В любом случае, я НЕ МАЛЯВКА!
– Ты можешь ненадолго убежать от ребят? – спросил Сникерс.
– Нет! – проворчал я. Может, так кот поймёт, что я обиделся.
– Но почему? Фипс и Билле сейчас заняты этой сиреной. Кстати, у маленькой плаксы наверняка есть веская причина для нытья.
Можно подумать, что старина Сникерс не любит детей. Но это не так! Честное слово! У Сникерса огромное и доброе сердце, и он обожает детей. Именно он основал ККСД. Но вот над манерой выражаться ему стоит поработать. Первый год жизни он провёл на улице, поэтому его воспитание оставляет желать лучшего. К счастью, Сникерсу улыбнулась удача, и он нашёл любящих хозяев. Вот уже много лет он живёт в нашем доме, но, несмотря на это, он так и остался грубияном.
– Пошли! – сказал мне Сникерс. – Надо обсудить важный вопрос!
Мне стало интересно. Неужели нас ждут приключения? Что ж, в таком случае, пожалуй, забуду о «малявке».
– Ладно, – согласился я. – Идём вон в те кусты. Билли и Фипс подумают, что я отошёл по своим делам.
– Как скажешь, малявка!
УРРРР! Я НЕ МАЛЯВКА!!!
В кустах я учуял запах Мюллера и Мейера, моих знакомых псов. Мы часто встречаемся во время прогулок в парке.
– Ну, так что? – спросил Сникерс.
Какой странный вопрос! Разве он сам не хотел рассказать мне что-то важное?
– Кажется, в этих кустах совсем недавно побывали Мюллер с Мейером, – ответил я, потому что больше ничего не пришло мне в голову.
– Я не это имел в виду, – раздражённо проговорил Сникерс. – Я хочу знать, почему ревёт девчонка, маляв…
– Я не малявка! – перебил я кота. – И я не хочу, чтобы ты меня так называл!
Сникерс пронзил меня сердитым взглядом. Мне сразу стало не по себе, хотя вообще-то мы лучшие друзья.
– Ну хорошо, Пауль, раз для тебя это так важно, я больше не буду называть тебя малявкой, – примирительным тоном сказал кот.
Что-что? Я не ослышался? Неужели Сникерс вот так просто согласился со мной?
– А теперь расскажи, пожалуйста, что случилось у маленькой девочки?
Ах, вот оно что. Сникерсу, как и мне, не терпелось взяться за новое расследование.
– Она плачет из-за какого-то Пушка, – объяснил я.
– Вот как? – заинтересовался кот. – А кто это? Её пёс? Он что, убежал? Или его отдали в приют для животных, потому что у её отца внезапно началась аллергия на собачью шерсть?
Клянусь своей мисочкой, у Сникерса богатое воображение!
– Честно говоря, я не знаю, кто такой Пушок, – признался я. И почему я сам не задался этими вопросами?
– Ясно, – кивнул Сникерс. – Тогда возвращайся к своим хозяевам и навостри уши. А я попробую найти удобную стратегическую позицию на ближайшем дереве, чтобы тоже услышать подроб-ности.
Не самый плохой план. Я вылез из кустов и помчался к близнецам. Они всё ещё разговаривали с рыдавшей девочкой.
Я подбежал как раз в тот момент, когда Билле с сочувствием сказала:
– Йела, ты наверняка его где-то потеряла. Не думаю, что кто-то решил украсть твою плюшевую собачку, тем более что у неё порвано одно ухо.
– Да, не обижайся, но вряд ли Пушок очень уж ценный, чтобы похищать его, – добавил Фипс.
Маленькая Йела скрестила руки на груди и высоко подняла голову. Её лицо было мокрым от слёз, но голос звучал теперь совсем по-другому.
– Хотите сказать, что я вру? – сердито проговорила она. – Что я сама потеряла Пушка и не хочу в этом признаваться?
– Нет! Конечно, нет! – заверил её Фипс.
– Мы вовсе так не думаем, – поддержала его Билле.
Малышка громко засопела и ещё выше вскинула подбородок.
– Дураки вы! – выкрикнула она и, развернувшись, пошла прочь.
– Ничего себе! – проворчала Билле. – Мы хотели помочь, а в итоге оказались дураками!
Фипс кивнул:
– Ну и вредная же эта девчонка! Думаю, всё так и было: она потеряла Пушка, но признаться в этом не хочет. Кому вообще нужна старая плюшевая игрушка?
Билле пожала плечами, и ребята решили вернуться домой.
– Может, мама уже испекла наш любимый шоколадный торт? – сказала Билле и облизнулась.
Фипс довольно погладил живот.
– О да, я бы сейчас съел большо-о-ой кусок шоколадного торта!
