Когда же он задал вопрос сразу двум людям в очереди и даже попросил показать таблички, Марк понял, что был за вопрос и громко свистнул, привлекая внимание членов отряда. Когда те обернулись к нему, Марк поднял над головой свою табличку с номером и отряд тут же направился в его сторону.
– День добрый. Можем ли мы узнать почему вы не стоите в очереди со всеми? – спросила вышедшая вперед стройная симпатичная девушка.
– А вы с какой целью интересуетесь? – с подозрительным прищуром улыбнулся Марк.
– Давайте так – вы отвечаете на мой вопрос, а я на ваш. – улыбнулась в ответ девушка. – В порядке очереди.
– Можно, конечно, и так, но где гарантия что я получу ваш ответ после того, как дам свой? К тому же, ваш интерес выглядит довольно странным. Так что, я бы хотел получить ответ первым.
– Я могу сказать то же самое. – девушка растерянно посмотрела на товарищей. – Где гарантия, что вы ответите после меня?
– Гарантии никакой. – пожал плечами Марк, сделав глоток чая. – Но, хочу заметить, что это не я к вам подошел, а вы ко мне.
Чуть подумав, девушка кивнула и опустилась за стол.
– От вашего ответа зависит, будете ли вы и дальше дожидаться своей очереди на вход в библиотеку или сможете значительно сократить время. – понизив голос почти до шепота сказала она.
Остальные члены отряда подошли ближе, полностью закрыв видимость очереди.
– Если бы были чуточку внимательней, то смогли бы сами ответить на свой вопрос. – подался вперед Марк. – Нет никакой надобности стоять со всеми, если можно провести это время с большей пользой, держа в поле зрения движение очереди.
– Я должна была услышать ответ лично от вас. – довольно улыбнулась девушка и поднялась. – Следуйте за нами.
Не дожидаясь Марка она круто развернулась и направилась в обратном направлении. Марк последовал за ними на небольшом удалении, что заставило членов отряда удивленно оборачиваться. Они вошли в здание библиотеки через боковой вход, прошли просторным арочным коридором и оказались в пустом просторном зале. вернее, он был не совсем пуст. У противоположной стены стоял простенький стол с сидящим за ним широкоплечим гигантом. К боковой стороне стола был приставлен двуручный меч, а сам гигант что-то вносил в лежащую на столе книгу.
При их появлении гигант поднял голову и окинул Марка холодным цепким взглядом. Члены отряда встали по обе стороны от входа, и Марк оказался в центре внимания.
– Подойдите, молодой человек. – сказал гигант. – Вы служили в армии?
– Нет.
– В таком случае, почему вы так поступили?
Марку потребовалась целая минута, чтобы понять, что он имеет в виду.
– Логика. Вначале я хотел отправиться в гостиницу и вернуться через пару часов. За это время очередь должна была сдвинуться примерно на четверть. Если бы мои расчеты подтвердились, то я бы снова ушел и вернулся к времени подхода очереди, но меня смутил тот факт, что другие не расходились, несмотря на столь очевидный факт бесполезности стояния в очереди, так что, решил понаблюдать.
– Что ж… – гигант довольно улыбнулся и сделал какую-то пометку в книге.
Марк не видел, что именно он написал, так как находился довольно далеко от стола, предпочтя остановиться в центре зала.
– У меня к вам будет еще один вопрос. – закончив записывать, гигант поднял на Марка тяжелый взгляд. – Почему вы не подошли ближе?
Губы Марка растянулись в улыбке, а взгляд красноречиво скользнул по приставленному к столу клеймору. Гигант правильно расценил этот взгляд и рассмеялся.
– Вы не подумайте. Я бы мог с легкостью вас убить в случае нападения, но, полагаю, этого делать нельзя и мне пришлось бы перейти в оборону. Против двуручника и с этими господами за спиной… – Марк обернулся на застывших у двери членов отряда. – В бою, где я не могу убивать – это верное поражение.
Гигант резко перестал смеяться и впился в Марка взглядом.
– И, что же дает ваша позиция?
– Время и маневр.
– Превосходно! – усмехнулся гигант и снова записал что-то в книгу, после чего выдвинул ящик стола и бросил Марку небольшой диск.
Ловко поймав его, Марк хотел было посмотреть, что ему бросили, но вместе с диском следом неестественно быстро бросился в атаку громила.
