立刻就知道了那裡系什麼地方。
「那兒，那就系我哋想找到嘅地方」，戈弗雷好像在看著一座神聖嘅聖殿，說道。
「這系我見過嘅看起來最乾淨嘅酒館」，阿克爾斯說。
戈弗雷注意到了它優雅嘅外觀，很同意他嘅觀點。
莫瑞克聳了聳肩。
「一旦你進去了，所有嘅酒館都是一樣嘅。這裡面嘅人會像在其它酒館裡一樣醉和蠢。」
「就像我這樣嘅人」，富爾頓就像系已經嘗到了酒嘅味道一般舔了舔嘴唇道。
「那我哋要怎麼到那裡呢？」阿瑞奧問。
戈弗雷低頭看到了他指嘅系什麼：街道被一條運河截斷了，沒有路可以走過去。
戈弗雷看著一艘金色嘅小船被朝他們跟前拖了過來，裡面有兩名帝國人，他看著他們從裡面跳了出來，用繩子把船綁在了一根柱子上，頭也不回地離開了，走進了城市中。戈弗雷看到其中一個人嘅盔甲，發現他們系軍官，根本不需要擔心他們嘅船。他們明顯知道沒有人會蠢到膽敢去偷他們嘅船。
戈弗雷和莫瑞克同時彼此交換了一個瞭然嘅表情。偉大嘅頭腦總系想嘅一樣；或者至少可以說偉大嘅頭腦都能看到他們相同嘅有關大牢和市井嘅知識。
莫瑞克走了上去，拔出他嘅匕首就砍斷了那根粗繩，然後他們一個個擠進了那艘當他們走上去嘅時候晃得厲害嘅金色小船。戈弗雷仰身用鞋踹了碼頭一腳。
他們搖搖晃晃地滑進了河道中，莫瑞克抓起那根長槳划了起來。
「這太瘋狂了」，阿瑞奧朝那兩名帝國軍官看了一眼說道，「他們可能會回來。」
戈弗雷直視著前方，點了點頭。
「那我哋最好划快一點」，他說。
第九章
瓦路西亞站在一片地面在她腳下乾枯龜裂得如同石頭一般嘅無盡綠色沙漠中央，直視著前方，面對著來自丹斯克嘅那隊人馬。她驕傲地站在那兒，身後跟著她最親密嘅十幾名謀士們，在那裡面對著對方嘅二十幾個人，對方系典型嘅帝國人，身材很高，有著寬闊嘅肩膀和亮黃色嘅皮膚、閃著紅光嘅雙眼和兩支小角。這些丹斯克人唯一明顯嘅不同系隨著時間嘅推移，他們嘅角由直著向上長變成了向兩邊長。
瓦路西亞從他們嘅肩頭看了過去，看到了坐落在遠方嘅沙漠之城丹斯克，它高大而極盡雄壯，拔地而起逾百尺，上面嘅城牆也系如同沙漠一般嘅綠色，她分辨不出系由石頭還系磚修建嘅。這座城被建成了完美嘅圓形，城牆頂部都是城樓，而在它們之間，每隔十尺就有一名士兵駐守在那裡，他們面朝著各個方向，始終觀察著沙漠上嘅各個角落。看起來它堅不可摧。
丹斯克位於馬爾托利斯嘅正南方向，地處瘋子王子和南部嘅首都之間，它系一個要塞，也系一個關鍵嘅十字路口。瓦路西亞聽她母親多次說起過它，但是自己卻從來沒去過。她總系說要奪取帝國必先奪取丹斯克。
瓦路西亞和他們嘅首領對視著，對方正和他嘅使者們一起帶著一臉嘅沾沾自喜，傲慢而得意地向下看著她。他看起來和其他人不一樣，明顯系他們嘅首領，因為他身上充滿了自信，臉上嘅傷疤也更多，頭上有兩根齊腰嘅長辮子。
他們一直都像這樣安靜地站著，都在等著對方先開口，除了沙漠上呼嘯嘅風聲其它什麼聲音都沒有。
終於，他一定系厭倦了等待，開口說道：
「那你系想進入我哋嘅城市嘍？」他問她道，「你和你嘅人？」
瓦路西亞驕傲、自信而面無表情地和他對視著。
「我不想進去」，她說，「我系想佔有它。我系來讓你提投降嘅條件嘅。」
他目不轉睛地盯著她看了好幾秒鐘，好像系在設法弄明白她嘅話，然後他嘅眼睛終於吃驚地睜大了。他仰身捧腹大笑了起來，瓦路西亞嘅臉脹紅了。
「我哋？！投降！？」他問。
他放肆地大笑了起來，好像聽到了這個世界上最大嘅笑話似嘅。瓦路西亞冷靜地盯著對方，注意到跟他一起來嘅士兵們都沒有發出大笑，甚至連微笑都沒有。他們全都一臉嚴肅地盯著她。
「你只不過系個小丫頭片子」，他看起來很高興，終於開口說道，「你一點兒都不瞭解丹斯克、我哋嘅沙漠還有我哋嘅人民嘅歷史。如果你瞭解，你就會知道我哋永遠都唔會投降。我哋在一萬年來從來都沒有向任何人投降過。甚至都沒有像偉大嘅亞特露嘅大軍投降過。丹斯克從來都沒有被征服過。」
他嘅微笑變成了皺眉。
「而現在你一個愚蠢嘅小姑娘卻不知道從哪裡帶著十幾個人出現在這裡要我哋投降？我乾嘛不現在就殺了你或者把你抓進我嘅大牢呢？我覺得該由你來提投降條件才對。如果我把你趕走，這片沙漠都足以殺死你。話又說回來，如果我收留了你，我也可能會殺死你。」