Мы помчались галопом домой. Я даже не успел взглянуть на Сникерса и понять, слышал ли он со своего дерева разговор детей. Впрочем, я наверняка увижусь с ним в саду.
Когда мы почти дошли до калитки, нам повстречались Мюллер с Мейером. Они гуляли со своей хозяйкой, очень болтливой дамой. Она тут же заговорила Билле и Фипса. Хотя ребятам не терпелось добраться до шоколадного торта, они были такими вежливыми, что не могли просто так от неё отделаться.
– Привет, Пауль, ты уже слышал о происшествии в парке? – спросил Мейер.
Я решил, что под «происшествием» он имел в виду пропажу плюшевой собаки Йелы, и кивнул.
– Какой нелепый кошмар! – сказал Мюллер. – Не так ли?
– Да уж, – усмехнулся я. – Громкий скандал! У меня до сих пор звенит в ушах от крика девчонки.
Мюллер с Мейером как-то странно посмотрели на меня.
– Чего вы на меня так уставились? – спросил я.
– Вот уж не ожидал от тебя, Пауль, – ответил Мюллер. – Ты ведь совсем недавно сам был щенком, и тебя легко мог обидеть тот, кто старше. На твоём месте я бы посочувствовал маленькой Йеле.
О чём это они? Разве я когда-нибудь терял резиновую косточку, а потом придумывал, что её якобы украли?
Я решил, что не буду спорить с друзьями и, изобразив сочувствие, сказал:
– Разумеется, мне жаль Йелу. Она потеряла Пушка и…
– Она его не потеряла! – перебил меня Мейер. – Пушка украли! Вырвали прямо из её рук!
ГАФФ-ГАФФ! Неужели это правда?!
Глава 3. Внимание: пропала игрушка!
– Если малышка Йела говорит правду, значит, наша команда должна взяться за это дело! – взволнованно тараторил я. – Давай устроим собрание!
Я сгорал от нетерпения рассказать обо всём кошачей команде. Мы собираемся в секретном месте, в старом гараже возле парка. Там мы всегда обсуждаем наши дела и строим новые планы.
– Хм-м, возможно, ты прав, – задумчиво протянул Сникерс. – Возможно, нам стоит вмешаться. Но потерянная игрушка – это ещё не преступление. Сначала нужно выяснить подробности, маляв… э-э… Пауль.
– Ты что, не слышал, что я сказал? – гавкнул я. – Йела не потеряла Пушка, его вырвали у неё из рук!
– Да-да, ясно, – махнул лапой Сникерс, – но где доказательства, что всё так и было?
Вот же упрямый кот!
– Мюллер и Мейер могут это подтвердить, – сказала я.
– Они что, свидетели? – усмехнулся Сникерс.
Святая сахарная косточка! Сколько вопросов!
– Нет, не совсем, – признался я. – Но они слышали эту историю от белки, которая своими глазами видела, что произошло.
И тут Сникерс громко рассмеялся:
– Две собаки беседовали с белкой? Я тебя умоляю!
– Хочешь сказать, что Мюллер с Мейером всё это выдумали? – обиженно спросил я.
– Нет, я хочу сказать, что Мюллер с Мейером два старых олуха, которым не всегда стоит верить. Если бы они были моложе и сильнее, они бы не беседовали с белкой, а погнались бы за ней.
Хм, может, мои друзья-собаки действительно всё неправильно поняли? Я бы на их месте точно погнался за белкой. Конечно, не стоит делать из мухи слона и зря собирать кошачью команду.
– Пожалуй, ты прав, – решил я. – Разумнее будет, если мы сначала всё выясним, а потом уже расскажем остальным.
Сникерс зевнул.
– Точно. Например, не помешает ещё раз поискать Пушка в парке. Если мы найдём его в кустах, значит, никакого преступления не было.
– Отлично, так и поступим, – согласился я. – Давай отправимся в парк прямо сейчас!
Но в это мгновение раздался крик:
– Па-а-ауль! Где ты?
Эх, какая досада! Меня искала Дора! Она так громко звала меня, что я слышал её даже у садовой калитки. Придётся отложить поиски Пушка.
– Эй, ты куда? – спросил Сникерс, когда я засеменил в сторону дома.
– Домой, – ответил я. – Ты ведь слышишь, меня зовёт Дора.
Сникерс недовольно пошевелил хвостом.
– Неужели ты мчишься к хозяевам по первому зову? Что за глупая манера у собак! Почему вы так охотно делаете всё, что говорят вам люди?
– Но… но Дора меня ждёт, – робко пролепетал я.
Сникерс насмешливо фыркнул:
– Мяу-мяу, малыш Пауль должен срочно бежать к мамочке! Ну, давай, брысь отсюда!