Забыв о девице, верзила и компания ринулись к смелому парню. Завязалась драка: пятеро на одного. Незнакомка, и не думая убегать, с интересом наблюдала за боем.
Илья, чтобы урезонить нагловатую компанию, решил для начала нейтрализовать лидера группы. Мощный хук справа в голову соперника, и верзила упал. Выпады остальных Илья успешно блокировал, держа противников на расстоянии. Они не унимались, пришлось атаковать. Ближайшему Илья нанес удар ногой в пах, другому заехал кулаком под дых, третьему – ногой в колено. Четвертый, получив ладонью в ухо, на время оглох и ретировался. Свита лидера стонала от боли и больше не проявляла агрессии, а вот главный задира – верзила – встал и достал нож.
Вступать в схватку с вооруженным хулиганом опасно. Верзила, выставив нож вперед, напал. Илья уклонился, перешел в контратаку, но соперник, неплохо владея холодным оружием, угрожающе придвинулся, чуть не поранив смельчака. Илья, успев схватить руку с ножом, ударил противника ногой в живот. Верзила отскочил, устоял, и, хищно усмехаясь, с криком «Убью!» бросился на парня, явно намереваясь подкрепить угрозу действием. Внезапно подскочила девушка и нанесла верзиле сильный удар по запястью, выбив нож из руки, а в следующий момент ногой, обутой в жесткие трекинговые ботинки, с разворота нанесла ему удар в гортань. Хулиган рухнул, потеряв сознание. Дружки верзилы тут же сбежали, а Илья, взяв девушку за руку, потянул ее прочь с места происшествия.
В парке под ярким фонарем он, рассматривая девушку, оценил ее красоту: изящная, естественная, привлекательная, с небольшой грудью и светлыми волосами.
– Классный прием! Где научилась? – спросил он.
Девушка обдала его насмешливым взглядом:
– С шести лет занимаюсь каратэ. Вообще-то, я и сама бы с ними справилась.
Парень заметил:
– Девчонки дерутся свирепо, но неумело.
– Ах неумело? А ну, нападай!
– Лимит драк на сегодня исчерпан, – сдержанно сказал Илья.
– Нет, ну давай! Я же должна развеять твои сомнения насчет девчонок.
Не дожидаясь, когда парень соизволит отреагировать, она резко двинула кулаком прямиком в лицо юноши. Он, инстинктивно отодвинувшись, заблокировал ее атакующую руку захватом запястья, свободной же рукой, схватив и приблизив девушку к себе, поцеловал ее в губы. Она не сопротивлялась, послушно замерла и, отдавшись на волю чувств, забылась в сладостном поцелуе. А он, вдыхая запах ее тела, упивался невыразимым блаженством и чувственным наслаждением.
Они взглянули друг другу в глаза.
– Меня зовут Илья, – сказал он.
– А меня Злата. Ты, вообще-то, что делал в том переулке так поздно?
Илья помрачнел, отступил, с досадой произнес:
– На мою семью вчера напали бандиты. Мать погибла, отец в больнице, дом и машину опечатала полиция, ночь и день провел в тюремной камере. В общем, вчера закончилось мое безоблачное счастье.
– И куда ты теперь? – участливо спросила Злата.
– Не знаю, еще не решил.
– Илья, пойдем ко мне! Ты не подумай что-нибудь такое. У меня небольшая квартирка. Поспишь на диване, а завтра придумаем как быть дальше.
Илья, задумчиво посмотрев на нее, грустно сказал:
– Здравый смысл подсказывает, что это лучшее решение.
Двухкомнатная квартира в многоэтажке была уютной, но скромной. Видно было, что Злату не особо заботило ее нынешнее пристанище: ни милых девичьих безделушек, ни завалов косметики, ни бытовых излишеств. Они сидели на кухне, ужинали. Приготовленная на скорую руку яичница с беконом показалась Илье верхом кулинарного искусства. Он, впервые испытав влюбленность, украдкой поглядывал на Злату, ощущая за спиной крылья. Она разбудила в нем эйфорию, внесла в жизнь что-то новое, заставила пытливо посмотреть на окружающий мир. Романтический настрой, захвативший его, рисовал в воображении юноши картины нежного поцелуя, сладость манящих губ, тепло ее тела, восторг от предвкушения грядущего – все то, что должно помочь охваченному сомнениями и переживаниями парню справиться с разочарованием и начать новую жизнь. А, возможно, утешиться в горести, рассеять безысходность и заживить раны.
