Глава 6
Прыжок!
Я прицелился и метнулся вниз.
Ещё немного – и жуткая псина схватила бы меня клацающими зубами. Но я увернулся и, грациозно приземлившись, тут же метнулся в гостиную. Мохнатое чудище побежало следом за мной!
Я был в смертельной опасности.
Чуть помедлю – и всё, конец моей жизни.
Какое восхитительное чувство!
Я запрыгнул на высокую спинку кресла, столкнув по пути одно из растений папы-монстра. Сюда пёс со своими неуклюжими лапами не мог забраться. Поэтому он носился вокруг и завывал.
Я не смог удержаться от победоносного мява!
– Тявкинс, прекрати терроризировать милого котика! – крикнула древняя женщина из кухни.
МИЛОГО КОТИКА?! Это она обо мне?!
Но невежество врага нужно использовать себе на пользу.
Лёгким движением лапы я столкнул устройство для освещения с подставки. Оно грохнулось на пол.
– Нет! Только не лампу! – завопил мальчишка.
Радж примчался к нам в гостиную. На его голове была прикреплена какая-то штуковина – наверное, чтобы стимулировать работу его крошечного мозга. Так он выглядел ещё безумнее, чем обычно. Но сейчас мне было не до него. Я запустил в собаку подушкой и попал ей прямо в морду.
Дальше случилось то, что я и представить не мог. Пёс начал нападать на подушку! Как будто он внезапно забыл, что рядом есть живой враг.
Да, с мозгами у этой псины явно дефицит. Скорее их вообще нет. Мохнатое чудище вгрызалось в ткань зубами и трясло подушкой из стороны в сторону. В считаные секунды растерзав воображаемого врага, пёс по-прежнему лаял и рычал.
– Тявкинс, прекрати! – кричал мальчишка. – Это же мамина любимая подушка!
ЧЁРТ С НЕЙ, С ПОДУШКОЙ! ГЛАВНОЕ – Я ЦЕЛ!
И тут на поле битвы появилась древняя.
– Плохой пёсик! – сказала она. – Сидеть!
Дальше произошло нечто необъяснимое.
Пёс прекратил грызть подушку, выплюнул остатки и сел, виновато уставившись на старушенцию.
Я с трудом мог в это поверить. На морде собаки отразилось самое глупое человеческое чувство: раскаяние.
– Ты не должен задирать котика, – строго проговорила древняя. – А теперь ко мне!
Пёс покорно посеменил к ней.
Я выяснил очень важную подробность: собаки подчиняются приказам людей.
Глава 7
Хорошо, что родители уехали. Если бы мама увидела этот разгром, Кошмар и Тявкинс тут же оказались бы в приюте.
Осколки старинной лампы валялись на полу. Подушку, которую мама собственноручно вышивала, казалось, пропустили через измельчитель.
Тявкинсу хотя бы было стыдно за своё поведение. А вот Кошмар был очень доволен собой.
Я сказал Аджи, что приберусь в гостиной, пока она распаковывает свои вещи. Когда я начал сметать осколки, то внезапно вспомнил, что камера всё ещё закреплена у меня на голове. Всё это время она работала! Может быть, получилось прикольное видео про то, как я преследую собаку, преследующую кота?
Я пошёл к себе в комнату, где обнаружил Кошмара, развалившегося на кровати.
– Кошмар, я знаю, что это ты толкнул лампу, – сказал я, подключая камеру к компьютеру. – И мамину подушку! Ты хоть понимаешь, сколько она трудилась над ней?
Кошмар лизнул лапу и потёр у себя за ушком. Он всегда так делает, когда доволен собой.
– Во всём виноват Тявкинс, – заявил он. – Сам же слышал, так сказала твоя бабушка. А к старшим нужно прислушиваться.
– Но мы с тобой знаем, кто виноват на самом деле.
Кошмар потёр другое ушко:
– А ты докажи!
– И докажу, – сказал я и нажал кнопку воспроизведения.
Изображение было размытым, однако на экране можно было разглядеть Кошмара, который сталкивает лампу и швыряет подушку с кресла.
– Ну что ты теперь скажешь? – спросил я. – Будешь отпираться?
Кот запрыгнул на стол и уставился в камеру. Его хвост выгнулся как-то по-особенному, как никогда раньше.
– Человек, как тебе это удалось?! – требовательно спросил он.
– Я заснял всё с помощью новой крутой камеры! – ответил я, показывая коту свой подарок.
