Были отысканы и средства регистрации этих переходов и превращения их в сигналы на эффекторы.
Нина вздохнула:
-Нет, для меня это слишком сложно. Вырожденные кристаллы… Изомерные переходы…
Я всегда говорил тебе, чтобы ты занялась теорией, - назидательно сказал Акимов.
-А время? Ведь я рисую.
-Да… Конечно. Я совсем забыл.
Он наклонился, взял ее руки в свои и приложил ее ладони к своим щекам. Щеки были горячие и колючие.
-Тебе бриться надо, - шепнула она.
-Угу…
Он испытывал блаженство. «Навсегда и вместе, - подумал он. - Вместе и навсегда».
Сиреневые страшилища почтительно таращились на них, «Оранг» меланхолично мигал цветными огоньками.
-Слушай, - спросила Нина, - а почему они сиреневые?
Акимов пожал плечами:
-Откуда я знаю? Если бы они были оранжевыми, ты спросила бы, почему они оранжевые. Это «Оранг» решает. Сегодня утром они были желтыми.
Нине стало смешно. Она прыснула и закашлялась. Акимов похлопал ее по спине.
-Я серьезно говорю, - сказал он. - Ведь это самоорганизующаяся система. И характеристики системы определяет сам «Оранг». И чем он руководствовался, окрашиваясь в сиреневый цвет, знает только он сам. Мы можем только догадываться. Может быть, это он из-за тебя.
-Поразительный нахал, - сказала Нина. - Интересно, что он этим хочет сказать? Подумай, ведь он и тебя мог бы выкрасить в сиреневый цвет. Или в желтый.
Она снова вспомнила Быкова и замолчала. Акимов сидел, закрыв глаза, и думал, какие у нее мягкие, теплые, сильные руки.
-Слушай, - сказала Нина, - ты думаешь, они помогут Быкову? Ты думаешь, Быков серьезно рассчитывает на них?
-Вероятно. Во всяком случае, с ними лучше, чем без них. Все-таки меньше риска. Вот Быков сажает корабль на неизвестной планете. О ней ничего нельзя сказать заранее. Сейчас нельзя даже наверняка сказать, что она существует. Он сажает корабль. Может быть, там камни взрываются под ногами. Или океаны из фтороводорода. Или электрические разряды в миллионы вольт. В общем, неизвестно и опасно. И Быков посылает на разведку роботов. Вот этих скибров. Роботы узнают все, расскажут, посоветуют, что делать. Так я себе это представляю.
-Тогда это очень важно, - проговорила Нина. - Да…
«Если Быков решит садиться, - подумал Акимов. - Если вообще будет где садиться. Но главное - почему Быков приехал сам? Почему не приехал его кибернетист?»
-Мне уж-жасно хочется, чтобы Быкову понравились ваши скибры, - сказала Нина.
-Мне тоже. Завтра он посмотрит. Наше стадо в порядке генеральной репетиции пройдет по Серой Топи. Десять километров сюрпризов и развлечений.
-Каких сюрпризов?
-Всевозможных. - Он взглянул на часы: - Малыш, у нас еще целых шесть часов! Пойдем ко мне, я напою тебя чаем. Чудесным горячим чаем…
Они вышли из мастерской (сиреневые «кентавры» качнулись им вслед, но не двинулись с места) и остановились на краю бетонной площадки.
Ночь шла на убыль. Туман над Серой Топью стал плотнее, небо на востоке посветлело. Над бледными тенями далекого горного хребта висела яркая звезда - искусственный спутник «Цифэй», с которого фотонный исполин Быкова будет стартовать в межзвездное пространство.