«Противники заняли сильную позицию на дамбе [близ Ландсгута], и я был вынужден скрестить копья с одним из них. Но пока я выжидал удобного момента, нюрнбержцы обрушили на нас огонь своих пушек.
Один из [врагов] выстрелил двойным зарядом из фельдшланга и попал мне в рукоятку меча, так что половина ее вошла мне в правую руку, а с ней и три железные пластины доспехов. Рукоять меча так глубоко ушла под доспехи, что ее вообще не было видно. Я до сих пор удивляюсь, как мне удалось удержаться в седле.
Доспехи, правда, остались целы, только были немного покорежены ударом. Вторая половина рукоятки и клинок погнулись, но тоже остались целы, и именно благодаря этому обстоятельству, как мне кажется, мне оторвало руку между перчаткой и наручем.
Когда я это заметил и понял, что рука висит на лоскуте кожи, а копье валяется у ног коня, я, сделав вид, что ничего особенного со мной не произошло, спокойно развернул коня и без помех вернулся к своим».
Однако горячего 23-летнего командира банды наемников такая мелочь, как потеря кисти, не могла заставить покончить с военным ремеслом – как только зажила рана, он обзавелся железным протезом от местного кузнеца. Изделие было простым: изогнутые пальцы могли поворачиваться, чего было достаточно для удержания меча.
Спустя несколько лет рыцарю изготовили более совершенную модель – латную перчатку. Здесь подпружиненные пальцы уже гнулись под произвольными углами во всех суставах, что позволяло удерживать не только оружие, но и поводья коня с игральными картами. Гёц даже написал мемуары «железной рукой»!
Столь искусно сработанный механизм (к его созданию были причастны лучшие оружейники того времени) принес Гёцу большую известность, и рыцарь получил прозвище «Железная рука». Она вскоре появилась и на гербе малой родины рыцаря – Ягстхаузене, а Иоганн Гёте создал про героя пьесу, дошедшую до наших дней.
Одичалые и чукчи
К северу от Стены находятся одичалые – народы, живущие на диких землях и сами являющиеся дикарями. Под стать своему суровому миру они сильны, жестоки и выносливы – другие здесь не выживают.
В нашей истории с одичалыми можно было бы сравнить многие северные народы, однако больше всего на них похожи… чукчи!
Во второй половине XVII века ситуация в Сибири сложилась схожая с южноамериканской времен конкистадоров: малочисленные, но сведущие в военном ремесле казаки, оснащенные огнестрельным оружием и лошадьми, и многочисленный чукотский народ, сильно отставший в развитии по сравнению с Российской империей. Однако все пошло не так, как ожидалось: чукчи за два десятка боев вынудили русских запереться в стенах селений, а потом и вовсе покинуть единственную в регионе крепость.
Несмотря на то, что у чукотского народа не было профессиональных воинов, воевать там умел практически каждый. Вместе с мужчинами сражались и женщины, которые с малых лет могли тренироваться наряду с мальчиками по воинской методике. Тренировки были очень суровы и напоминали знаменитые спартанские, тем более что родившегося больным или увечным ребенка мать, как правило, убивала.
С 5-6 лет у мальчика-чукчи начиналась интенсивная подготовка: он бегал на дальние дистанции в лапах-снегоступах с прикрепленными к ним камнями и рядом с упряжкой оленей, прыгал с камнями на плечах. Каждодневные тренировки длились годами и порой носили жестокий характер, поскольку нагрузки были высоки. Зато выдержавший их ребенок вырастал великолепным воином: так, чукча мог пробежать 8,5 км за 28 минут, что сравнимо с олимпийскими рекордами на 10 км. Но спортсмены-то бегут налегке, тогда как чукотский воин – с оружием, по снегу и в зимней одежде!
Типичные упражнения чукчей с оружием выглядели так: безостановочный трехчасовой бег с копьем, затем сразу учебный бой, после – стрельба из луков друг по другу (одни упражнялись в меткости, другие – в мастерстве уклонения). Некоторые воины достигали в этом деле такого совершенства, что ловили вражеские стрелы на лету и посылали их обратно!
Основным оружием дальнего боя являлся лук, всегда имеющийся при себе. Луки были очень мощные: враги чукотского народа, кочевые коряки, могли натянуть его только с помощью ноги, уперев оружие в землю. Сами же чукчи легко оттягивали тетиву до плеча, держа ее двумя пальцами. Неудивительно, что выпущенная из такого лука стрела пробивала незащищенного доспехами неприятеля насквозь (известен случай, когда лучник прибил врага к стене дома), либо прошивала деревянный щит.
Наконечники для стрел использовались костяные, железные (редко) и кремниевые, которые разваливались в ранах, что приводило к заражению крови.
Основным оружием ближнего боя служило копье длиной 2,1 метра, а вспомогательным – один-два ножа. Также использовались костяные или деревянные палицы.
Конечно, за чукчей играл климат и особенности ландшафта их родины: протяженные пастбища с суровой погодой, где невозможно развернуть снабжение сколько-нибудь многочисленного контингента русских, которого, к слову, неоткуда было и взять. То же самое мы видим и в Диких землях за Стеной, покорить которые не под силу никому.
По крайней мере, из живых.
Броня гигантов, карликов и женщин
Эддард Старк еще не видел столь высокого рыцаря. Роберт Баратеон и его братья – люд рослый, как, впрочем, и Пес, да и у него самого в Винтерфелле остался конюх по имени Ходор, рядом с которым все выглядели малышами. Но рыцарь, которого звали Скачущей Горой, возвышался бы и над Ходором. В нем было футов восемь, руки казались стволами небольших деревьев. Рослый верховой конь превратился в пони между его облаченных в железо ног, пика в его руках напоминала ручку метлы.
Джордж Мартин, «Игра престолов»
Один из самых заметных (в прямом смысле этого слова) персонажей Игры престолов – сир Григор Клиган. Еще бы, его рост – под 2,4 метра! А был ли в нашей истории воин столь же могучий?
К счастью, да – до нас дошло много гигантских лат, оружия и описаний выдающихся воителей прошлых лет. Взять, к примеру, доспех, хранящийся в лондонском Тауэре. Ростом он, пожалуй, не слишком нас впечатлит (2,1 метра), но он экспонируется рядом с детскими латами, которые имеют шлем в виде волчьей пасти. Получается как в анекдоте – скелет Чапаева и скелет Чапаева в детстве, в смысле доспехи сира Григора и маленького Сандора.
Чуть повыше вышеупомянутого английского воина был фризский пират Пьер Герлофс Дониа (2,13 метра), живший в конце XV века. Его история похожа на завязку голливудского фильма – простой землевладелец после того, как саксонские ландскнехты сожгли его дом и убили жену, встал на тропу войны.