Вообще-то наших современников 36-метровая статуя вряд ли способна сильно удивить, но для Античности это было воистину нечто исполинское. Колосс Родосский, на сооружение которого пошло 300 талантов (7,8 тонн) железа и 500 талантов (13 тонн) бронзы, был настолько огромен, что его за многие километры видели из проплывающих мимо острова кораблей. Его величественный силуэт был первым, что видели приближающиеся к Родосу моряки. Исполинская статуя ослепляла всех лучами солнца, отражёнными от полированной облицовки, ведь благодарные островитяне регулярно натирали поверхность своего бронзового Гелиоса до блеска. Вскоре молва о Колоссе распространилась по всему античному миру.
После окончания строительства скульптор Харес был полностью разорён и окружён кредиторами, так что нашёл лишь один достойный выход из сложившейся ситуации – самоубийство. Но о нём уже мало кто вспоминал: Колосс породил самую настоящую моду на гигантские статуи. На одном лишь Родосе ко II веку до н. э. было установлено около сотни колоссальных скульптур. Интересны и недавно сделанные подсчёты, что сооружение современной скульптуры Гелиоса, идентичной античной, обошлось бы в 200 миллионов евро. В сущности, это не так уж много, ибо ныне немногим меньше стоят наиболее современные истребители, а бомбардировщики вроде американского B-2 Spirit и вовсе в несколько раз больше.
Увы, век уникальной статуи оказался недолгим. Колосс Родосский простоял немногим более пятидесяти лет и был разрушен мощным землетрясением. Он упал, подломившись в коленях, откуда и пошло крылатое выражение о колоссе на глиняных ногах. Родосцы пытались поднять своего Гелиоса, в чём им пробовали помочь и соседи. Известно, что египетский царь прислал несколько сот талантов меди и мастеров, но ничего не вышло. Восстановительные работы прервало новое землетрясение, после чего прорицатели настойчиво не рекомендовали тревожить покой поверженного исполина.