Я передам.
Ну ладно, ребята, веселитесь. Чарли явно намекал, чтобы мы уходили, и уже начал осторожно двигаться в сторону гостиной и телевизора.
Эдвард торжествующе улыбнулся и взял меня за руку, собираясь увести с кухни.
Когда мы подошли к пикапу, он снова открыл мне пассажирскую дверь, но на этот раз я с ним не спорила. Я все еще не научилась находить в темноте незаметный поворот к их дому.
Эдвард вел машину через Форкс на север, не скрывая раздражения из-за встроенного ограничителя скорости в мой доисторический «шеви». Мотор ревел даже громче обычного, когда спидометр показывал больше семидесяти в час.
Не обращай внимания, постаралась я его успокоить.
Знаешь, что бы тебе очень понравилось? Небольшое «Ауди»-купе. Очень тихий, с мощным двигателем
С моим пикапом все в порядке. И, если уж зашла речь о дорогих безделушках, хорошо, что ты не тратился на подарки ко дню рождения.
Ни цента не истратил, скромно согласился он.
Вот и отлично.
Можешь сделать мне одолжение?
Смотря какое.
Он вздохнул, и его красивое лицо посерьезнело.
Белла, последний настоящий день рождения, который все мы праздновали, был день рождения Эмметта в 1935 году. Сделай нам сегодня одолжение и веди себя естественно. Они все так волнуются.
Меня всегда немного удивляло, когда он заговаривал о подобных вещах.
Ладно, договорились.
Мне, наверное, стоит тебя предупредить
Да уж, пожалуйста.
Когда я сказал, что все волнуются я имел в виду, что именно все.
Все? прохрипела я. А я думала, что Эмметт с Розали в Африке.
Жители Форкса считали, что старшие отпрыски Калленов в этом году отправились в колледж в Дартмуте, но я знала больше других.
Эмметт захотел приехать.
Но Розали?
Я знаю, Белла. Не волнуйся, она будет вести себя тихо.
Я ничего не ответила. Как будто я могла вот так просто не волноваться! В отличие от Элис, вторая «приемная» сестра Эдварда, золотоволосая и хрупкая Розали, не очень-то меня жаловала. На самом деле она испытывала ко мне нечто большее, чем неприязнь. С точки зрения Розали, я была незваным гостем, вторгшимся в тайную жизнь ее семейства. И я ощущала вину, догадываясь, что именно мне Розали и Эмметт были обязаны своим долгим отсутствием. Но даже если я втайне и радовалась тому, что могу с ней не видеться, мне очень не хватало веселого увальня Эмметта. Во многих смыслах он был мне как старший брат, которого у меня никогда не было только внушал куда больший страх.
Эдвард решил сменить тему.
Если ты не разрешаешь мне подарить тебе «Ауди», может, ты хочешь на день рождения что-нибудь еще?
Я ответила шепотом:
Ты знаешь, чего я хочу.
Мраморно-гладкий лоб Эдварда прорезала глубокая морщина. Он явно пожалел, что отвлекся от разговора о Розали. Похоже, в последнее время мы слишком много об этом спорили.
Не сегодня, Белла. Прошу тебя.
Ну, может, Элис даст мне то, что я хочу.
Эдвард издал тихий, но угрожающий звук.
Сегодняшний день рождения не станет твоим последним, Белла, пообещал он.
Это нечестно!
Мне показалось, что я услышала, как он скрипнул зубами.
Мы подъезжали к дому. Изо всех окон лился яркий свет. С карниза над крыльцом свисала длинная гирлянда японских фонариков, бросавших яркие отсветы на окружавшие дом исполинские кедры. На широких ступенях, которые вели к двустворчатой входной двери, стояли большие вазы с пышными розами. Я застонала. Эдвард несколько раз глубоко вздохнул, чтобы успокоиться.
Это же вечеринка, напомнил он мне. Постарайся соответствовать.
Конечно, пробормотала я.
Обойдя машину, он открыл мою дверь и предложил мне руку.
У меня вопрос.
Он настороженно ждал.
Когда проявлю пленку, сказала я, вертя в руках фотоаппарат, ты будешь на фотке?
Эдвард принялся хохотать. Он помог мне выйти из машины, потащил меня вверх по ступенькам и все еще смеялся, открывая передо мной входную дверь.
