– Лена, что случилось? Чего ты хромаешь?
– Ногу подвернула… когда уворачивалась от ели. Представляешь, я чуть не врезалась в дерево…
– Осторожнее надо быть, – поучительным тоном заметил Леонид. – Анна, ты сможешь сама стоять на лыжах? Или мне спуститься в поселок и попросить помощь, чтобы прислали спасателей за тобой? До поселка несколько километров…
– Я сама дойду! – уверенно произнесла Елена. Она улыбнулась краешком губ. – Самое страшное я уже преодолела, спуск в вершины горы. Спустилась по лесной трассе… а ведь я ехала здесь первый раз, эта трасса была мне не знакома… Честно говоря, я не думала, что здесь такой пологий спуск…
Леонид посмотрел на часы и сказал:
– Так, девчонки, пора в отель! На часах уже 14:42. Пропустим обед…
Анна рассмеялась:
– Мы уже его пропустили!
– Ничего! Попросим, чтобы нам накрыли стол отдельно… – сказал тоном знатока Леонид.
– А так можно? – спросила Елена.
– Конечно, можно! За наши деньги все можно… Мы снимаем самые дорогие номера в этом отеле, мы можем себе позволить быть капризными…
Леонид отвлекся, мимо них проехали еще лыжники, которые только что спустились с лесной тропы.
– О, вот еще любители опаздывать к обеду!
– А может быть они уже пообедали? – предположила Анна.
– Может быть… не в этом дело. Девчонки, айда за мной!
Они развернули лыжи и намеревались уже ехать в поселок, как вдруг в горах послышался глухой шум. Елена оглянулась назад и ужаснулась. Сверху с горы на них с огромной скоростью сходила лавина. Елена зажмурилась. Она вскрикнула от страха и потеряла сознание, больше она ничего не помнила. Свет померк, снежная лавина накрыла их.
***
Никто не ожидал в тот день схода снежной лавины. Погода стояла ясная несколько дней, ветра почти не было. Специалисты говорили, что снежное покрытие на склонах гор достаточно прочное. Снежная лавина обрушилась на немноголюдную трассу, практически не задев курорт и курортный поселок. О сходе снежной лавины стало известно в поселке в 14:45. Через полчаса группа спасателей приступила к поисковым работам. Через несколько часов были обнаружены семеро лыжников, которые оказались под завалами, трое из них были мертвы. Елены Бородиной среди них не обнаружили. Поиски продолжались до сумерек. А потом прекратились из-за ухудшения погодных условий, усиления ветра и начавшейся метели.
***
Харьков
27 декабря, 21:00
Михаил Константинович Бородин после сытного ужина, разлегшись на диване в гостиной, просматривал телевизионные передачи по телевизору. Дети находились в своих комнатах. Бородин от нечего делать клацал пультом по разным каналам, он искал хороший фильм или толковую передачу. Но никак не мог найти то, что ему было нужно. На одном из каналов он увидел новости. В это время шел сюжет из Западной Украины. На экране телевизора мелькали картинки какого-то горнолыжного курорта. Бородин прислушался. Ведущий говорил, что на горнолыжном курорте, расположенном в Карпатах, произошел сход снежной лавины. Есть пострадавшие, среди них те, кого не удалось спасти.
Бородин, услышав новости по телевизору, вскочил с дивана, в волнении прошелся по комнате, потом он снова сел на диван, уткнулся в телевизор, ожидая, что может быть, ведущий еще что-то скажет. Михаил Бородин не был склонен к панике, но в душу закралось сомнение, он беспокоился о супруге Елене, он отчётливо слышал, как сказали, что в Карпатах в районе курорта «Горный хрусталь» произошел сход лавины с вершины горы Малая кучера. Под толщей снега оказались несколько лыжников, группа туристов, которые решили спуститься по склону горы и проехать по лесной трассе. Спасателям в ходе выполнения спасательных работ удалось извлечь из-под снежных завалов семеро туристов, трое из них мертвы. Еще несколько туристов числятся пропавшими без вести, их не удалось найти. Спасательные работы были приостановлены из-за ухудшения погодных условий, усиления ветра и начавшейся метели.
Бородин позвонил жене, но ее номер не отвечал. Он набрал снова, но связи не было.
– Будь проклят тот день, когда я согласился купить путевку на этот горнолыжный курорт! – в сердцах прокричал Бородин и выскочил из гостиной.
