– Ты, видно, никогда не попадала в скверные переделки, – с негодованием заметил молодой человек. – Поэтому лезешь в яму сама и тянешь нас за собой!
«Похоже, мы уже в самом низу», – оценила собеседница, но вслух она сказала:
– Я поняла, Артур, милый! Постараюсь побольше думать и молчать!
– Да уж, будет неплохо. Последний раз предлагаю тебе: сделай правильный выбор! – с презрением протянул диктатор и, развернувшись, ушел.
Все больше разгоралось солнце, и белые облачка пропали с ясного неба. Каким чудесным выдалось лето! Один день был лучше другого, и каждый призвал разделить праздник природы и вкусить покой.
Итак, попытка побега из дома Илонского с треском провалилась. Выбрав удачный момент, Аля связалась с сочувствующим Костей. Союзник недоумевал:
– Не знаю, как могло произойти так, что тебя не забрали оттуда! В том доме точно творится что-то неладное. Скорей бы тебе убраться из этой дыры! Вы вообще выезжаете когда-либо оттуда?
– Ага. Как раз в это воскресенье планируем дружно съездить в город.
– Отлично! Соберись, как следует. В воскресенье я буду на связи. Потеряйся где-нибудь в городе и сразу же позвони мне. Потом отключи телефон. Я найду тебя. Дальше договоримся.
– Ладно, – пообещав помощнику, девушка рассталась с ним до назначенного дня.
Ясным и жарким воскресным днем сестра художника остановила серебристый седан в самом бойком квартале близлежащего города Энск. Сзади тормознула машина сопровождения. Двое охранников неотступно следовали за Артуром и его спутницами, но по требованию хозяина держались на некотором отдалении и старались не маячить перед глазами. По просьбе Ирины спутники двинулись на недавно открывшуюся меховую выставку в торговый центр «Все на свете». Заведение действительно ломилось и от мехов, и от прочих товаров. Выбрав самый большой павильон, старшая спутница Артура загрузила работой весь услужливый персонал. Молодая женщина примеряла жилеты, куртки и шубки, кокетливо спрашивая мнение кузена и его невесты. Артур, надвинув на глаза шляпу, лениво комментировал все подряд. Что же касается Али, то она некоторое время делала то же самое, но в разгаре мероприятия начала потихоньку пятиться, чтобы укрыться в одном из шубных рядов и покинуть здание. Девушка направилась в сторону очень осторожно, но ее движение не ускользнуло от модницы, казалось бы, увлеченной кутерьмой. Удерживая на голове меховую шапку, Ирина рванулась к Алине и остановила ее. На руке сестрицы красовался крупный браслет. В нем случайно открылась крышка, и под ней показался серебряный диск. Рассматривая его, Алина не только не стала отталкивать «подругу», но даже приблизилась к ней. Та округлила глаза: