– Пойдем! Ты так отстанешь, мы уезжаем!… Ты слышишь меня?
– Сейчас, – очнулся Стайер, напоследок бросив взгляд на белое видение.
– Идем же! – девушка хватает его за руку, и они бегут через множество комнат, потом по ступеням вниз, наконец, выскакивают на улицу. Рядом стоит большой автобус. (В таком он никогда не ездил.) Девушка тащит его за собой. Салон полон. Им достаются места в последнем ряду. Через мгновение автобус трогается с места.
– Нужно еще куда-то ехать? – невнятно спрашивает он. Девушка сидит рядом, с интересом глядя в окно.
– Ты хотел бы остаться здесь? – смеется она.
– Ладно, – отвечает он, вспоминая о деле, которое так и не закончил. Понял, что здесь их лишь собирали, чтобы довезти до тех. помощи, которая находится где-то в другом месте. В каком? Без разницы. Главное, что там был не квест. Они спокойно вышли из старого здания, и никто не погиб. Тогда, что это было? Не все ли равно? – сонно подумал он. А прекрасная белая женщина явилась перед глазами вновь. Было хорошо, странно, необычно. Поймал себя на мысли, что совсем не хочет играть. Он испытывал состояние умиротворения, покоя. Счастливого покоя. Словно попал под дождь, но прятаться не стал, стащил с себя одежду, подставив тело под сильные струи, которые смывали лишнее, ненужное. Было приятно и хорошо, словно учился летать… Сон… Странный сон… Куда летать-то? От кого? Зачем?…
Очнувшись, почувствовал на щеке тепло, понял, что спит на чьем-то плече. Поднял голову – девушка сидела рядом. Снова эти красивые глаза, улыбка. В салоне горит свет, за окнами вечер. Нет, ночь. Автобус больше не едет. Люди без шлемов, шумно гомоня, выбираются на улицу.
– Приехали? – спрашивает он.
– Не узнаешь? Мы дома, – отвечает она.
– Дома, так дома, – бормочет он, стряхивая сон.
3
Он стоял на незнакомой улице, оглядываясь по сторонам.
– Где твой дом? – наконец спросил Стайер.
– За углом, – махнула девушка рукой.
– Дальше не поедем? – недоумевал он.
– Не сегодня, дальше будет завтра. На следующей неделе можно будет поехать. Еще успеешь.
– Значит не сегодня? – и потрогал карман, в котором покоился шлем. – Это Вторая? Ты говорила, что живешь на Второй.
– Конечно, Вторая, – непонимающе ответила девушка. – Тебе куда?
– Никуда, – ответил он, приходя в себя, собираясь с мыслями. Снова оглянулся, осматривая незнакомое место. В темноте ничего не узнавал. Вторая находилась в самом центре города. Отсюда возвращаться домой больше часа, – и он перевел взгляд на девушку. Была она такой худенькой, нежной. Странной она была какой-то, необычной. С такими он раньше не общался. Знал, что на Второй живут богатенькие. У них в домах была вода, электричество. Улицы были чистыми. На Второй люди могли позволить себе многое. И оценивающе взглянул на нее – почему бы и нет?
– Прикольно тут у вас. Ты тоже ничего!
Обычно этой фразы было достаточно.
– Спасибо, – скромно ответила девушка. Больше она не улыбалась, внимательно с интересом его разглядывала, и он снова отметил, что у нее удивительные глаза.
– Ладно, хочешь, пойдем, покувыркаемся, – снисходительно предложил Стайер.
– Не поняла?… Ах! Извини! Могу показать хороший спортивный клуб. Ты гимнаст?
– Не, не гимнаст, – засмеялся он. – Я Стайер.
– Тогда я тебя не поняла.
Она внимательно на него смотрела.
– Смешная ты, я говорю, пойдем пот…
Лицо девушки вспыхнуло ярким румянцем. Где-то она слышала это слово. Может быть, в книге двадцатилетней давности…
– Ты имеешь в виду… занятие сексом? – с трудом выдохнула она.
– Называй так, – усмехнулся он. – Куда идти-то? Приглашай! – и подумал, что девушка странненькая – ведет себя, как ребенок, хотя на вид его ровесница или немногим младше.
– А ничего, что сейчас могут быть дома родители? – вдруг задорно произнесла она.
– Кто такие родители? – не понял он.
– Какая разница – кто они? А ничего, что мы знакомы всего пару часов, и я даже не знаю, как тебя зовут?
– Для этого обязательно нужно знать имя?
