Он поднялся, хотел ещё добавить колкостей, но вдруг увидел, как расширяются глаза Андрея и обернулся. К острову приближалась моторка.
– Ну вот, – выдохнул Чёрный, – и даже зимовать не пришлось.
На борту легко угадывались три силуэта. Вадим озадаченно вскинул брови. Чёрный шагнул навстречу…
***
Нос лодки мягко пробороздил песок.
– Привет, Робинзоны! – крикнул Семёнов, спрыгивая на берег. – Пятниц заказывали?
Не обращая внимания на шутки деревенского участкового, Раиса молча смотрела на Волкова. Напряжение последних дней вдруг вылилось в усталость и опустошение. Не хотелось оправданий, разборок, да и разговор вообще. Главное – Вадим жив, с ним ничего не случись, всё остальное не имело значения.
Первой из лодки выбралась Анюта. Радостный Андрей протянул к ней руки, но она резко оттолкнула их, а потом принялась колотить его, сжав свои холёные пальчики в маленькие кулачки. Вкладывая в удары всю силу, на какую только была способна, она выплёскивала ярость и кричала:
– Ты сволочь, Чёрный! Сволочь! Я, дура беременная, не знала, что уже думать! То ли хоронить тебя, то ли считать себя брошенкой! Сволочь! Сволочь…
Сначала бизнесмен терпеливо сносил удары, но потом вдруг поймал её за руки, крепко сжал запястья и немного встряхнул:
– Что ты сказала?
– Сволочь, говорю! – закричала ему в лицо Вербицкая.
– Нет, не это. Ты беременная?! – Он снова встряхнул её руки.
– Представь себе! Только зачем? Тебе ведь наплевать на меня!
– Анюта… – Чёрный внезапно опустился на колени, даже можно сказать, – упал, обхватил её за талию и прижался щекой к животу. – Счастье ты моё! Анечка, девочка моя…
– Девочка! – Запал злости у Вербицкой мгновенно иссяк. Пытаясь не разреветься, она вскинула голову.
Вадим и Юся переглянулись. Оба улыбнулся и, не сговариваясь, шагнули друг к другу.
– Прости, – выдохнул Волков, обняв её.
Она потёрлась о колючую щёку.
– Рыбой пропах насквозь.
Вадим усмехнулся, крепче сжимая объятия.
***
Савельич ждал их на берегу. Как только высадились, сразу «затарахтел» о потере кормилицы-лодки. Чёрный сначала попробовал отмахнуться, мол, возмещу, как только отмоюсь и приду в себя, но тот словно хвост приклеился. Шёл позади, причитал и всё скрёб щёку пальцами-крючками.
– Ладно, ладно, пошли, чёрт старый, – не выдержал Андрей. – У кого здесь что купить можно?
– Так у Михея! Он продаёт недорого, – обрадовался местный житель.
– Я с вами! – вскинулась Анюта.
– А мы к Тоне, – кивнула Юся и, взглянув на Вадима, добавила с улыбкой: – Отмываться.
Волков помог участковому вытянуть катер на берег, пожал руку.
– Спасибо, Иван Александрович.
– Женщин своих благодарите, – подмигнул участковый Раисе. – Если б не они, сидеть бы вам на острове до синих петухов.
– Да, глупо получилось.
Они поднялись по склону, вышли на крайнюю улочку. Там толпился народ. Можно было смело сказать: вся деревня собралась. Волков взглянул на участкового. Тот недовольно кхекнул.
– Что происходит? – Детектив обвёл жителей цепким взглядом. – На праздник не похоже.
– Убийство у нас случилось, – Семёнов шумно выдохнул, – тройное, в кубе, так сказать.
– Троих убили? – Волков кивнул, понимая, что для маленькой деревни это из ряда вон, но участковый отрицательно покачал головой.
– Да непросто убили, а троих трижды убили.
– Это как?! – озадачился детектив, невольно останавливаясь.
– А так! У каждого, вроде как, передозировка героином, след от ножа и пуля. – Семёнов сдвинул фуражку на затылок. Волков не абы кто, за него «высокие» люди хлопотали, поэтому говорил с ним откровенно. А на Раису поглядывал настороженно, хоть она и не проявляла любопытства, просто рассматривала деревенских.
Услышав о криминальной загадке, Волков аж присвистнул от удивления. Плечи мгновенно расправились, усталость отступила. Он, словно ищейка, был готов сорваться с поводка, чтобы взять след. А Семёнов продолжал:
– В Сутуловке отродясь убийств не было, а уж наркоты… и подавно. Каким лихом их сюда занесло?! Не наши, это точно.
