Один талантливый скульптор сделал статую Христа. Господь стоял в полный рост, а у Его ног была специальная подставка, с которой можно было взирать на Него. Скульптор решил показать свое творение знакомому критику. Когда тот встал на подставку и посмотрел на статую, то сразу же сказал, что она совсем не похожа на Христа. «Я не вижу никакого сходства», – категорично произнес он.
Мастер тогда сказал ему, что смотреть на Иисуса нужно стоя на коленях на подставке, а не на ногах. «Взгляд на Спасителя должен быть направлен снизу вверх, а не наоборот». Когда критик последовал совету скульптора, то замер от удивления. Он увидел, что работа отображает образ Господа таким, каким нам открывает Его Священное Писание и Предание Церкви (Большая книга лучших притч всех времен и народов. С. 196).
Ф. М. Достоевский: На свете есть одно только положительно прекрасное лицо – Христос, так что явление этого безмерно, бесконечно прекрасного лица уж, конечно, есть бесконечное чудо (Достоевский Ф. М. Собр. соч. Т. 15. Письмо (124) С. А. Ивановой от 1 (13) января 1868 г.).
О познании Бога
Абсолютное познание Бога недоступно не только человеческому, но и ангельскому разуму. Знание о Себе Бог открывает человеку в той мере, в какой это полезно для него, и в такой степени, в которой он способен вместить его. Богопознание представляет собой бесконечный процесс возрастания в благодати и истине, поскольку, по словам преподобного Исаака Сирина, «совершенство и самых совершенных несовершенно».
Как только мы начинаем считать себя достигшими определенного уровня веры и знаний о Боге, мы закрываем себя от Его благодати, замыкаемся в своем внутреннем пространстве и не просто перестаем духовно расти, но и начинаем постепенно удаляться от Бога.
Сия же есть жизнь вечная, да знают Тебя, единого истинного Бога, и посланного Тобою Иисуса Христа (Ин. 17:3).
От одной крови Он произвел весь род человеческий для обитания по всему лицу земли, назначив предопределенные времена и пределы их обитанию, чтобы они искали Бога, не ощутят ли Его и не найдут ли, хотя Он и недалеко от каждого из нас; ибо мы Им живем, и движемся, и существуем, как и некоторые из ваших стихотворцев говорили: «Мы Его и род» (Деян. 17:26–28).
Свт. Василий Великий: Пока мы занимаемся предметами вне Бога, не можем вместить в себе познания о Боге. Ибо кто, заботясь о мирском и погрузившись в плотскую рассеянность, может внимать учению о Боге и иметь довольно тщательности для столь важных умозрений? ( Свт. Василий Великий. Беседы на псалмы. Беседа на псалом 45, 11).
Как нельзя видеть солнце без самого солнца, так равно невозможно познать Бога без Самого Бога (Цветник духовный: Назидательные мысли и добрые советы, выбранные из творений мужей мудрых и святых. С. 12).
Прп. Никон Оптинский: В Евангелии говорится, что никто не знает Сына, кроме Отца; и Отца не знает никто, кроме Сына, и кому Сын хочет открыть (Мф. 11:27). Это значит – никто не может сам по себе познать Бога и Господа нашего Иисуса Христа, иметь правильные понятия о вере в Бога, если не откроет ему это Сам Бог. Никто сам по себе не может познавать волю Божию, путь Господень, иметь правильные понятия о духовной жизни и христианской нравственности, если не научит этому Сам Господь. А научает Он того, кто искренне желает этого и просит об этом Господа, кто оказывается способным и достойным этого научения, кто хранит свою совесть, кто стремится к Свету, кто понуждает себя на всякое добро (Цит. по: Терещенко Т. Н. Симфония по творениям преподобных Оптинских старцев. Т. 1. С. 61).
Некий батюшка, чтобы помочь своим духовным чадам выйти из подобного состояния самообольщения, решил показать им его опасность на наглядном примере. Взяв большую стеклянную банку и наполнив ее камнями, он спросил у них:
– Полна ли банка?
– Да, полна, – услышал батюшка дружный и уверенный ответ.