Он прошептал:
– Злата, кажется я влюбился.
Они, встав из-за стола, приблизились, и, прильнув друг к другу в страстном поцелуе, отдались на волю эмоций.
– Я согрею твою душу, – шептала Злата.
А он, изнывая от желания и любви, говорил:
– Я хочу тебя очень.
Глава 4. Индигеты мироздания
Небоскреб на Кутузовском проспекте принадлежал корпорации «Ланта», президентом и председателем Совета директоров которой был Петр Белов. В его кабинете на сорок седьмом этаже уже час шел разговор между главой корпорации и его другом – финансовым директором и членом Совета директоров компании Вадимом Волковым.
– Петр, – доказывал Волков, – мы знаем друг друга со студенческой скамьи, прошли через многое, поэтому буду говорить прямо. На тебя было совершено покушение, и это счастье, что ты остался жив. Скорбя по потере Ренаты, все же должен задать себе вопрос: а если бы преступники достигли цели, и ты бы погиб, кто возглавит корпорацию?
Белов, глядя через огромное окно на панораму Москвы, бросил:
– Я думал, мы давно это обсудили. Мой сын Илья займет место президента компании.
– О Петр, Илье восемнадцать! – воскликнул Волков, блестя глазами хищника. – Он только что поступил в университет. Ты замкнул на себя все бизнес-процессы от поставок лантана и иттрия до реализации сверхпроводящих микросхем. Но какая будет польза от голубоглазого мальчика, который не отличает наноструктуру от гетероструктур?
– Зря ты так, Вадим. Илья очень сообразительный юноша, и не только постиг квантовые явления и эффект Мейснера, но и предложил на городской олимпиаде проект экспресса на магнитной подвеске на основе сверхпроводников.
Волков нервно зашагал по кабинету. Обернувшись, сказал:
– Ты же знаешь, я страстный охотник. Кодекс охотника гласит: когда принимаешь участие в коллективной охоте, взаимодействуй со всеми, иначе тебя подстрелят, и охоту запретят. Если погибнешь ты, Петр, корпорации конец. Владея контрольным пакетом акций и самостоятельно принимая важные решения, ты являешься уязвимым звеном для акционерного общества. Считаю, контролировать процесс принятия решения и денежные потоки должны и мы, твои соратники, чтобы не дай бог в случае твоей смерти не рухнуло бы все предприятие. Предлагаю провести дополнительную эмиссию акций, чтобы крупные акционеры смогли их выкупить.
Петр испытующе посмотрел на друга:
– Это неприемлемо. Тогда на очередных перевыборах я могу потерять место председателя в Совете.
Волков с большой силой убеждения воскликнул:
– Конечно нет! Ты нам нужен, все держится на твоих плечах, но обезопасить компанию от неожиданных потрясений необходимо!
Оппонент ушел, а Петр подумал: «Не скрывается ли двуличие под маской любезного друга?»
Дома за ужином, сидя с Ильей на противоположных торцах длинного стола, он не сразу заметил, что сын пребывает в мечтательной задумчивости.
– Сын, размышляя на интимные темы, не всегда можно выстроить достоверные умозаключения.
Парень поднял глаза:
– Папа, от тебя ничего не утаишь. Просто я влюбился.
– Как?! – сделал удивленный вид отец. – И кто же твоя избранница?
– Ее зовут Злата, ей восемнадцать.
– Земная девушка? – встревожился Петр. – Я полагал, что твоей избранницей будет девушка из Клана прорицателей, как у меня.
– Знаешь, – потупил взор Илья, – сердцу не прикажешь.
Понимая состояние сына, Петр решил не акцентировать внимание на деталях. Поэтому сказал:
– Тебе предстоит еще разобраться в своих чувствах. В любом случае, думать о женитьбе рано. Ты стал первокурсником университета. Сосредоточься на учебе! – Сменив тему, добавил: – Информация, добытая тобой на явочной квартире резидента Клана покорителей, несомненно, крайне важна. Не все пока удалось расшифровать, но настораживает настойчивость, с которой они движутся к цели.