– Что это за штука? – спокойно спросил Марк, убрав в ножны кинжал.
– Жетон охотника первого ранга. С его помощью вы сможете брать задания на уничтожение монстров. Вам больше не нужно стоять в очереди. Можете войти в библиотеку. Там увидите специальную стойку. Удачи в начинаниях. – гигант с трудом поднялся с пола и Марк, довольно кивнув, покинул зал.
– Что это было, шеф? – шагнула вперед девушка, когда Марк вышел.
– Понятия не имею. – гигант посмотрел на отпечатавшуюся на груди небольшую круглую вмятину от рукояти кинжала. – Он и в самом деле мог с легкостью убить меня…
– Может, мне стоит его вернуть? – девушка озадаченно посмотрела на дверь.
– Нет. Пусть сначала наберется опыта. Наблюдай за ним. – потирая грудь гигант вернулся за стол.
Марк вошел в библиотеку и сразу увидел стойку, о которой говорил гигант. Очередь же, тянулась в противоположную сторону зала и перед ней было свободное пространство.
– Добрый день! Могу ли я взять заказа на охоту? – как можно приветливей улыбнулся Марк рыжеволосой девушке в строгой обтягивающей стройное тело форме.
– Добрый день! Жетон, пожалуйста! – мило улыбнулась та.
Марк положил на стойку жетон и девушка положила рядом с ним книгу.
– Хм-м… – быстро пролистав содержимое книги, Марк вопросительно уставился на девушку. – Я думал, у вас тут куда более сильные монстры.
– У нас разные есть, но ваш уровень позволяет брать задания только на таких. – еще шире улыбнулась девушка.
– И, какого уровня я должен быть, чтобы взять задание на самого опасного монстра?
– Как минимум восьмого. Только с этого ранга появляется возможность брать задания любой сложности.
– Проклятье! – в сердцах выругался Марк, представив сколько монстров ему надо покрошить, чтобы добраться до восьмого ранга. – Есть ли быстрый способ получения нужного ранга?
– Есть. Вы можете взять задание на зачистку. На таких заданиях нужно уничтожить группу монстров или зачистить все подземелье. Однако, такие задания лучше выполнять командой.
– Плевать! Дайте мне задание на зачистку. – рыкнул Марк. – Такое, где я смогу поднять уровень, а-то и несколько сразу!
Девушка посмотрела на Марка, как на безумца, но, все же, заменила книгу на другую. Эта была более тонкой, но задания исключительно на зачистку. Быстро пролистнув страницы, Марк остановился на задании, где нужно было зачистить шахту от мертвяков. По личному опыту он знал, что этот вид нечисти куда более опасен, чем какая-то шайка гоблинов.
– Это беру! – он ткнул пальцем в страницу. – Еще вопрос – как происходит повышение ранга?
– Автоматически. Как только вы набираете определенное количество баллов, цифра на медальоне сразу меняется. Если вы об этом?!
– Угу. Спасибо за помощь. – Марк забрал карту с отмеченным местом задания и быстро покинул библиотеку.
– Простите! – выбежала следом девушка. – Вы, разве, не хотите узнать о цели задания больше? В библиотеке можно найти все необходимые записи по монстрам.
– Спасибо. Не надо! – бросил в ответ Марк и отправился дальше, оставив девушку с отвисшей челюстью стоять на ступеньках.
Мертвяки.
Марк не стал затягивать с заданием и в тот же день отправился в указанное на карте место и понял, что поступил верно. Ему потребовался целый день, чтобы найти вход в шахту. Убегая, шахтеры завалили вход и расчищать напрочь отказались, объясняя тем, что если Марк не справиться, то мертвяки полезут наружу и они уже могут не успеть завалить вход. Логика в этом была, и Марк понимал шахтеров, но найти указанный ими проход оказалось не так просто.
Описывая очередной круг в указанном шахтерами месте, Марк пристально вглядывался в поверхность земли, пытаясь разглядеть злополучный проход и снова не нашел. Остановившись в центре поляны, Марк медленно повел взглядом вокруг и решил проверить в кустах. Это единственное место, где он ни разу не смотрел. Раздвинув плотные переплетенные ветки, Марк тихо выругался, уставившись в зияющее темнотой зево. Посмотрел сквозь кроны деревьев на начавшее темнеть небо и решил спуститься с утра.