Кошмар даже заурчал.
Глава 8
Какое незабываемое зрелище! Я предстал во всей красе, возвышаясь над яростным подушкодранцем! Вот это триумф!
Головная камера была до смешного примитивна, но по сравнению со всеми остальными человеческими изобретениями это просто шедевр.
– Откуда у тебя такая техника? – спросил я мальчишку.
– Мне подарили на день рождения, – ответил он. – Там, у себя дома, ты отмечаешь дни рождения?
– На Лоттке мой день рождения празднуют все. А тем, кто не празднует, я лично вырываю усы.
Но сейчас мне некогда объяснять, как весело мы отмечаем день рождения верховного правителя. Эта камера, жалкое подобие технологического прогресса, натолкнула меня на гениальную мысль.
Я метнулся в подвал, чтобы позвонить Пухыпраху и предупредить его, что планы меняются.
– А как же котапульта? – спросил он. – Мне так хотелось поиграть с ней.
– Эти, безусловно, гениальные изобретения пока подождут, – ответил я. – Теперь нашим оружием станут живые картинки!
– Чего? – переспросил Пухыпрах.
Я объяснил, в чём заключается моя коварная мысль. Пухыпрах должен показать всем на Лоттке видео, где я унижаю собаку.
– Да все коты будут в восторге от того, как мастерски я расправляюсь с этой псиной. Они будут меня боготворить!
– Вы правда победили собаку? – прошептал лейтенант. – И она не тронула вас?
Я махнул лапой:
– Пыталась, но куда ей до меня? Я с лёгкостью справился с этим глупым псом! И это только начало.
Я напомнил Пухыпраху, что однажды уже пересекал нейтральную полосу, чтобы навестить Созвездие псов. Тогда я был всего лишь тощим юнцом, но зато так унизил этих блохастых, что завоевал бессмертную славу на своей планете.
Но даже эта слава померкнет, когда мои соплеменники увидят, что я сотворил на этот раз!
Глава 9
На следующее утро Кошмар просто сиял от счастья. Он сказал, что впереди прекрасный день. Как странно! Это совершенно на него не похоже!
Я натягивал носок, когда он спросил:
– Почему ты не надел свой крутой девайс для сохранения изображений?
– Я всего лишь иду на кухню. Ты думаешь, что за завтраком произойдёт что-нибудь необычное?
– Конечно же! Совершенно необычное!
Я пожал плечами:
– Ну раз ты так считаешь. – И надел камеру на голову.
Попробуй понять, что у этих котов на уме!
Кухня совершенно изменилась. На крючках висела медная посуда, а на полках выстроились стеклянные банки со специями. Казалось, Аджи перевезла сюда из Нью-Джерси всю свою кухню. Она жила в Эдисоне – самом индийском месте на планете после Индии. В местных торговых центрах были индийские супермаркеты, индийские рестораны и магазины, где можно купить сари. Даже в кинотеатре показывали болливудские фильмы. Классное место!
– Доса! – сказала Аджи, ставя передо мной серебряную тарелку с хрустящими блинчиками с картошкой. – Как ты любишь!
Вкуснятина! Мама редко готовила что-нибудь подобное, потому что была постоянно занята, а для папы вскипятить воду – уже кулинарный подвиг.
– Вижу, что тебе понравился завтрак, – сказала Аджи, глядя, как я уплетаю вторую порцию. – Тогда ты оценишь, что я положила тебе с собой в школу.
Она протянула мне тяжёлый синий рюкзак. Я заглянул внутрь и увидел кучу металлических контейнеров.
– Тиффин! – улыбнулась Аджи. – Или по-вашему – ланч.
– А где контейнер, который я обычно беру в школу? – спросил я, хотя на самом деле хотел узнать: «А где завтрак, который я обычно беру в школу?»
Аджи зацокала языком:
– Не переживай! Аджи всё знает. Поверь: в ближайшие две недели у тебя будут самые вкусные ланчи во всей школе.
Я пожал плечами. Спорить всё равно бесполезно. Аджи в сто раз упрямее мамы.
К тому же я заметил, что Кошмар крадётся к постели Тявкинса.
– Кошмар! Не смей трогать собаку! – прошептал я.
– Ты что-то сказал, Радж? – спросила Аджи.
– Я… эм… да просто разговаривал с котом.
– Не стоит так смущаться и шептать! Я всё время разговариваю со своими животными. Хорошо, что напомнил. Я забыла любимую игрушку пёсика наверху.