Теперь она с интересом на него смотрела. Потом тихо произнесла:
– А ничего, что для этого нужно хоть немного любить того, с кем собираешься…
– Ты что бургер? – засмеялся он. – Или аркада какая прикольная? Как можно любить девчонку? Любят еду, приколы, игрушки. Ну так что?
Она долго смотрела на него, не отрываясь, наконец, вымолвила:
– Странный ты какой-то. Дикий. Откуда такой взялся?
– Как хочешь, – просто ответил он, совсем не обидевшись. – Думал, у тебя перекантоваться, лень топать домой. А тебя Родитель ждет, понимаю. Прикольное имя.
– Родители, – поправила она его с каким-то восторгом. Он так и не понял, почему.
– Тезки что ли? Сколько их у тебя?
– Двое… Еще дедушка.
– Ты чего спишь с троими? Круто, я так не пробовал, – и оценивающе взглянул на ее стройную фигурку. Потом оглянулся, разглядывая вечерний город, который ярко переливался разноцветными огнями. По дороге ехали маленькие, похожие на новые, машинки. Таких он еще не видел. По тротуарам сновали нарядные люди. Некоторые держали на привязи собачонок. И зачем они их привязали? На кой они вообще им нужны?
– Это что за район? Улица какая? – в недоумении спросил он. За последний год прекрасно изучил город, знал самые отдаленные его уголки, но здесь раньше почему-то не бывал. Вторая – это же самый центр! Он должен знать ее, как свои пять пальцев!
– Улица имени Бернарда Шоу, – ответила она.
– Чего ты несешь? Какое Шоу? – и с возмущением на нее уставился. Девица явно издевалась. Веселые огоньки сверкали в ее глазах. После этой реплики она не выдержала и звонко рассмеялась.
– Улица какая? Номер какой? Слышь, глупая, улицы называются по номерам! – он уже кричал, а она хохотала не в силах остановиться. И тут он замер, с ужасом глядя по сторонам – ни на одном из этих странных, разодетых в новые, чистенькие одежды людей не было шлемов. Вели они себя странно – разговаривали, смеялись, некоторые держались за руки. Даже под руку, как обычно тащат под локоть накурившегося или пьяного приятеля. Но эти были трезвы. Заметил еще одну странную…, нет, страшную деталь! Неподалеку неторопливо прогуливалась парочка удивительных людей. Они были с совершенно белыми волосами. Седые! Такое он видел лишь однажды, когда на пожаре один его приятель сумел выскочить из пылающей квартиры. Раньше парень был абсолютно черным, с крепкой, кудрявой, черной, как смоль, шевелюрой. Но за несколько минут, проведенных в огне, поседел. Он помнил его глаза – были они безумными. Бедняга очень скоро окончательно спятил, потерял шлем, потом, говорят, стал беглецом, покинул город, так и не вернулся, пропал. А эти… шли и улыбались. Только движения их были медленными, словно накурились. Когда они приблизились, Стайер заметил, что лица их покрыты глубокими морщинами. Как нужно жить, чтобы до такого себя довести? Вон еще странные седые люди… И еще… Все без шлемов!
– Бердан Шоу, – пробормотал он, – слышь, ты куда меня привезла?
Девушка перестала смеяться, смотрела на него с неподдельным интересом, загадочно улыбаясь.
– Ты сам поехал. Сам сел в наш автобус, – наконец, вымолвила она.
– Я выехал что ли из города? Это другое место?
– Боюсь, что да.
– Вот это я попал! – и Стайер отошел к скамейке, стоявшей неподалеку, в бессилии на нее опустившись. Девушка села рядом.
– Пойдем, – наконец вымолвила она.
– Куда?
– Пойдем, – настойчиво повторила девушка.
– Теперь я для них Чужой! – в отчаянии пробормотал Стайер.
– Для кого?
Он промолчал.
– Для друзей в твоем городе?
– Да! – зло ответил он. – Для всех!
– Разве такое возможно? – удивилась он. – Ты всего-то отъехал на сотню километров.
– Чужой!
– Думаешь, тебя за такой короткий срок забудут? Это невозможно!
Он взглянул на нее. Глаза ее были невинными, детскими.
Еще улыбается! – подумал он.
– Мне нужно назад. Мне срочно нужно назад! – воскликнул он.
– Поздно уже. Завтра что-нибудь придумаем. Пойдем!
– К Дедушке?
Она улыбнулась.
– Нет, не к дедушке, я покажу тебе отель.
– Что это?
– Дом, где останавливаются наши гости.
– У меня не ловит сеть, на аккаунте зависли коины, мне нечем платить.