Алин стало грустно. После того, как в экспедиции погиб его прототип, Алин понимала, что у мужа нет шансов вернуться к ним на планету.
Женщина бережно перебирала документы, разложила фотографии. Находка ее мужа – археолога, тогда вызвала очень много обсуждений, какие только догадки об исчезнувшей цивилизации не выдвигались. Алин вспомнила, как они вместе рассматривали пейзажи: один и тот же вид, но на первой табличке есть гора, а на второй – нет. «Вот это загадка», – говорил муж тогда.
«Может у древних тоже гора возникла внезапно, прям как у нас сегодня? Интересно, что скажет Шаман, он наверняка помнит эти таблички и рисунки», – Алин спрятала в сумку фотографии, закрыла дверь и вышла.
Рис. Анастасии Авдаловой
Она быстрым шагом направлялась к детскому домику. Алин встряхнула головой, освобождаясь от тревожных мыслей: «Надо встретить моего малыша спокойной».
– Ааать, хвать! – веселые глазки радостно блестели, маленькие ручки вцепились в ее юбку. Арес на минутку прижался к Алин и тут же схватил за руку.
– Идём, мам, я построил гору, ты должна посмотреть, мне Мэриан помогала. А потом Лиалия нам дала задание гору нарисовать. Идем, я тебе все покажу!
– Здорово, что ваша воспитательница придумала так поиграть.
– Мам, а гора добрая или злая? – спросил Арес с интересом.
– Я сейчас все узнаю, приду за тобой и расскажу, – ответила она.
Малыши убежали играть, а Алин обратилась к воспитательнице:
– Лиалия, тебе придется с детьми побыть сегодня подольше. Говорят, что из соседнего поселка пришел Странник. Я еще его не видела, но слышала, что у них там большие неприятности. Заскочу к Шаману, все узнаю и сразу вернусь.
Алин быстро пошла к центру поселка, где располагались беседка и площадка. «Странно, – подумала она, – ни одного птичьего голоса не слышно. Конечно, эти зелёные птахи и зверюшки сливаются с деревьями, но все они страшно любопытны и всегда высовываются из веток, что-нибудь приветливо кричат». Добродушный зелёный животный мир восхищал Алин с первого дня ее прибытия на планету. «Попрятались все милые зеленушки, неужели чувствуют беду?»
В беседке и вокруг нее собралось много народа. Издалека Алин увидела, что Странник стоит в центре и что-то вещает. Люди повсюду переговаривались, слова Странника было не разобрать, и она стала прислушиваться к тому, что говорят вокруг:
– Они сошли с ума, раз стали убивать друг друга.
– Что это? Какой-то неизвестный вирус? Я слышала, ученые не исключают такой возможности, идёт исследование…
Алин только собралась открыть рот, чтобы вступить в разговор и узнать, а кого, собственно, исследуют, как услышала беседу двух взволнованных женщин справа: