Недоставало только блестящего зелёного «Фольксвагена».
– Мама!! – крикнула Нелли, выглянув на крыльцо и обнаружив, что подъездная дорожка пуста. – Когда вернутся папа и Асти? Их уже давно нет!
– Папа поехал в «Спортивный мир»! – откликнулась мама из кухни.
– Зачем? – спросила Нелли.
– За бутылочкой! – сказала мама. – Он, наверно, задержался!
Глава 4
Нелли не любила ждать. Она предпочитала действовать, а не сидеть на месте. К тому моменту, когда папина машина въехала во двор, она не просто переписала индекс Спиччеков в особую записную книжку, но и превратила его в произведение искусства.
– Нелли, ты была права! – крикнул папа из открытого окна машины. – Бутылочка идеально влезает в держатель! И стакан с капучино тоже!
Стоя на крыльце, Нелли показала папе оттопыренный большой палец. Ей было совершенно ясно, что он купил себе держатель для напитков, к которому случайно прилагалась машина.
– И мой огромный горячий шоколад с кокосовой стружкой и суфле тоже отлично влезает! – злорадно похвасталась Асти, вылезая из машины и воздевая в воздух стакан, как олимпийский факел. – НЯММ!
Нелли нахмурилась. Вместо того чтобы быстренько объехать квартал, папа смотался в «Спортивный мир» и в «Библиотеку кофе».
А главное, сестру угостили вкусняшкой и она не собиралась делиться.
– Катись со своим суфле к себе, – мрачно сказала Нелли. – И дружи с ним.
Больше она ничего придумать не могла. Как не могла и выбить горячий шоколад из рук Асти или вылить его сестре на голову.
Нелли решила, что надо мыслить позитивно.
– Я нашла индекс, папа! – крикнула она, демонстрируя ему запястье. – ОС6 1ZB!
Папа немедленно втянул голову обратно в машину.
– ГОТОВО! – отозвался он, снова высунулся и тоже показал большой палец.
– Здорово, – сказала Нелли, сердито глядя на сестру.
Было всего без пяти два. Помахав маме, Нелли направилась к машине.
– Интересно, у Спиччеков есть в машине держатель для напитков? – спросил папа, когда она села.
– Сомневаюсь, что у них вообще есть машина, папа, – сказала Нелли, застёгивая ремень. – Ты забыл, что монстры нигде не бывают, потому что им не с кем оставить детей?
– Действительно, – ответил папа, выезжая задом со двора. – Я совсем забыл, что ты – единственная няня для монстров. Им очень повезло с тобой!
– Это мне повезло, – сказала Нелли. – Иначе я бы торчала дома с Асти.
Папа промолчал. А потом потыкал пальцем в экран навигатора.
– Прокладываю маршрут, – проворковал тот.
Глава 5
– Пока что всё хорошо, – с улыбкой произнёс папа.
– Четыреста метров прямо, – сказал навигатор женским голосом.
– Правильно! – воскликнул папа, указывая на экран. – Будем на месте через четыре минуты.
– Поворот налево.
– Какая прелесть. Но сейчас она наверняка велит мне повернуть направо, на главную улицу, – уверенно сказал папа. – Эти штуки учитывают только основные магистрали. Местных переулков они совсем не знают.
– В конце дороги поверните налево, на Карамельный проезд.
– Беру свои слова обратно! – воскликнул папа, стукнув по рулю кулаком.
– Продолжайте движение и поверните налево, – произнёс навигатор. – Затем поверните направо, в Трюфельный переулок.
– С ума сойти! – сказал папа. – Дилайла просто чудо! Между прочим, я решил, что её будут звать Дилайла.
– Дилайла? – переспросила Нелли. – Разве можно назвать навигатор Дилайлой?
– Конечно, можно! – ответил папа, сворачивая направо, в Трюфельный переулок. – По-моему, голос у неё как у типичной Дилайлы.
– Вы на месте, – сообщила Дилайла.
Папа затормозил и посмотрел по сторонам.