Он залетел в свой рабочий кабинет и стал выдвигать ящики стола. Он искал листок, где были записаны номера телефона горнолыжного курорта «Горный хрусталь» и номер туроператора, продавшего ему путевку. Дело в том, что первоначально они планировали вдвоем с Еленой отправиться на горнолыжный курорт, и путевка приобреталась на двоих, но в последний момент Бородин отказался от мысли ехать в Карпаты. У него к концу года накопилась масса неотложных дел, он не мог вырваться из города. Тогда Михаил Константинович Бородин предложил своей супруге ехать одной, чтобы путевка не пропадала.
Елена вначале отказалась, она не умела кататься на лыжах, но он ее уговорил. Выходило, что напрасно! Елена находится сейчас на этом курорте, где произошел сход снежной лавины. Бородин не знал, что думать, он сидел за своим столом, опустив голову и прикрыв глаза рукой. Ему представлялись мрачные картины, что его жена Леночка, которую он так любил, погибла под завалами снега. И все это произошло по его вине, Бородин винил себя, что отправил Елену на горнолыжный курорт против ее воли. Найдя листок с номерами телефонов, Михаил Константинович сразу позвонил в отель «Горный хрусталь». Ему ответил администратор. Он представился:
– Алло. Я вас слушаю. Вы позвонили в отель «Горный хрусталь». Меня зовут Артем Козловский.
– Здравствуйте, дело в том, что я не могу дозвониться до своей жены… Вы не могли бы позвать ее к телефону. Ее мобильный телефон не отвечает. Я звонил ей несколько раз…
– Как зовут вашу супругу?
– Елена… Елена Бородина. Она поселилась в номере-люкс неделю назад.
– Бородина… сейчас я посмотрю в журнале… Да, действительно, она остановилась в нашем отеле…
– Ну, естественно! – вспылил Бородин. – Именно поэтому я вам и звоню!
– Простите! Это формальности…
– Я понимаю. Так что… вы позовете ее к телефону?
Произошла заминка. Не выдержав долгой паузы, Бородин закричал в трубку:
– Алло! Алло!!! Вы меня слышите?!
– Да, я вас слышу.
– Хорошо! Я уже думал, связь прервалась.
– Дело в том, что вашей жены в отеле нет?
– А где же она?! Уже ночь на дворе…
– Она не вернулась с лыжной прогулки, – словно извиняясь, произнес администратор.
– Она не вернулась… – произнес упавшим голосом Бородин, ноги его подкосились, он рухнул в кресло.
– Ее видели, как она выходила из отеля в одиннадцать часов утра. В 14:45 произошел сход снежной лавины… Она не вернулась в отель… Но будьте уверены, спасатели ее уже ищут…
Бородин почувствовал, как у него все похолодело внутри. После паузы он спросил:
– А среди погибших, которых извлекли из-под завалов, ее нет?
– Нет. Все погибшие опознаны… Вот их фамилии: Веревкина Анна (ее супруг Леонид жив), далее идут фамилии… Нечаев Сергей, Левицкий Тарас… Веревкин Леонид сказал, что Бородина Елена находилась рядом с ними возле склона горы Малая кучера во время схода снежной лавины.
– Какой ужас! Не понимаю, тогда почему ее не нашли до сих пор?! Если они стояли рядом… Ведь спасательные работы уже ведутся…
– Я не говорил, что они стояли рядом. Я сказал, что она находилась рядом с ними… с супругами Веревкиными.
– Черт, какая разница?! Так вы говорите, что поиски будут продолжаться?
– Конечно! Оставьте свой номер телефона, и мы обязательно вам перезвоним, когда что-нибудь станет известно…
– Благодарю вас! – сказал Бородин и повесил трубку. Он понял, что разговаривать сейчас с администратором бесполезно. Он не владеет другой информацией, кроме той, которую уже сообщил Бородину.
Михаил Константинович Бородин снова зашел в свой кабинет, достал из бара бутылку водки и наполнил рюмку до краев, залпом выпил. Горячая жидкость обожгла нутро. Он хотел налить себе еще, но тут позвонил телефон. Бородин поспешно поставил бутылку на стол и побежал за мобильным телефоном. Он надеялся, что это звонит его супруга Елена, и все, что произошло, это ужасное недоразумение, она задержалась в боулинге или на вечеринке в местном кафе. За это уж он точно ее не будет ругать. К его большому огорчению, это звонила не Елена, а его сотрудник из отдела Анатолий Семенович Курков. Курков звонил, чтобы выразить начальнику свое сочувствие в связи с тем, что пропала его супруга Елена Бородина.