Тогда он, взяв в руки горох, стал наполнять им банку, вопрошая при этом снова:
– Полна ли банка теперь?
– Полна, – услышал он в очередной раз, после чего стал насыпать в банку песок. – Ну, а теперь, как вы думаете, банка окончательно полна?
– Полна… наверное, – раздались уже совсем неуверенные в себе голоса.
А батюшка в это время начал вливать в банку стаканами воду, приговаривая при этом:
– Камни – это то, что вы прочли о вере, горошек – ваши дела, песок – ваш опыт, а вода – благодать Божия. Чем раньше вы решите, что сумели достичь духовной мудрости и познали всю глубину православной веры, тем меньше у вас будет желания и возможности сделать это по-настоящему и стать действительно причастниками Божественной благодати (Фомин А. В. Лекарство от греха: Притчи. С. 9).
Однажды я спросил пришедшего ко мне американца:
– Чего вы достигли, будучи столь великим народом?
– Мы, – отвечает он, – слетали на Луну.
– А она, – спрашиваю, – далеко?
– Ну, скажем, полмиллиона километров, – отвечает он.
– И сколько же, – говорю, – вы потратили миллионов, чтобы на нее слетать? – С 1950 года и до сего дня мы потратили на это так много, что утекли целые реки долларов, – отвечает американец.
– А что же до Бога-то, – спрашиваю, – не долетели? Бог далеко или нет?
– Бог, – говорит, – очень далеко!
– Ну, вот видишь, – отвечаю, – а мы долетаем до Него на одном сухаре!.. (Старец Паисий шутит: Истории и притчи преподобного Паисия Святогорца. С. 45).
Божественное Откровение – естественное и сверхъестественное
Святые отцы Церкви, говоря о необходимости стремиться к познанию Бога, обращают наше внимание на два пути богопознания – естественный и сверхъестественный. Естественный путь состоит в возможности познания Бога через сотворенный Им мир, а сверхъестественный приводит нас к Богу посредством Божественного Откровения, явленного нам в Священном Писании, Священном Предании и личном опыте общения с Богом.
Святой Василий Великий пишет, что не познать Бога из созерцания мира все равно что ничего не видеть в ясный полдень. А преподобный Феодор Студит, говоря о сверхъестественном пути богопознания, учит нас тому, что этот путь, в его совершенном виде, бывает доступен только тогда, когда ум человека оказывается полностью свободным от каких-либо вещественных пристрастий и объят Божественной любовью.
Естественное Божественное Откровение
Красота и величие мира, окружающего нас, привели к вере в Бога многих людей. Среди них были простые землепашцы и знатные вельможи, безграмотные крестьяне и великие ученые. Все они, несмотря на занятость и привязанность к земным заботам, находили время и возможность устремлять свой взор за границы обыденности и повседневности.
Небеса проповедуют славу Божию, и о делах рук Его вещает твердь. День дню передает речь, и ночь ночи открывает знание. Нет языка и нет наречия, где не слышался бы голос их (Пс. 18:2–4).
Ибо невидимое Его, вечная сила Его и Божество, от создания мира через рассматривание творений видимы, так что они безответны (Рим. 1:20).
Сщмч. Киприан Карфагенский: Как скоро душа, взирая на небо, познает своего Творца, то, вознесшись превыше земли и всего земного величия, начинает быть тем, чем себя почитает (Сщмч. Киприан Карфагенский. Письмо к Донату о благодати Божией).
Свт. Афанасий Великий: Взирая на величие неба и рассматривая стройность творения, можно было людям познавать и Вождя твари – Отчее Слово, Которое Своим о всем промышлением всем дает познавать и Отца… (Свт. Афанасий Великий. Слово о воплощении Бога Слова и о пришествии Его к нам во плоти. 3, 12).
Cвт. Василий Великий: Если видимое так прекрасно, то каково невидимое? Если величие неба превосходит меру человеческого разумения, то какой ум возможет исследовать природу Присносущего? (Свт. Василий Великий. Беседы на Шестоднев. Беседа 6. О сотворении небесных светил).