Для того чтобы информация была общедоступной, нужно лишь подписаться на соответствующие газету или журнал, включить радиоприемник или телевизор и настроить их на нужный канал коммуникации.
Массовая информация играет большую роль в формировании сознания определенной части общественности. Массовое же сознание – разновидность общественного сознания. Оно отличается от более узкого и более конкретного понятия “специализированное сознание”, или “групповое сознание”.
Массовое сознание формируется в интеграции с такими разновидностями группового сознания, как профессиональное, национально-этническое, классовое и др. Процесс воспроизведения массового сознания в новых поколениях является важным механизмом общественной саморегуляции.
Принято выделять два типа массовой информации. Один тип – это информация, спонтанно возникающая и распространяемая большинством представителей самой массы людей. К ней, к примеру, можно отнести слухи, сплетни, анекдоты и пр. Другой тип – это контенты, создаваемые специалистами (аналитиками информации, журналистами и др.) и распространяемые через специально формируемые каналы (например, через СМИ), но с учетом специфики информации в конкретно выбранных каналах, рубриках, передачах и т. д.
Не все средства, доставляющие сведения до “неопределенного” потребителя, являются средствами массовой информации. К ним предъявляются специальные требования. Во-первых, они должны быть зарегистрированными в установленном порядке. Во-вторых, они должны иметь, в отличие от любых других средств массовой коммуникации, периодичность выпуска. Например, web-сайт, не зарегистрированный как СМИ, является средством передачи информации до массового потребителя, так как он не направляет свой контент по конкретным адресам. В то же время такой сайт не является средством массовой информации.
Общество, государство и его органы должны быть заинтересованы в том, чтобы информация, заполняющая СМИ, осуществляла не только информационную функцию, но и социализирующую, воспитательную и др. В то же время государственные органы не должны прямо вмешиваться в информационную политику редакций, оставляя за собой функцию контроля за нарушениями принятых нормативных актов.
Можно сказать, что бульшая часть массовой информации, сосредоточенной в СМИ, как бы пассивно ждет своего адресата. Вместе с тем такая информация имеет выход через каналы так называемой утечки. Например, “лидер мнений”, прочитав очень интересную и содержательную статью в газете, пересказывает ее содержание в виде квинтэссенции своему ближайшему окружению. Таким образом, массовая информация, находя своего адресата, персонализируется.
Информацию для предоставления массам формируют не только СМИ, но и другие социальные субъекты (организации, социальные институты и др.). Доставляется она по специализированным каналам, которые также не ориентируются на конкретных адресатов. Например, такую информацию можно передать в массы посредством митингов, заставок в кинофильмах, театрализованных представлений и даже массовой художественной литературы. Реклама при соблюдении ряда условий также является специализированным средством, доставляющим массовую информацию до целевой аудитории, не являясь при этом средством массовой информации.
Информационные потоки. Некоторые средства доставки информации, включая СМИ, формируют информационные потоки, несущие в себе огромный объем данных. Эти потоки, подобно руслам, переносят большое количество взаимосвязанных общей тематикой сведений. Такие информационные русла представляют собой источник непрерывно (перманентно) текущей информации. Таким образом, массовая информация, непрерывно воспроизводимые сведения в информационных потоках достаточно легко актуализируются. Такие потоки представляют собой некий дискурс, включающий разные виды текстовой (устной или письменной) информации.
Информационные потоки, включающие огромные массивы, содержат различные виды контента: текстовую информацию, визуальные материалы в виде рисунков или динамических картин, аудиальные (воспринимаемые на слух) или аудиовизуальные (воспринимаемые с помощью зрения и слуха) материалы. Они так или иначе затрагивают различные группы населения. Один из видов таких потоков включает контент, отражающий достижения науки, идеологические и эстетические ценности, стереотипы поведения, ориентированного на актуальные общественные идеалы. Такие тексты могут стимулировать духовные поиски и переживания людей, способны формировать массовое сознание.
Другие текстовые материалы включают тексты новостного и проблемно-аналитического жанров журналистики. Они информируют общественность о состоянии и изменениях действительности, освещают не только события, но и проблемы.
Можно выделить в особую группу материалы, попавшие в массивы публицистических выступлений политиков, ученых, писателей, журналистов и других лидеров. Они, как правило, имеют злободневный характер и доводят до целевой аудитории информацию о происходящих событиях и волнующих общество вопросах.
Документы, другие тексты административно-управленческого характера доводят до населения информацию о решениях институтов и органов власти. Справочные, а также юридически-консультативные материалы, рекламные объявления, полезные советы и т. п. служат разрешению проблем как делового, так личного характера.
В информационные потоки попадают и тексты, способствующие формированию специфических групповых ценностей. Например, такими могут быть мировоззренческие и культурные особенности представителей различных этносов, профессий, возрастов и т. д.
Информационные потоки могут играть и рекреативную роль. В них может содержаться контент, способствующий психологической разрядке, обретению душевного равновесия, восстановлению жизненных сил, поддержанию хорошего настроения и т. д. Например, рекреативную роль могут играть спектакли и фильмы, выступления юмористов и сатириков, звезд эстрады, конкурсы, соревнования, игры.
Одним словом, информационные потоки, имеющие массовый характер, включают массив текстов, воздействующих как на отдельного человека, так и на различные общественные формирования и общество в целом.
Оценочная функция информации. Любая информация должна иметь и оценочную составляющую. Та часть массовой аудитории, которая не просто получает сведения, но и оценивает их, а впоследствии принимает или не принимает для дальнейшего использования или как руководство к действию, во многом влияет на общественное мнение. Таким образом, массовая информация обретает социальную значимость, которая зависит от ее общественной востребованности, насыщенности нужными сведениями, свободы доступа, инновационности, оперативности и некоторых других характеристик. Сама массовая аудитория бывает невосприимчивой к той или иной информации ввиду различных причин (например, информация неактуальна или вносит социальное напряжение). Одни сообщения бывают интересными для определенного слоя населения или группы людей, другие волнуют всех. Интерес к информации со стороны лидеров мнений автоматически делает ее востребованной в последующем более широкой группой людей. Полученные массой сведения могут как объединять, так и разъединять людей. Социальная ориентированность информации – важнейший фактор ее продвижения по коммуникативной цепи.