瓦路西亞冷靜地和他對視著，沒有半點退縮。
「我唔會說我嘅條件第二次，馬上投降，然後我會饒你哋所有人一命。」她冷靜地說道。
他重新看向了她，驚呆了，好像終於意識到她系認真嘅。
「你瘋了，小姑娘。你在沙漠里嘅太陽底下呆太久了吧。」
她和他對視著，眼神陰沈了下去。
「我唔系小姑娘」，她回答，「我系來自偉大嘅瓦路西亞城嘅偉大嘅瓦路西亞。我系瓦路西亞女神。而你和這個世界上嘅所有存在都是我嘅附庸。」
他表情陰晴不定地和她對視著，像看一個瘋子一般看著她。
「你唔系瓦路西亞」，他說，「瓦路西亞要老一些，我見過她，那系一次很不愉快嘅經歷。但是我能看到你哋嘅相似之處。你系……她嘅女兒。沒錯，我現在看出來了。為什麼唔系你母親來這裡和我哋談呢？她為什麼要派你這個女兒來呢？」
「我系瓦路西亞，我母親死了，死在我手上。」她回答。
他直視著她，表情變得嚴肅了起來。他第一次看起來沒有了那種一切盡在掌握嘅感覺。
「你也許能謀殺掉你母親，但是你來威脅我哋還系太愚蠢了。我哋唔系毫無反抗之力嘅女人，而且你瓦路西亞城嘅大軍也離這裡很遠。冒險遠離你嘅要塞來到這裡你太愚蠢了。你認為你可以用十幾個人奪取我哋嘅城市嗎？」他握著劍柄嘅手松了又緊緊了又松，似乎系在考慮要不要殺了她，問道。
她緩緩露出了一個微笑。
「靠十幾個人我系無法奪取它，但是靠二十萬人可以。」她說。
瓦路西亞將一隻緊握黃金權杖嘅拳頭高舉到了空中，把它舉得越來越高，而她嘅目光則從來都沒從他身上挪開，當她這麼做嘅時候，她看到丹斯克這支使團首領朝她身後看了過去，臉色由變成了恐慌和震驚。她不需要轉身就知道他在看什麼：她嘅二十萬馬爾托利斯大軍已經隨著她嘅信號翻過了山，布滿了整個遠方嘅地平線。現在丹斯克嘅首領知道他嘅城市所面臨嘅危險了。
他嘅整支使團都炸了鍋，看起來非常恐懼和急切地想逃回到他們安全嘅城市內。
「馬爾托利斯軍隊」，他們嘅首領說道，他嘅聲音里第一次有了害怕，「他們和你一起做什麼？」
瓦路西亞朝他露出了一個微笑。
「我系女神，他們為什麼不能為我效勞呢？」
現在他看向他嘅眼神變成了敬畏和驚訝。
「但是你仍舊不敢進攻丹斯克」，他聲音顫抖著道，「我哋系受帝都直接保護嘅，而帝國大軍數以百萬，如果你奪取了我哋嘅城市，他們肯定會來報復嘅，你哋也全都會在接下來嘅報復中被屠殺。你贏不了嘅。你有那麼魯莽或愚蠢嗎？」
她保持著微笑，享受著他嘅不安。
「也許兩者都有一點吧」，她說，「或者也許只系我渴望測試一下我新得到嘅大軍嘅實力和通過你來砥礪他們嘅戰力。位於我哋和帝都之間系你最大嘅不幸，因為沒有什麼東西可以阻擋我。」
他怒視著她，臉色變成了冷笑。但是現在她第一次在他眼裡看到了真正嘅恐慌。
「我哋系來談條件嘅，我哋不接受你哋嘅條件。我哋將做好戰爭嘅準備，如果那你系你所希望嘅話。只不過要記住：這系你自找嘅。」
他突然一聲大吼，踢了他嘅扎特獸一腳，然後轉身和其他人一起飛奔了出去，帶起了一片塵土。
瓦路西亞隨意地從她嘅扎特獸上跳了下來，伸手接過了那支她嘅指揮官索庫遞給向她嘅金色短矛。
她將一隻手伸進風中感受了一下風力，眯起一隻眼睛進行了瞄准。
然後她一仰身，把它扔了出去。
瓦路西亞看著那支矛高高地划過了一個巨大嘅弧線，飛出了足足有五十尺嘅距離，最後她聽到了一聲巨大嘅慘叫聲和那令她滿意嘅矛刺進血肉嘅重擊聲。她高興地看著它刺進了那名首領嘅後背。他發出了一聲慘叫，從他嘅扎特獸上掉了下來，跌跌撞撞地落在了沙漠嘅地面上。
他們那支使團停下來驚恐地向下看了過去。他們坐在他們嘅扎特獸上，似乎系在掙扎要不要停下來救他。他們回頭看到遠處瓦路西亞所有嘅士兵現在都正在朝著他們衝過來，然後他們明顯看清了形勢。他們轉身就捨他們嘅首領朝著城門而去了。
瓦路西亞和她嘅隨從一起騎著扎特獸來到了那個垂死嘅首領面前，在他身旁跳了下去。她聽到遠處傳來了鐵門關閉嘅聲音，注意到他嘅使團進入了丹斯克城，一座巨大嘅鐵吊閘門在他們身後砰地關上了，而那兩扇巨大嘅鐵門也在他們身後徹底關閉了，重新變成了一個鋼鐵要塞。
瓦路西亞低頭看向了那個垂死嘅首領，對方轉過身來痛苦而震驚地抬頭看向了她。
「兩軍交戰不傷來使，這違背了帝國嘅規矩！以前從來都沒有發生過這樣嘅事！」