– Ну вот, – сказал он со вздохом. – Это не номер восемьдесят семь, а номер четыре! Дилайла, Дилайла, в последний момент ты нас подвела!
Нелли выглянула из окна и покачала головой.
– Мы не сказали навигатору… – начала она.
– Дилайле, – поправил папа.
– Мы не сказали Дилайле номер дома, – договорила Нелли. – Мы назвали только почтовый индекс.
– Дилайла, я тебя прощаю! – с улыбкой провозгласил папа, послал экрану воздушный поцелуй и покатил по переулку.
– Ну, Нелли, – сказал он, смеясь, – вот мы и на месте… УРА!
Он остановился прямо перед калиткой дома номер 87.
«Я бы хотела жить в Трюфельном переулке, – подумала Нелли, глядя на высокие деревья вокруг. – Наверняка здесь в садах водятся белки».
Но во дворе перед домом Спиччеков никаких белок не было. И ничто не намекало на присутствие самих Спиччеков. Как правило, монстры в Монтелимар-Эстейт жили скрытно. В жизни не догадаешься, пока не позвонишь или не постучишь. То есть, разумеется, если тебе откроют.
Но перед Нелли двери всегда распахивались. Весть о том, что она готова сидеть с маленькими монстрами, распространилась по округе со скоростью лесного пожара. Монстры из Монтелимар-Эстейт жаждали познакомиться с Нелли, как и она с ними.
Было восемь минут третьего – она приехала на двадцать две минуты раньше условленного времени. Но Нелли по опыту знала, что приехать к монстрам раньше срока – это не проблема.
– Отлично, – с улыбкой сказала она, расстегнула ремень безопасности и вылезла из машины.
– А какой у нас индекс, Нелли? – спросил папа, собираясь ввести какие-то новые координаты.
– Ты же знаешь, как ехать домой, – удивилась Нелли.
– Да, но мне нравится болтать с Дилайлой, – сказал папа. – Она меня понимает.
Глава 6
Подъездная дорожка перед домом номер 87 была сплошь бетонная. Места на ней хватило бы для двух машин. По бокам высилась живая изгородь. Осенняя листва заслоняла дом, и у Нелли разыгралось воображение.
Именно на входную дверь она всегда обращала внимание в первую очередь, когда приходила к монстрам. Входная дверь была ключом к очередному приключению.
– Она будет разноцветной, – с улыбкой сказала Нелли, поправляя хвостик. – Пожалуйста, пусть входная дверь окажется разноцветной!
Назовите это интуицией или опытом – но Нелли практически не сомневалась, что дверь будет разноцветной.
От любопытства у неё даже защекотало в животе. Какого цвета дверь, какого цвета дверь…
…
…
…
…
…
Дверь оказалась красной. А ещё она была металлическая. Нелли такого не ожидала.
Ни дверного молотка.
Ни почтового ящика.
Звонок был, но странный.
Нелли подошла к крыльцу и вытянула шею. Кнопка звонка находилась справа от двери, в красном ящичке за стеклом.
Нелли ещё немножко вытянула шею.
И ещё.
И ещё.
Надпись крупными буквами на стекле гласила:
Нелли сглотнула. В другой раз и в третий.
Рядом со стеклом на крючке висел молоточек размером с шариковую ручку. Он был выкован из настоящей стали, как миниатюрный ледоруб.
– Быть того не может, – пробормотала Нелли. – Неужели Спиччеки хотят, чтобы я разбила стекло?
Она отступила на шаг и задумалась.
Наверное, лучше постучать. Да, конечно, она именно так и поступит. В конце концов, неохота начинать знакомство с разбитого стекла.
Тук-тук. Нелли постучала в дверь дома Спиччеков.
…
…
Бух-бух. Она забарабанила кулаком.
…
…
Либо Спиччеков не было дома, либо они не отвечали.
Нелли отступила на два шага и вытянула шею, пытаясь заглянуть в ближайшее окно. Она никак не могла понять, дома ли хозяева. Занавески не шевелились. И из-за двери тоже не доносилось никаких звуков.