– Дело забрали областные?
– Конечно, – кивнул Иван. – Только не установят они ни черта.
– Почему так думаешь?
– Потому что их одна наркота интересует. И версия у них дурацкая: перестреляли друг друга, когда добычу делили. Только эти трое ничего не делили. За столом сидели, будто спали. Когда их убивали, даже встать не попытались.
– Интере-е-есно, – задумчиво протянул детектив. – А героина много было?
– Много! Упаковка где-то в грамм двести!
– Оружие?
– Обрез и два ствола. Один с глушителем под столом, второй позже нашли за сараем.
– Значит, был четвёртый наркокурьер, и ему удалось уйти.
Волков внимательно следил за эмоциями на лице Семёнова. Тот нахмурился:
– Я тоже так подумал. Выстрел не послышался мне. Я ведь потому и пошёл к сараю. Если стрелявший заодно с убитыми был, но пришёл позже, то абсолютно точно с убийцей столкнулся. Выстрелил, промахнулся и дал дёру, и убийца тоже, а героин в сарае остался. А свидетелей, как это принято, не оставляют. Вот и тревожно мне: как бы беды не вышло.
– Ты ведь осмотрелся на месте, давай выкладывай, что видел?
– До приезда следователя я успел сарай обойти. Два следа увидел. Разные. Мужские. Отпечатки, без сомнений, во время убийства оставленные. Один след рваный, будто пьяный шатался. Натоптал много в сарае и вокруг, потом ушёл в сторону леса. Второй след только в одном месте, у порога, что на входе с хозяйского двора. Заходил ли в сарай, нет – непонятно. На оружии тоже пальчики есть. Возможно, удастся установить личность четвёртого.
– Интересно, – снова протянул Вадим. – Очень интересно. На место бы сходить и протоколы почитать.
– Сходить-то можно. Областные работу закончили, скоро уедут. А протоколы… Если только кому позвонить попросить, но сразу спросят: зачем, почему? Под подозрение попаду. Вы люди здесь залётные. Подумают, что пособники, и я с вами заодно. Хотя… – Семёнов многозначительно умолк, явно намекая на высоких покровителей Волкова. Тот качнул головой:
– Нет, звонить не будем. Сами попробуем. Ты меня на место проводи. Да и дело какое-то найди, для прикрытия. Может, корова или бычок у кого пропал? – Губы детектива изогнулись в кривой ухмылке.
Семёнов крякнул и тоже ухмыльнулся:
– Как же? Есть такое! Надысь бабка Настасья голосила, что козу украли. Верёвка, на которой её Манька была привязана, обрезана начисто ножом.
– Ну во-о-от, – удовлетворённо протянул Волков, хлопнув собеседника по плечу. – Стало быть, надо помочь старушке!
Рябинина усмехнулась, взглянув на мужчин:
– Вот повезло-то старушке. Целый детектив её животину разыскивать будет! А ну как не найдёшь? Репутация не пострадает?
– Да ладно, Юсь, – смутился Вадим. – Посмотри: природа здесь отменная, воздух, река. Погода установилась хорошая. Отдохни немного от шитья. Когда ещё выпадет возможность. Зима скоро, а там… сама знаешь.
Он приобнял её за талию. Рая даже растерялась на мгновение. Предложение прозвучало очень заманчиво. Но потом расхохоталась:
– Ну ты и хитрюга, Волков! Хотя задержаться здесь согласна. Дня на три. Хватит?
– Гм, даже не знаю.
– Неужели за это время не найдёшь козу или козла… отпущения?
– Посмотрим, – Вадим чмокнул её в щёку и повёл в сторону дома Антонины, предварительно договорившись с участковым о встрече у сарайчика.
Дело обещало быть интересным!
***
Юся открыла глаза, словно от толчка. Вчера уснула, напарившись в баньке расторопной хозяйки, даже Вадима не дождалась. Сквозь сон слышала, как он пришёл, улыбнулась, что-то прошептала в ответ на ласки, но потом провалилась в небытие. Сейчас, глядя на его лицо, испытывала прилив необыкновенной нежности. Складочка между бровями, делавшая лицо мужчины суровым, расправилась, губы расслабились. Захотелось коснуться их, ощутить сладость поцелуя. Наклонилась. Вадим тут же нахмурился, пробормотал что-то вроде: «проверить фланги». Вздохнула: «Воюет даже во сне».