Все ждали меня в большой гостиной, отделанной в белых тонах. Когда я вошла, они дружно и громко приветствовали меня, пропев хором «С днем рождения, Белла!», а я покраснела и опустила глаза. Элис, похоже, украсила все, что только было можно, розовыми свечами и десятками ваз с розами. Рядом с роялем Эдварда стоял накрытый белой скатертью стол, на котором разместились розовый именинный торт, еще розы, стопка прозрачных тарелок и небольшая кучка обернутых в серебристую бумагу подарков. Все оказалось в сто раз хуже, чем я предполагала.
Эдвард, чувствуя мое смущение, ободряюще приобнял меня за талию и чмокнул в макушку.
Его родители, Карлайл и Эсми до невозможности моложавые и, как всегда, очаровательные стояли ближе всего ко входу. Эсми осторожно обняла меня и поцеловала в лоб, коснувшись моей щеки своими пышными, цвета жженого сахара волосами, а затем и Карлайл обнял меня за плечи.
Ты уж извини, Белла, произнес он театральным шепотом. Элис нам сдержать не удалось.
Позади них стояли Розали и Эмметт. Розали не улыбалась, но, по крайней мере, не смотрела на меня волком. Лицо Эмметта расплылось в широкой улыбке. Я не видела их несколько месяцев и забыла, как потрясающе красива Розали на нее было почти больно смотреть. А Эмметт всегда был таким большим?
Ты совсем не изменилась, с деланой досадой сказал Эмметт. Я-то думал увидеть разницу, а ты все такая же румяная.
Большое спасибо, Эмметт, ответила я, еще гуще заливаясь краской.
Он рассмеялся.
Мне нужно на секундочку отлучиться. Он заговорщически подмигнул Элис. Ты тут без меня не шути.
Постараюсь.
Элис отпустила руку Джаспера и выскочила вперед, сияя в ярком свете белозубой улыбкой. Джаспер тоже улыбнулся, но сохранил дистанцию. Высокий и белокурый, он прислонился к колонне у нижней ступени лестницы. В те дни в Финиксе, когда нам поневоле пришлось держаться рядом, я решила, что он избавился от антипатии ко мне. Однако он снова стал вести себя точно так же, как и раньше, когда избавился от временного обязательства защищать меня, стараясь по возможности меня избегать. Я знала, что в этом не крылось ничего личного это была простая предосторожность, и старалась не очень-то из-за этого переживать. Джаспер с куда большим трудом придерживался рациона Калленов, нежели остальные. Ему гораздо тяжелее было не реагировать на запах человеческой крови ведь прошло не так много времени.
Пора открывать подарки, объявила Элис. Прохладной ладонью она взяла меня под локоток и подвела к столу с тортом и сверкающими коробками.
Я напустила на себя мученический вид.
Элис, я же тебе говорила, что мне ничего не нужно.
А я тебя не послушала, несколько надменно прервала она меня. Открывай. Она забрала у меня фотоаппарат и вручила большой серебристый куб.
Куб оказался очень легким, и я подумала, что внутри он пустой. Надпись сверху гласила, что это подарок от Эмметта, Розали и Джаспера. Я смущенно сорвала обертку и оглядела скрывавшуюся под ней коробку. Что-то электрическое или электронное с массой цифр в названии. Я открыла коробку, надеясь, что все прояснится. Но внутри и впрямь было пусто.
М-м-м спасибо.
Розали выдавила улыбку. Джаспер рассмеялся.
Это стереосистема для твоего пикапа, объяснил он. Эмметт прямо сейчас ее монтирует, чтобы ты не смогла вернуть подарок.
Элис всегда опережала меня на шаг.
Спасибо вам, Джаспер и Розали, обратилась я к ним и улыбнулась, вспомнив, как Эдвард днем все жаловался, что у меня плохо работает радио. Все явно было продумано заранее. Спасибо, Эмметт! крикнула я и, услышав раздавшийся из моего пикапа ухающий смех, тоже невольно рассмеялась.
Открой сначала мой подарок, а потом Эдварда, попросила Элис. Она так волновалась, что ее голос напоминал птичью трель. В руке она держала небольшой плоский квадратик.